Аниэла Лэй - Тайна эльфов моря [litres]

– Ты можешь спросить Серафину насчёт водяных великанов, – предложил Дориэнт. – Но теперь нам надо постараться поскорее добраться до кроватей. Завтра утром первым уроком алхимия, а мне до этого нужно ещё списать домашку у кого-то, для кого все эти формулы приготовления «Тройного эликсира с щепоткой магии Эфира» не тайна за семью печатями.

Несплюшка – это маленькая деревянная птичка, что-то вроде нашего будильника. После того как скажешь заклинание, птичка запоминает время, когда тебя разбудить. И когда оно наступает, несплюшка оживает – алхимики «Источника» вдыхают в этих птичек жизнь специально ради этого. Неважно, где ты находишься в условленную минуту, несплюшка прилетит и защебечет. Приятно, если эта птичка осчастливливает тебя своей песней, например, когда ты упражняешься в заклинаниях, а тебе напоминают, что пора тренироваться завязывать узлы с Людмиллой. Но совсем другое дело, если после утомительной ночи, когда ты установил новый рекорд высоты вертикального взлёта, твоя несплюшка заведена на раннее утро.

Когда несплюшка начала чирикать Лиа в ухо, в комнате ещё царили предрассветные сумерки и тишина, было слышно лишь, как сопят и похрапывают вразнобой Мерла и Фло.

– Большое спасибо, можешь уже отчирикаться от меня, – пробормотала Лиа и натянула подушку себе на голову.

Она была ещё в полусне, иначе, конечно, не допустила бы такой ошибки. Всякий знает, что несплюшку можно включить и соответственно выключить только с помощью заклятия. Пока ты этого не сделаешь, она так и будет проверять, проснулся ты или нет.

– Эй! – возмутилась Лиа, когда у неё с головы стали стаскивать подушку.

Девочка попыталась хотя бы натянуть одеяло на глаза. Но прежде чем она успела укрыться под ним, её потянули за волосы, и довольно больно.

Беспорядочно молотя руками вокруг себя, Лиа завопила:

– Ну что ещё?! Теперь ещё и эта проклятая тиара запуталась.

В ответ раздался такой громкий щебет, что Лиа подскочила аж до серебристого балдахина своей кровати. И впрямь взбодрившись, она плюхнулась обратно на матрас, где её уже поджидала трепещущая крыльями несплюшка. Хотя у деревянных птичек не бывает мимики, этот экземпляр определённо выглядел возмущённым. Прямо как мама Лиа тем воскресным утром, когда они собирались отправиться в поход, а Лиа всё никак не вылезала из кровати.

– Я уже бодрее бодрого, – заверила Лиа несплюшку, висящую в воздухе перед её носом. Но всё же девочка оказалась недостаточно бодра, чтобы вспомнить отключающее заклятье: – Стопбудилль?

Крылышки несплюшки затрепетали ещё пуще, а щебет стал громче и пронзительнее.

– Несплюшиус отключатус? Тоже не то? Тогда, может, тишинатум? Тишинатум!

Деревянная птица открыла клюв.

В этот миг из глубины постели выскочила зелёная лиана и обвилась вокруг несплюшки. Зашелестели листья, превращаясь в экологическую клетку для птиц, сделанную из плюща. Таким образом новая трель будильника, от которой уже начинали дрожать стёкла, была заглушена.

– Спасибо, Людмилла, – сказала Лиа своему флорику. – Ты спасла меня в последнюю секунду. Лучше всего засунуть эту трещотку в сундук, пока я не вспомню заклятие отключения.

Они с флориком были сплочённой командой. Лиа подняла крышку сундука, который, несмотря на компактность, мог вместить кучу разного добра. Людмилла засунула несплюшку внутрь и так быстро отдёрнула свои усики, что Лиа успела закрыть крышку при первом вопле деревянной птички, громком, как сирена.

Фло сонно выглянула из своего гамака:

– Ужеправставать?

Лиа помотала головой:

– Можешь дрыхнуть дальше, мне просто захотелось встать немного пораньше.

«Чтобы серьёзно поговорить с Серафиной с глазу на глаз», – мысленно прибавила она.

Лиа машинально взглянула на кровать под синим балдахином. К сожалению, Серафины не было. Постель застелена. Возможно, после встречи с речным великаном и его таинственным спутником ундина и вовсе не возвращалась в спальню. Во всяком случае, Лиа не видела Серафину после того, как распрощалась с мальчиками и на цыпочках прокралась в комнату. Она долго ждала подругу, но незаметно для себя уснула.

– Ах ты ж слизь пещерная, – тихонько ругнулась Лиа.

Надо разыскать Серафину.

Лиа решила начать поиски с любимого места ундины – нефритовой купальни для эльфов-девочек. Она накинула халат поверх пижамы и зажала под мышкой свой походный гардероб. На пути в купальню уже вовсю кипела жизнь. Судя по всему, эльфов, что предпочитали утреннее омовение сну, было больше, чем она полагала. Лиа рассеянно кивала знакомым, потому что мыслями была уже с Серафиной. Чем дольше она размышляла, тем больше волновалась за подругу. Почему Серафина, никому не сказав, отправилась в долину на встречу с водяным великаном и тем таинственным существом?

Что всё это означает?

У купальни уже толклась стайка девочек в халатах.

Лиа с извинениями протиснулась вперёд:

– Я не собираюсь лезть без очереди, просто хочу быстренько проверить кое-что.

Послышалось возбуждённое шушуканье. Пусть думают про принцессу что хотят – сейчас у неё другие заботы.

Купальня представляла собой овальный зал. Дальняя стена была украшена цветками лотоса, сделанными из нефрита. Из некоторых цветов струилась вода, из других лишь слегка капало, из третьих изливалась душистая дымка. На полу были установлены углублённые чаши в форме цветка и ванны, очертаниями напоминавшие лист. В одних клокотала лава для эльфов огня, другие были до краёв наполнены вьющимися лианами. Сама Лиа любила маленькую ванну с миниатюрным водоворотом в центре, который закручивал воду в мощную воронку. Что может быть лучше после трудного лётного урока!

Фаворитом Серафины была ванна, где время от времени вздымался могучий водяной вал. Возможно, его плеск напоминал ей набегающие волны в открытом море. Да только сегодня ундина не сидела, как обычно, в своей любимой ванне, широко улыбаясь. Нет, Серафина стояла посреди купальни, как ни удивительно, в совершенно сухой ночной рубашке. Обычно она прыгала в ближайшую свободную чашу и первым делом ныряла – прямо в ночной рубашке и маске для сна, сдвинутой на лоб; без маски ей было слишком светло спать. Говорят, что до самых глубин моря не добирается ни один солнечный луч, тогда как в их комнате всё время что-то тлеет, светится или даже сверкают молнии – если Лиа снится плохой сон. Вокруг Серафины сгрудились эльфы-девочки с банными щётками, губками и всевозможными флаконами в руках. Не похоже, что они наслаждаются утренним купанием, скорее они выглядели угрожающе. Со всех сторон ундину сверлили подозрительные мрачные взгляды.