Аниэла Лэй - Тайна эльфов моря [litres]

Валмариана картинно развернула большой свиток папируса:

– Настоящим объявляю, что сего дня учреждён Клуб спасателей «Источника». Цель нашего достойного клуба – защищать эту обитель Науки и Знания. Члены клуба обязаны делать всё, что в их силах, чтобы как можно раньше обнаруживать то, что может причинить вред нашему любимому кладезю знаний, и поступать как подобает, проявляя мудрую дальновидность. Я, Валмариана, внучка Великой княгини Муссон, подавляющим большинством голосов избрана первой председательницей Клуба спасателей «Источника». Вот почему моя налобная повязка, атрибут членов нашего Клуба, украшена стразами, как тиара.

– Мои поздравления, – сказала Фло. – А теперь будть так добра закрыть дверь с той стороны, первая председательница. И в следующий раз вежливо стучись, прежде чем вторгаться к нам. Не то я могу воспринять это как враждебное действие и возьмусь за оружие.

Услышав о перспективе познакомиться поближе с акациевым мечом Фло, Валмариана отшатнулась, но столкнулась с Квадрофенией.

– От меча этой пикси я потом несколько дней чесалась, – пробормотала горная эльфийка, которой уже доводилось встречаться с Фло в бою. На всякий случай она тоже дала задний ход.

Валмариана вдруг стала выглядеть не столь самоуверенной.

– Так или иначе, после очередного наводнения, произошедшего в пределах «Источника», Клуб постановил, что ундина Серафина представляет опасность для нашей дорогой обители знаний. И потому… – она подтолкнула эльфа с крыльями мотылька, из-за чего тот налетел на кровать Серафины, – мы выносим ей предупреждение и вручаем метку.

Юноша-эльф поспешно наклонился и дотронулся до плеча Серафины, прежде чем быстро развернуться и исчезнуть в коридоре.

Валмариана развернулась к выходу, поскольку Фло уже потянулась к поясу, где висел меч.

– Подробности позже, – сказала она и затерялась среди зрителей, уступив Квадрофении право закрыть за собой дверь.

– И что это было? – спросила Лиа. Она всё ещё не могла до конца поверить в реальность сцены, которая только что разыгралась в комнате.

Серафина указала на кричаще-красный круг с ядовито-зелёным крестом в центре, который красовался теперь на её плече. Она потёрла его, но безуспешно.

– Это что, правда? Меня пометили наклейкой из соплей гномов? Даже если я напялю сразу десять мантий, этот знак всё равно будет виден.

– Тебе нужно сейчас же пойти с этим в Совет школы, – сказала Мерла. – Это же наверняка запрещено – оклеивать кого-то стикерами против его воли. Какая наглость.

Но Серафина отмахнулась:

– Я сыта по горло Советом школы вплоть до следующей луны. Уж когда-нибудь эти сопли засохнут и отвалятся сами.

– Ты уверена? – уточнила Лиа.

Серафина пожала плечами.

– Меня не волнует ни Валмариана, ни её Клуб. Пусть думают, что хотят. Единственное, что меня сейчас интересует, – это моя постелька, – с этими словами она зарылась в подушки.

Остальные девочки тоже улеглись в кровати, но долго вертелись и ворочались, прежде чем уснуть.

В обычной, человеческой жизни Лиа часто приходилось проводить свободное послеобеденное время одной. Единственный ребёнок, который живёт с работающей мамой и из-за переездов всё время оказывается новеньким в классе, – она привыкла занимать себя самостоятельно и отдыхать в одиночестве.

С тех пор как Лиа пришлось изображать принцессу Воздуха, этому, разумеется, наступил конец.

Если бы кто-нибудь сказал Лиа, что скоро она будет проводить целые дни напролёт с тремя другими девочками, встречаться, как только представится возможность, с мальчиком постарше, чтобы поболтать и побузить, а кроме того, станет увлечённо ухаживать за домашним питомцем… ой, то есть за флориком, – она схватилась бы за голову. Это было бы чересчур! Но разве сейчас она так считает?

Вот о чём размышляла Лиа, сидя под вечер в коконе среди переплетения ветвей Большого Древа и осознавая, что впервые за долгое время она осталась одна. Не считая порхающих малюток, эльфов-бабочек, которые беспорядочно сновали внутри кокона.

Нет Дориэнта, развалившегося на подушках и отпускающего шуточки.

Нет Мерлы, что нанизывает орехи в ожерелье и тихонько напевает себе под нос.

Нет Фло, замышляющей спугнуть эльфов-бабочек.

Нет Серафины, которая рассказывает мерзкие истории про гадание на рыбьих потрохах, пока все не заткнут уши.

Только Лиа.

И конечно же, Людмилла, которая продевала свои отростки сквозь плетёную стенку кокона, пока не получился узор.

Лиа глубоко вздохнула и погрузилась в мягкие подушки.

Ну и скверный выдался денёк! Началось уже с утра, в купальне. «Ночной полёт» в полном составе сопровождал туда Серафину, раз уж вчера Клуб спасателей «Источника» объявил их подруге войну. Не успели девочки войти, как какая-то травянисто-зелёная луговая эльфийка с жёлтой повязкой нового Клуба на голове засвистела, и тут же все эльфы с жёлтыми повязками молча покинули помещение.

– Ванна с водоворотом наша, айда в воду! – крикнула Серафина, но чувствовалось, что наслаждение купанием как-то выцветало, становилось пресным, по мере того как всё новые и новые эльфы уходили из купальни, опустив головы.

За завтраком сидевшие за соседними столами школьники пытались как можно незаметнее отодвинуться от них. Большего церемониймейстер никогда не дозволил бы. А на уроке заклинаний одна хорошенькая нимфа сказалась больной, когда мастер До-Доббль не разрешил ей отсесть от Серафины. После этого на уроке «Все краски – братья» Серафина предпочла сразу сесть за одиночный стол. Где бы ни появлялась ундина, эльфы расступались, отходили подальше, даже не дожидаясь, пока член Клуба спасателей пронзительно засвистит. За обедом каждая из девочек едва ли смогла проглотить хоть кусочек, потому что вокруг них царила ледяная тишина.

– Эта Валмариана хуже всякого вялого бриза, – в коконе, наедине с собой, Лиа выпустила пар. – Завтра утром надо основать общество «Стоп-вредина», и первым делом мы наклеим на эту овцу-председательницу стикер из соплей гномов с надписью: «Я гадина».

– Я бы ещё добавила пару стикеров: «Завоняло? Это я!», – хихикнул чей-то голос. Его обладатель явно находился в превосходном настроении.

Лиа вздрогнула.

Затем до неё дошло, что её Фендрилл обрёл очертания губ и она на связи с миром людей, с Азалией.

– А почему в этот раз Фендрилл не загудел? – удивилась Лиа.

– Это вопрос к дежурному связисту. Они же сейчас загружены выше крыши, потому что половина Иномирья зависает в Фендрилл-нете из-за объявления о турнире по цветочной магии, – Азалия сделала паузу. – Кстати, когда этот турнир начнётся, мне на некоторое время понадобится моё тело. Летние соревнования пикси – такое нельзя пропустить, это же абсолютный молоток программы!