Аниэла Лэй - Тайна эльфов моря [litres]

– Ты хочешь сказать, гвоздь, – поправила Лиа.

– Как в горле гость! – Азалия захихикала, а Лиа возвела глаза к небу. – Ну да хватит забавляться. Кого ты собираешься обклеить стикерами «Я гадина» и почему?

– Ты правда хочешь узнать, что у меня происходит? – опешила Лиа. – С тобой всё в порядке? Может, ты заболела или тебе на тренировке по хоккею прилетело в голову мячом на хорошей скорости?

– Мне нет, а вот капитану нашей команды да. Просто точнейшее попадание. Потом я имела до-о-олгий разговор с тренером насчёт излишнего честолюбия. С каких это пор борьба за подобающее тебе место на поле считается излишним честолюбием? Трудно поверить, как мало вы, люди, знаете о правах подлинной элиты.

«Окажись Азалия в “Источнике”, она бы наверняка получила метку гадины от общества “Стоп-вредина” ещё раньше Валмарианы», – подумала Лиа. С точки зрения принцессы Воздуха прямо-таки всё в мире крутилось вокруг неё одной. И всё же Азалия была не такой, как Валмариана. Она не была по-настоящему подлой и никогда не стала бы строить планы, как сделать кого-то изгоем, возвыситься таким образом и гордиться этим.

В голове у Лиа появилась идея. Если хочешь дать отпор спесивой воздушной эльфийке, то лучше всего спросить у принцессы Воздуха, как это сделать.

Лиа решила, что попытка не пытка:

– Азалия, представь-ка себе, что одну из твоих подруг подозревают в чём-то плохом. Она и правда имеет к этому кое-какое отношение, но причина этого плохого события не в ней.

– Ах ты распроклятая шаровая молния! – взвизгнула Азалия. – Ты попалась, и теперь все знают, что ты человеческое дитя! Так, для протокола: я не планирую прерывать свой заслуженный отпуск в мире людей только потому, что в «Источнике» выплыло наружу, что ты обычная девочка в эльфийском теле. Просто всё отрицай, а если не поможет, прикинься дурочкой. Это наверняка сработает, в конце концов, всё Иномирье считает людей умственно отсталыми.

«Надо запомнить этот совет, на случай если я и впрямь попадусь», – решила Лиа.

– Расслабься, Азалия. Я не выдала себя. Я говорю о моей подруге, у которой есть сложности и которая не может или не хочет рассказать, в чём дело. А одна воздушная эльфийка портит ей из-за этого жизнь.

Губы Фендрилла молчали. Молчали так долго, что Лиа поднесла запястье к уху:

– Алло, Азалия, ты ещё здесь?

Азалия шумно задышала:

– Конечно! Я же не вскочу и не побегу в «Источник» прямо сейчас лишь из-за того, что твоя подруга так глупа, что позволяет низшему сословию небес измываться над собой. Один вопрос, прежде чем я предоставлю свой царственный разум к твоим услугам: состоит ли эта жалкая особа под твоим личным покровительством?

Лиа ненадолго задумалась, о чём речь. Ведь такой вопрос мог задать лишь тот, кто рос с тиарой на голове. Тот, кто мыслит по-королевски. Ха! Как раз то, что нужно, чтобы дать отпор Валмариане.

– Упомянутая подруга принадлежит к моему содружеству, так что да, в этом смысле она находится под моим покровительством, – ответила Лиа.

Из Фендрилла донеслось задумчивое «М-м-м…». Наконец Азалия сказала:

– По праву являясь главой своего содружества, ты должна узнать, что за проблема у твоей подруги. Только тогда ты сможешь предпринять нужные меры против посягательств разных смутьянов.

Лиа была согласна. Спору нет, у Азалии вечно гулял ветер в голове, но, когда доходило до дела, она вполне могла обернуться будущей королевой Небесной империи.

– Серафина не станет откровенничать насчёт этой истории, ей проще будет взять всё на себя.

– Так тебе снова создаёт проблемы эта земляная эльфийка, любительница салата из пауков? – предположила Азалия.

«Повышаю ставки – Азалия получит две наклейки “Я гадина”», – пробурчала Лиа про себя.

– Ты перепутала имена: эльфийка земли – Мерла, а Серафина – ундина.

– Меня правда засунули в одну комнату с кем-то, от кого пахнет рыбой? Невероятно…

Было прямо-таки слышно, как Азалия содрогнулась от отвращения. Лиа была уже готова признать, что просить помощи у принцессы Воздуха – ошибка, как та сказала:

– Тогда тебе нужно обратиться к Правдолюбу, чтобы выяснить, в чём дело. У директора должен быть такой.

– Что ещё за Правдолюб?

– Люди! – вздохнула эльфийская принцесса. – Правдолюб – это дух Эфира, которого изгнали из рода за неподобающее поведение. Эти духи любят ложь, тьму и дурные сны. Тому, кто ищет истину и оглашает её, нет места в их рядах. Вот почему самые сведущие в магии эльфы предлагают кров отверженным Правдолюбам. Взамен те помогают эльфам отыскать истину, которая без их содействия осталась бы скрыта.

– Похоже, у госпожи Ночтайн, как у специалиста по Сокрытиям и Разоблачениям, он вполне может быть. Мало того, она ещё и директор школы.

– Всё сходится! – торжествующе воскликнула Азалия. – Попроси у этой мадам Комбайн, или как её там, дать тебе попользоваться Правдолюбом. И когда узнаешь о проблеме этой ундины, мы состряпаем идеальный план, как вывести твою подопечную из-под ударов той воображалы.

– Мне что-то не верится, что госпожа Ночтайн меня послушается, но идея насчёт Правдолюба cупер. Большое спасибо.

– Принцесса Воздуха обязана оправдывать свою репутацию, – томно и царственно ответила Азалия. – Раз уж мы так долго копались в делах «Источника», обратимся теперь к чему-нибудь приятному. Поговорим обо мне. Я сняла на смартфон такое сенсационное фото, что мне нужно поскорее выложить его в инсту. Угадай-ка, что там.

– Надеюсь, что это не твои брови, недавно выкрашенные в зелёный цвет, – сказала Лиа.

Азалия издала такой звук, будто она давится.

– Зелёный?! Конечно, нет, я бы никогда не сотворила с моими бровями такую пакость.

– Я так подумала, потому что зелёный – цвет природы и эльфов, – пояснила Лиа.

– Ты уже несколько недель учишься в «Источнике» и до сих пор не имеешь понятия об элементарных вещах. Ну ты и термос.

– Тормоз. Надо говорить «тормоз», – поправила Лиа, но всё же улыбнулась. Как бы то ни было, Азалия была забавной. Неудивительно, что девочки в классе её полюбили, хотя иногда она наверняка казалась им странной.

Как обычно, Азалия проигнорировала филологическую поправку.

– В общем, я открыла бачок в туалете и выяснила, что внутри не сидит горгулья. Я-то думала, что это они отвечают за смыв в унитазе. А оказалось, что всё это – механика. По чесноку! Там хитроумная система, совершенно потрясающая. Моё фото – доказательство того, что, если хочется сходить в одно укромное местечко, можно обойтись без этих угрюмых созданий, которые вечно пребывают в дурном настроении. В Хрустальном дворце постоянно приходится выслушивать их брюзжание: «В другой раз постарайся не объедаться громяникой» или «Вот послушаем, что выйдет, если съесть шторм-паштет на ужин». Бесит до невозможности. Это веселит только моего брата. Когда я вернусь в Иномирье, первым делом устрою повсюду новую систему слива. А пока облагодетельствую своим открытием человечество.