Аниэла Лэй - Тайна эльфов моря [litres]

Вечерняя заря окрасила всё в сияние цвета лаванды, в небе парили несколько облачков абрикосового оттенка.

Лиа стояла у открытой балконной двери в комнате «Ночной полёт», положив Людмиллу на плечи, чтобы та могла насладиться налетающим ветерком. Плющ от удовольствия шелестел листочками, и этот звук был таким умиротворяющим, что Лиа унеслась мыслями далеко-далеко.

Точнее говоря, она попробовала вообразить, как в этих приторно-ярких небесах парит дворец, сделанный целиком из хрусталя. На первый взгляд он был прекрасен – отполированный до зеркального блеска и столь хрупкий. Прославленный чертог эльфов воздуха, обитель царственной семьи Сребровласых. Но затем мечты Лиа обратились к внутреннему убранству дворца. Она представила себе кухню, где дежурные гномы моют посуду, а печь изрыгает чёрный дым, прачечную, где стирают грязное бельё, и сточные трубы в туалетах – и тут идея о дворце, сделанном из хрусталя, показалась ей довольно несуразной.

– Надо будет при первой же возможности разузнать у Дориэнта, как там на самом деле всё устроено, а то эта не особо царственная картинка так и будет стоять перед глазами, – пробормотала Лиа.

– Что ты говоришь? – спросила Фло, которая подлетела к Лиа, трепеща крылышками, и удобно устроилась на перилах балкона. Обе эльфийки обладали крыльями, но лишь одна из них не беспокоилась, что может свалиться с перил и грохнуться вниз.

– А, да я просто напоминаю себе, что завтра надо бы раздобыть для Людмиллы витаминов для листьев «Яркая зелень». Сейчас, когда близится лето, её зеленому наряду наверняка понадобится небольшая поддержка. – Посмотрев на Фло, Лиа ухмыльнулась: – Шикарные ползунки, кстати.

Фло угрюмо потеребила свой спальный комбинезон, сверху донизу украшенный нарисованными пчёлками.

– Я будто цветок, который хочет, чтобы его опылили. Только моей маме могла прийти в голову такая дурацкая идея.

– Мне кажется, это мило, – сказала Лиа.

Стоило ли ей ожидать от своей эльфийской мамы, королевы Титании Салиры Нокс, собственноручно сшитой пижамы, украшенной облачками? Лиа увидела перед собой прекрасное лицо владычицы Небесной империи, обрамлённое серебристыми волосами и увенчанное бриллиантовой короной. Эта эльфийка, возможно, управляла мистралем и была решительным борцом за добрососедские отношения всех народов в Иномирье, но доводилось ли ей держать в руках швейную иглу? Вряд ли. Кстати, как и маме Дорнмайер там, в мире людей: когда Лиа нужно было сплести для школы маленький коврик, Андреа Дорнмайер укрылась за своим письменным столом, заваленным бумагами, а позже уговорила соседку помочь дочери.

– Кстати, ну и ураганный номер ты исполнила в колодце, – сменила Лиа тему. – А что касается твоей помощи Лофи, когда ты придала ему ускорение, это было очень по-дружески. Ты же не большая поклонница огненных эльфов.

Фло залилась ярко-розовым румянцем и махнула рукой:

– Да о чём разговор, иначе этой спичке пришлось бы потом несколько дней проторчать в горящем камине. Но и ты доказала, что ты первоклассный ас-летун, Лиа. Валмариане пора готовиться к унизительному поражению на зачёте, ты её легко заткнёшь за пояс с её-то так называемыми крыльями.

Сперва Лиа хотела возразить, но затем вспомнила, что осилила спуск в узкой шахте колодца и вертикальный взлёт с буксировкой груза. И всё это без единой мысли о боязни высоты.

Лицо Лиа расплылось в ухмылке:

– Никогда бы не подумала, что скажу это, но я и вправду рада предстоящей проверке.

Фло ухмыльнулась в ответ:

– В точности мои слова! Это будет просто лёгкая прогулка по воздуху, ты войдёшь в историю. Ещё никогда прежде ученик из Лиги Горного Хрусталя не добивался такого быстрого и непринуждённого успеха. Знаешь что? Когда ты достигнешь высшей точки своего взлёта – стремительного, как стрела, – приправь его фейерверком из молний. Это сделает честь твоему титулу Златогром.

Лиа с дрожью вспомнила о пучке молний, которым обрушила потолок туннеля. В ней дремали силы, о которых она и понятия не имела. Людмилла почуяла тревогу Лиа и легонько пощекотала её кончиками листьев. И тут же это странное ощущение ушло.

– Что ж, посмотрим, найдётся ли у меня тогда молния.

– Так или иначе, ты станешь сенсацией, – бодро сказала Фло. – Кстати, в коробке с подарками, которую прислали мне родные, была не только эта нелепая жу-жу-пижамка, но и баночка с нектарными пилюлями. Это особые сладости, которые умеют делать только пикси. Они вроде бы помогают от тоски любого сорта. Моя родня положила их, потому что они уверены, что в «Источнике» я очень страдаю от тоски по дому. А всё потому, что тут в каждом углу меня не подстерегает какой-нибудь цветок, который надо холить и лелеять.

– Думаю, у тебя очень славная семья, которая заботится о своём стебелёчке, – сказала Лиа.

– Так и есть, – неохотно признала Фло. – Но они совершенно не понимают, что я надеюсь добиться в жизни большего, чем полировать листочки или сходить с ума по двойным соцветиям. Так или иначе, я полагаю, сегодняшний вечер – самое подходящее время, чтобы откупорить баночку с нектарными пилюлями. Расспросы Совета школы о той луже в Большом зале дались нам непросто… особенно Серафине. С тех пор она так и лежит в постели, таращится в балдахин и больше не дерзит. В этом потопе она ещё и Ауруса потеряла.

Лиа невольно нащупала Людмиллу, обвивавшую её руку, и погладила её листья, а те в ответ задрожали от удовольствия. Фло была права, расстаться с флориком – это ужасно, даже если отдаёшь его добровольно, как поступила Серафина. И она даже не может поговорить об этом с подругами, потому что хранит в тайне встречу с Нерлисом. Что же натворил этот юноша, раз ундина отреклась от своего горячо любимого флорика?

– Ты уже предлагала Серафине одну из этих пилюль? – спросила Лиа.

Фло закачалась на перилах, так что чуть не потеряла равновесие:

– Может, ты это сделаешь? Ты единственная из нас, кто знает, что стряслось с Серафиной в той горе. И почему вообще всё закончилось наводнением. Она и впрямь вызвала водного великана? Может, потому что так сильно тоскует по морю? Её можно понять…

– Серафина не виновата в наводнении, – поспешно вставила Лиа.

Кажется, сегодня она произносила эти слова уже в сотый раз и всё же не могла избавиться от подозрения, что ей никто не верит. Даже госпожа Ночтайн сделала непроницаемое лицо, когда Лиа уверяла, что ундина просто стояла на берегу подземного озера, которое вдруг само по себе стало извергать всё больше и больше воды. Об остальном она предпочла умолчать. Если кто-то и расскажет историю целиком, то это будет Серафина.