Антон Емельянов - Почта Приграничья 2

— Вон же холм! — зашептала она, указывая на новое, вроде бы ничем не примечательное направление. — Если так смотреть, он по направлению от Приграничья как раз между этими башнями… И высокий! Не туда смотришь — вон тот, который елками почти весь зарос!

— Третья точка… Очень даже может быть, — одобрительно кивнул почтарь и даже легонько похлопал Настю по плечу. Новая теория вписывалась во все известные ему законы передачи энергии и, более того, объясняла три желтых луча, что он почти увидел. Олег был почти уверен, что на этот раз они нашли именно нужное место.

— Там древнее капище, — подал голос Хотен. — Еще во времена отца нынешнего князя оттуда прогнали сектантов…

— Что за сектанты? — мгновенно заинтересовался почтарь.

— Последователи Велеса, — ответил Хотен. — Была такой культ: воспользовались новыми свободами и принялись славить хозяина мира мертвых, думая, что все это просто игра, будто бы слова ничего не стоят… Что тогда случилось, никто точно не знает, но всех этих любителей Нави отправили в ссылку, капища же сами разрушить не решились, но огородили, пока сила Велеса их не покинула. С тех пор принято считать, что это просто поляна. Некоторые так и вовсе начинают рассказывать, что ничего в этом месте не было — просто дружинники всех запугивают. Но даже такие люди все равно не любят туда ходить… Так что я все-таки думаю, что эта история если и не полностью правдива, то уж точно основана на фактах.

— Значит, капище Велеса, — помрачнел Олег, думая, что только такой развязки им не хватало, и первым бросился к лестнице. — Бегом к лошадям! Верхом мы еще туда успеем!

За пределами Приграничья существуют места, притягивающие тварей Нави. Это могут быть обагренные кровью жертв окрестности алтарей темных богов, неисхоженные леса, неизведанные горные тропы, а также заброшенные дома. Особенно такие, где хозяева умерли не своей смертью. Заходя в такие, дважды подумай , точно ли тебе это нужно .

Книга почтарей

Настя неслась по лестнице следом за почтарем, довольная, что это именно она сама определила направление. Конечно, все еще может оказаться очередной ошибкой, но Олег-то с ней согласился! Хорошо бы, конечно, удостовериться наверняка, но простых наговоров или ритуалов дальновидения и ясновидения, к сожалению, нет. А то, что сделал Богша… Девочка вздрогнула, вспомнив обваренное лицо и крик, полный боли. Да и не осталось у них сильных божественных предметов вроде идола зверя Велеса, чтобы такое провернуть…

— Скорее! — почтарь нетерпеливо махнул рукой и скрылся в полумраке очередного лестничного пролета.

Позади гремел кольчугой Хотен, и перестук их общих шагов сливался с этим звуком в тревожную какофонию, что делало зловещими тени на стенах, пляшущие от неверно дрожащего пламени факелов.

— А вот и они! — раздался обволакивающий с хрипотцой голос.

На выходе из башни их неожиданно лично встретил княжеский наместник в сопровождении десятка дружинников. Чуть поодаль гарцевали лошади — всего две, остальные, похоже, просто не вместились в узенький дворик. Или, подумал Олег, верхом приехал лишь этот облеченный властью крепкий мужчина с личным телохранителем. А все остальные, судя по их раскрасневшимся лицам и тяжелому дыханию, явно топали сюда на своих двоих.

— Наместник Любомир, — слегка склонил голову Хотен и коротко ударил кулаком в грудь.

Почтарь же принял свободную позу человека, которого происходящее вокруг никак не касается, а Настя встала по правую руку от него, никак с виду не реагируя на появление наместника. Если по-хорошему, то это он должен первым поприветствовать наследницу древнего рода. Пусть и ныне опального.

— Значит, почтарь из Приграничья, новый сотник Хотен и… — наместник, близоруко прищурившись, посмотрел на маленькую ведунью. — И юная Малова. Примите мое приветствие, боярышня.

Любомир вежливо поклонился — не в пояс, конечно же, а как равный. Несмотря на свою полноту он держался уверенно, не подчеркивал свою власть надменным взглядом и дорогими украшениями, как любят делать некоторые посадники в небольших городах. Насте доводилось видеть таких при дворе князя, когда правитель Руси устраивал малые властные соборы. Они приезжали из дальних уездов, порой из настоящей глухомани, но перстней, браслетов и цепей надевали на себя столько, что некоторым мог позавидовать арабский султан. Наместник же был одет в хорошо выделанный, но в то же время довольно простого кроя зеленый кафтан со значком принадлежности к городу на груди.

— Прошу извинить нас за напрасное беспокойство, — сухо сказал Олег. Он, конечно, не очень жаловал людей князя, но и просто так грубить наместнику не собирался. — У нас здесь срочное дело, которое не требует отлагательств…

— Наместник Любомир, обещаю объяснить все подробно, — прервал почтаря Хотен, — но позже. Сейчас нам нужны лошади, чтобы добраться к старому капищу до полуночи. Прикажите не задерживать нас.

Сотник тоже держался строго по протоколу, но при этом, в отличие от Олега, добавил в свой голос побольше ноток вежливости и уважения. Ему и так потом придется хлебнуть неприятностей от проверяющего из столицы. А он, судя по словам освобожденной из плена злыдней разведчицы, прибудет в Приграничье со дня на день.

— Не задерживать вас? — вытаращил глаза наместник, показывая себя глубоко оскорбленным. — Может, вы все же сперва потрудитесь объяснить, почему вы проникли без спроса в погодную башню, а теперь еще и рыскаете в моей резиденции? И вообще, сотник Хотен, вы всего лишь несколько дней на новом посту, а уже потворствуете нарушителям!

Дружинники сделали шаг в сторону Олега, явно запугивая, но тот даже не шелохнулся. А Хотен, стиснув зубы, понял, что наместник проверяет на прочность как почтаря, так и его самого.

— Вынужден напомнить, что я действую в Приграничье от имени князя и подчиняюсь только ему, — ледяным тоном сказал он вновь прищурившемуся Любомиру. — И к вам, как к представителю князя в Торжке, сопредельном городе, могу обратиться за помощью, если таковая потребуется для решения проблем, угрожающих людям.

«Время неумолимо истекает, — думал в этот момент Олег. — С целым десятком дружинников мы не справимся, даже если Настя, как она любит говорить, жахнет. С их-то доспехами, амулетами и выучкой — просто без шансов. Да и не действуют особо ведунские наговоры на людей, а даже если бы и действовали… Готов ли я отдать приказ убить человека просто за то, что тот встал у меня на пути? Наверно, нет. Никто не хочет проливать кровь своих. И вот это, кстати, хороший вопрос — кем нас считает Любомир, как он отреагирует на законное требование Хотена?»