Марина Ночина - Грань двух миров [СИ]

— А ты не можешь подсоединить другой источник? Заметить «батарейки»?

Дариус выразительно хекнул.

— Вмешаться в структуру артефакта мага уровня Домбара? Нет, Лер, я ещё жить хочу. Будь у меня хоть какая-то инструкция, я бы подумал, но Домбар перед смертью уничтожил почти все записи по нему. Вероятно, не хотел повторения.

— Понятно, — я задумчиво облизнула ложку. — Меч есть, источник энергии для него в моём лице тоже есть, значит, нам надо найти подкову. И как это сделать?

— С помощью меча. Оба артефакта связаны. Но, придётся попотеть. Подкова может быть где угодно. Её украли.

— Кто?

— Эльфы.

— Подробности, Дар, подробности! Что из тебя всё клещами приходится тянуть?

— Потому что я скрытный злобный тёмный маг. Мы не болтливы.

— Я заметила, рассказывай при чём тут эльфы!

— Помнишь, когда говорил о мироустройстве, упоминал соратников Домбара, оказавших ему помощь по объединению человеческих земель?

— Да, это были эльфы, я помню.

— Эльфы после этого получили множество преференций в империи. Многим это не нравилось, но кто посмеет спорить с тёмным магом-императором? Эльфы так же помогали строить Арцалькон, и создавать некоторые артефакты, в том числе нужный нам портативный межмировой портал. У них в этом был свой интерес. Не буду вдаваться в подробности, они тебе не нужны. Если коротко, Князь Радужного леса захотел единолично пользоваться артефактом, Домбар был против, они поругались, а потом группа эльфом устроила диверсию и выкрала часть артефакта. Выкрасть весь им не удалось. Диверсия пошла не по плану, результатом чего стали Запретные Земли.

Домбар выжил в этом катаклизме, он был сильно ранен, но успел оставить записи и посмертное проклятие. Оно убило всех напавших на Арцалькон эльфов. Как он писал в предсмертно записке: «один сумел убежать, он унёс артефакт, но моя тень дотянется до него и из могилы». Предвещая твой вопрос: как эльф смог сбежать? Переместился с помощью подковы. Без меча она способна переносить на небольшие расстояния, внутренний запас энергии это позволяет. Думаю, тот эльф сам не понял, что случилось, подкова выкинула его в безопасное место, когда тут всё рванула. Этакая магическая капсула спасения.

— Подводя итог, эльф сбежал, унеся артефакт, но потом где-то помер и нам надо найти это место. Вот теперь всё просто и понятно. А то столько тумана напустил, — раскритиковала я, затем спросила: — Что же такого сотворили эльфы, что уничтожили здесь всё?

— Арцалькон стоит на пересечении множества природных источников. Домбар выбрал это место для Академии с размахом и запасом. Уничтожив один источник, эльфы запустили цепную реакцию.

— Почему тогда сохранились источники в Библиотеке, Дворце и Храме?

— Какая ты дотошная, — вздохнул Дар. — Потому что это была резервная система. Когда природные источники исчерпали себя, автоматически включились эти. Теперь я ответил на все твои вопросы?

— Кроме одного, — я шкрябнула ложкой по дну опустевшей миски и исподлобья посмотрела на Дариуса. Пока он говорил, я не тратила зря времени, и ела. — Как всё-таки ты собираешься объяснить наше отсутствие? Как я поняла, Мэк тебя с удовольствием сожрёт с потрохами.

— Это значит…

— Ничего это не значит, — покачала я головой. — Но ты зло известное, не хочу думать о том, что со мной могут сделать другие маги. Считай, что ты запугал меня своей Канцелярией. И скажи «спасибо» таблеткам — уровень моей рациональности зашкаливает. Кстати, предлагаю ничего не придумывать, а сказать правду: мол, глупая кузина вляпалась в проклятие, и ты меня спасал. А то, что шесть дней пропадал — так сильно беспокоился. Зря, что ли, ты так громко кричал, что несешь за меня ответственность?

— Соврём, сказав правду. Почему нет. Как раз в стиле тёмных магов.

— Я рада за тёмных магов. Теперь мы можем перебраться обратно в кабинет Домбара? И, Дар… Если ты правда знаешь, где меч, который нужен Канцелярии, отдай им его. Я очень хочу домой.

— Хорошо, Лер. Я всё сделаю, — пообещал Дариус. — Но до завтра тебе всё равно придётся побыть здесь.

Я постучала пальцем по коленке. Хотелось немедленно покинуть это место — слишком о многом оно напоминало.

— Тогда принеси ещё еды. Мы с Одином голодные.

Дариус ушёл, Один тут же уснул, да и я вскоре присоединилась к нему. Говорят, сон лучшее лекарство.

Я внезапно открыла глаза и повернула голову на бок, сон как отрубило. Заметила в паре метров Дариуса, и тихо выругалась, после чего спросила:

— Теперь всегда так будет?

— Нет. Вскоре привыкнешь и перестанешь обращать внимание.

— Хорошо бы.

Я потянулась и проверила как там Однокрыл. Джердж выглядел определенно получше. Он уже поднял голову, и внимательно наблюдал за приближением Дара, несущего поднос с полными мисками парящей еды.

Дар поставил одну миску перед Однокрылом, вторую передал мне.

Я взяла аккуратно, стараясь не касаться его пальцев. Во-первых, уверена, что нас снова ударит током, во-вторых… ну, понятно, что, во-вторых.

— Тебя долго не было?

— Пару часов.

— Значит, ты отдал меч?

— Нет. Попросил Малколма подкинуть поближе к магам одну книжку. Дальше сами найдут. Это будет менее подозрительно, чем, если я внезапно объявлюсь с мечом наперевес.

— Действительно, — хмыкнула я, и спросила: — А это что за котелок?

На подносе помимо мисок находился ещё небольшой котелок с чем-то чёрным.

— Один вырос, — вместо ответа, сказал Дар.

— Я, знаешь ли, заметила. Не маленький такой кабанчик.

Однокрыл оторвался от миски и посмотрел на меня с укоризной.

— Знаю-знаю, — заворковала я, погладив его по крылу. — Ты у меня самый красивый и умный.

Джердж задрал голову, торжественно проклекотал и вернулся к поеданию каши. Там у магов хоть что-то из еды осталось?

Впрочем, какая мне разница? Мы вскоре покинем это место. Если у магов хватит ума разобраться в дневнике Домбара.

— Так, что в котелке? — Напомнила я о своём вопросе, зачерпывая кашу с горкой. Пара рассыпчатых крупинок скатилось обратно в тарелку.

— Краска.

— Зачем тебе краска? — Я так и не донесла ложку до рта, опустила обратно в тарелку.

— Помнишь, я упоминал о секрете джерджей?

— Смутно.

— Скоро ты вернёшься домой. Ты ведь заберёшь Одина с собой?

Я нахмурилась. Конечно же, я хотела его забрать, часто думала об этом, но так и не смогла придумать способ, как это сделать. Что я скажу родителям? Окружающим? Что это диковинный вид болонки? Как он будет жить в маленькой квартире? Чем я буду его кормить?

Посмотрела на Дариуса. Тот сидел в паре метров, наблюдая за моими терзаниями, и не спешил просвещать.

— Дар, не тяни резину. Если есть что сказать, говори.