Рошани Чокши - Бронзовые звери [litres]

Зофья проводила научные эксперименты и помогала Филиппо с математикой, когда у него случались проблемы в школе. Гипнос впервые дал Луке попробовать спиртное, когда ему исполнилось шестнадцать, и всю ночь просидел рядом с мальчуганом, которого рвало и который обещал, что больше никогда не притронется к бутылке. Энрике рассказывал им истории, после которых они всю ночь не могли уснуть, а Северин делал то, что его мать, тетя ФиФи и Тристан пытались делать всю свою жизнь: старался защитить.

Даже Аргос полюбил мальчиков и не протестовал, когда они вставляли себе в штаны его выпавшие длинные перья и передразнивали странную птицу.

Поначалу Северину удавалось замаскировать свою непреходящую юность при помощи умелого грима. Но с каждым годом его юность оказалось все труднее скрывать. Спустя двадцать лет он не мог больше прятаться. И однажды он передал бразды правления Эдемом своим приемным сыновьям.

Вместе с Гипносом они строили музеи и создавали, выделяли деньги на научные стажировки и давали ссуды на научные изыскания по всему миру. Энрике продолжал преподавать и писать книги, получавшие международное признание. Зофья совершила серьезные научные открытия и запатентовала их и стала почетным выпускником Высшей национальной школы изящных искусств в Париже. Северин был на свадьбе Луки и провожал Филиппо, садившегося на корабль, увозивший его из Европы в Америку. Северин играл с детьми и внуками и провел бесчисленное множество приятных вечеров в компании Зофьи, Энрике и Гипноса, ставших его семьей.

Северин оставался рядом с ними до конца их жизни, а потом и рядом с их потомками, когда Энрике, Зофья и Гипнос покинули этот мир.

В своей работе он стремился продолжить наследие друзей, и все это время ждал, когда Лайла сдержит свое обещание.

В ОКТЯБРЕ 1990 ГОДАСеверин вышел из парижского метро и направился к своему дом в Восьмом округе Парижа. Мороз поскрипывал в воздухе. Музыканты распевали на улицах, а школьницы, проходившие мимо, ссорились из-за плеера.

Его квартира располагалась в пентхаусе ныне перестроенного отеля «Эдем». Несколько лет назад правительство назвало его историческим памятником, как прославленное здание XIX века, отличавшееся необычной архитектурой и местом появления розы сорта Энигма , одного из самых популярных цветов во Франции.

Для Северина от дома здесь осталось лишь название. Сады исчезли. Библиотеку превратили в пользовавшийся бешеной популярностью зал для свадебных торжеств, а потайные комнаты его кабинета стали шикарным баром, где по выходным собирались супермодели и известные актеры. И все же, как и всегда, он останавливался у дверей, дизайн которых придумал сам, надеясь, что сегодня именно тот день, когда она вернется к нему. Он надеялся на это уже целую вечность, но с каждым годом эта надежда становилась все сильнее. Надежда вела его за руку, когда он продолжал свою работу во множестве музеев. Надежда заставляла его высоко держать голову. Надежда заставляла его просыпаться по утрам и встречать день, широко расправив плечи и гордо вскинув голову.

И, как всегда, с надеждой в сердце, Северин распахнул двери.

Когда он вошел внутрь отеля, то ощутил, как волосы встали дыбом у него на затылке. Он настороженно оглядел вестибюль, однако все было как обычно. Однако воздух как-то странно дрожал за окнами. Его сердце вдруг стало биться чаще, когда он вошел в свой личный лифт. Оказавшись внутри, он попытался успокоиться. Возможно, у него закружилась голова от голода или же начинался грипп… но затем двери лифта распахнулись.

Первое, что заметил Северин, войдя в холл, был не человек, а запах. Стойкий аромат розовой воды и сахара. Он затаил дыхание, не желая отпускать эту иллюзию. Но затем дверь в его квартиру распахнулась. Изящная тень упала на ковер. Северин не мог заставить себя поднять глаза. Его надежда была слишком давящей, слишком болезненной. Когда он снова смог вздохнуть, казалось, это был первый вздох в новой жизни.

ДОЛГИЕ ГОДЫон жил не как бог или человек, а как призрак, и внезапно донесшиеся до него два слова словно чудесным образом воскресили его. Два слова, почти заставившие его поверить в волшебство, потому что время, остановившееся для него на целую вечность, вдруг снова оживилось при звуке этих слов и снова рванулось вперед.

– Привет, Маджнун.

Конец…

Не могу поверить, что трилогия «Золотые Волки» официально завершена. Эта история так долго жила в моем сердце, что я чувствую легкую пустоту и мне хочется плакать при мысли о том, что повествование о моих героях закончено.

Но сильнее этой чистой печали моя благодарность всем тем, кто помог этой истории увидеть свет. Я безмерно благодарна своим читателям, которые кричали об этой трилогии в каждом уголке интернета. Спасибо вам за ваши рисунки, плейлисты, мемы, сообщения, букстаграм и ваш энтузиазм. Моя особенная благодарность членам несокрушимой уличной команды Золотые Волки! Не описать словами, как ваша поддержка, великолепные (и зачастую забавные) фото вдохновляли меня. Особая благодарность Мане, одной из первых читательниц и защитниц трилогии, которая любезно согласилась с юмором и большой долей креатива поделиться этой историей с новыми читателями.

Я также благодарна разнообразным командам, контролировавшим продажи, вопросы редактуры, аудиозаписи, выпуск книги – БУКВАЛЬНО КАЖДОМУ ЧЕЛОВЕКУ – в Уэнсдей Букс. Эйлин, благодарю тебя за постоянную поддержку и за все «романтические встряски». Ди Джей, спасибо тебе за празднество волшебства в этой истории. Мэри, благодарю тебя за суперблестящую рекламу! Моя благодарность Кристе Дезир за вдумчивую редактуру и осторожное стремление укротить мою Склонность К Лишним Прописным Буквам.

Огромная благодарность всему моему коллективу в литературном агентстве Сандра Дижкстра! Благодарю Тао, моего потрясающего агента, самого яростного защитника трилогии. Спасибо Андреа за обложки для книг и внимательное отношение к специальным выпускам для Хэллоуина. Моей помощнице, Саре, которая следила за тем, что я все еще жива и работаю.

Люди, с которыми я познакомилась в писательском сообществе, – мой любимый шабаш ведьм. Рене, Джей Джей, Лемон, я глубоко ценю вашу дружбу. Лайра, благодарю тебя за то, что ты нашла тему для своей разработки игры Dread Eye в моих текстах. Райан, спасибо за преображение сленговых слов. Я благодарна Дженнифер, которая поднимала мне настроение в те дни, когда вдохновение покидало меня.

Я благодарна всем друзьям, которые напоминали, что существует и другой мир, кроме того, что существует в моем воображении. Спасибо Нив, лучшему из друзей и самому заядлому мечтателю. Бисме, загадочной и мудрой, словно кошка. Марте, самому теплому человеческому созданию. Кали за беседы от лица персонажа Стич. Али за вечера танцующих картофелин. МакКензи за прогулки по кладбищу навеселе. Спасибо Караджой, моей самой модной и устрашающей вдохновительнице. Всем в Голден Хорс (Кейтлин, Мейлин, Нико, Хэйли, Кэти, Наташе) – я благодарна вам за добрый юмор и компанию, вашу снисходительность к моим историческим промахам. Я также хочу поблагодарить Эрика за огромное участие в моей жизни, Эрика Лью, который разрешил мне позаимствовать его имя. Эрик Лоусон, персонаж, появившийся в конце трилогии (прости, МакКензи, я знаю, что натворила).