Антон Пешкин - Белый край [СИ]

— Знаю-знаю, — вздохнула я. — Придется отпроситься с кухни на пару дней.

Надья, мягко говоря, была недовольна такой просьбой с моей стороны. Оно и понятно: кормить целый гарнизон было тяжело, даже вдвоем нам иной раз приходилось торопиться, когда что-то шло не так. К тому же поступление пара на кухню было ограничено тремя сменами в день: каждая смена ломает лед над мертвецом с горящим сердцем, и тогда гейзер пышет жаром на полную мощность. В остальное время вода в котле могла и вовсе не закипеть, настолько мало было тепла.

— Надья, пож…

— Цыц! — резко оборвала она мою просьбу. — Ну ворба куть поци!

— Драп, уйта, — я виновато опустила голову, вспомнив, что сама просила говорить со мной на языке гетов. — Ведда друмуль?

Надья вздохнула и покачала головой. Вместо ответа она лишь махнула рукой в мою сторону, намекая, что я могу идти. От радости я подскочила на месте, подбежала к ней и, крепко обняв за шею, поцеловала в щеку, а затем сразу же побежала прочь.

— Мульцум! — поблагодарила я ее напоследок.

Теперь у меня наконец-таки было время. Именно его мне постоянно не хватало с самого момента, как я появилась в этом мире. На меня всегда давят самые разные факторы, события, которые вот-вот случатся, и всякий раз мне едва удается успеть к этому подготовиться. Так было и сейчас — по словам Вигдис, согласно ее расчетам достаточно долгая для атаки ночь наступит уже через две недели. А это значит, что у меня самой осталась максимум неделя для того, чтобы убедить всех в эффективности своего изобретения и потребовать помощи в изготовлении еще пары десятков штук.

Но сейчас нужно было сконцентрироваться на работе. Самим устройством я занималась на складе, что не очень-то помогало в силу того, что здесь не было никакого отопления. Ножом орудовать приходилось в толстых варежках, из-за чего рукоять то и дело норовила выскочить у меня из рук. Но Вигдис, как назло, не разрешила мне заниматься изготовлением водяной пушки где-либо еще: по ее словам, другого места просто не было, а здесь я хотя бы никому не мешала.

Щеки и нос краснели от мороза, и я постоянно шмыгала, пока вырезала вытянутый корпус в форме прямоугольного параллелепипеда. С обеих малых сторон в корпусе находились отверстия — одно для выхода «дула», второе для деревянного поршня.

Внутри самого корпуса располагался бурдюк с водой из тонкой кожи. На морозе он легко становился твердым и ломким, поэтому вода, которой мы будем стрелять, должна быть теплой — кипяток не подходит в силу слишком большой разницы температур, к тому же он при стрельбе на морозе мгновенно превращался в снег, чего нельзя сказать про слегка подогретую воду.

Бурдюк внутри фиксировался с двух сторон — со стороны «дула» орудия его открытая часть была приклеена к корпусу при помощи клея из смолы и измельченного древесного угля. С другой стороны «бак» тем же самым клеем крепился к поршню, который свободно перемещался внутри корпуса и прижимал бурдюк к передней стенке, выдавливая из него воду.

Горлышко же бурдюка я также заклеила смоляным клеем и тонкой костяной иглой проделала крохотное отверстие — таким образом вода будет выстреливаться тонкой, мощной струей.

Наконец, когда опытный образец был закончен, я облегченно вздохнула и наконец-таки спокойно села передохнуть. На всю конструкцию у меня ушло четыре дня, с учетом того, что в качестве исходного материала мне выделили целое бревно — нужно было вырезать все части вручную. Но теперь, наконец-таки, можно было испытать мое изобретение, для чего я принесла оружие вниз, к гейзеру.

Разбавив кипящую воду источника холодной водой из кувшина, я опустила в нее передний конец пушки и потянула за поршень на себя. Приходилось прикладывать огромные усилия, но вода постепенно набиралась в бурдюк, а рычаг все дальше и дальше выходил из корпуса орудия. Наконец, когда плоская часть поршня уперлась в заднюю стенку, я взяла оружие двумя руками, пытаясь прикинуть как удобнее будет из него стрелять. Глубокий вдох, и…

Нажав на поршень, я выпустила мощную струю воды, которая пролетела через весь зал и туго хлестнула ледяную стену с другой стороны. От радости я подпрыгнула на месте, едва не выронив при этом пушку, и во весь голос закричала:

— Получилось!

Мертвец в моей голове тоже улыбался. Сейчас я могла чувствовать его мысли — его переполняла радость, вызванная тем, что я наконец-таки смогла что-то сделать сама, что я перестала быть принцессой, которую надо спасать.

Крепко держа пушку под мышкой, я понеслась наверх, на стены, где сегодня дежурили Варс и Бруни. Взбегая по узкой ледяной лестнице я едва не столкнулась лоб в лоб с одной из девушек, застрявших здесь, по имени Керма.

— Прости! — выкрикнула я, не оборачиваясь, и побежала дальше.

Дыхание быстро сбивалась, ноги устали, но я все продолжала бежать. Энергия переполняла меня, и когда я наконец-таки выбежала на внешнюю стену, то буквально кинулась Варсу на шею, крепко его обнимая.

— Получилось! Я смогла!

Мальчик нервно засмеялся и, похлопав меня по спине, мягко отстранился. По одному его взгляду было понятно, что ему невдомек, почему же я так рада.

— Смотри! — выкрикнула я и направила пушку в сторону заснеженной пустоши.

Варс и Бруни с интересом разглядывали орудие у меня в руках, а я поудобнее взялась за корпус и схватила крепкой хваткой ручку рычага. Когда я на него нажал, тонкая, тугая струя ударила вдаль, лагов на пятьдесят, а то и больше, после чего она начинала терять энергию, рассеиваться и падать вниз.

— Охренеть, — недоуменно произнес Бруни, почесывая густую шерсть на лбу. — А зачем э…

Но не успел он договорить, как я направила пушку на него и выстрелила ему в лицо. Мохнатый едва успел зажмуриться и стал прикрываться руками, но я лишь продолжала «стрелять», звонко смеясь.

— Вот зачем, Бруни! Мы лишим их зрения, покроем льдом их глаза!

— Нихера у тебя не получится, — вздохнула внезапно появившаяся на стене Вигдис. — Молодец, сделала игрушку, а теперь марш на кухню, мелочь бесстыжа…

Но и ее дослушивать до конца я не собиралась — нажав на рычаг, выстрелила струей воды ей в лицо. Она попала ей в нос, отчего Вигдис закашлялась и сплюнула себе под ноги, а затем, зло глядя на меня, двинулась ко мне, сжимая кулаки.

— Разве ты не видишь?! — воскликнула я, отбегая на пару шагов назад и снова стреляя ей в лицо водой. — Посмотри правде в глаза, Вигдис! Оно работает! Мы можем сильно ослабить их первые ряды!

— Майя! — взревела Вигдис и побежала в мою сторону.

— Да стой ты, медвежатина лохматая! — завопила я в ответ и перешла на бег, одновременно отстреливаясь от командира.

Но она оказалась куда быстрее и проворнее, чем казалась из-за своей огромной фигуры. Вигдис быстро нагнала меня и схватила за шиворот, поднимая над землей. Краем глаза в этот момент я заметила, как тут и там из проходов в крепость высовываются головы моих товарищей, пришедших на шум.