Антон Пешкин - Белый край [СИ]

— Так, это... — протянула я. — Может, ты меня научишь, Надья?

— Я? — ахнула старуха. — Девочка, так я ж не учитель!

— Ну и что? — улыбнулась я в ответ. — Просто учи так, как учат детей. Не говори со мной на северном языке, заставляй учить слова из вашего. Глядишь, и научусь чему-нибудь.

— Ну не знаю... — вздохнула Надья, помешивая варево в большом котле. — Я ж не учитель совсем...

— Надья, прошу тебя, — взмолилась я. — Мне некого больше просить, никто не станет тратить на меня время, а мне это очень-очень нужно!

Какое-то время старуха хранила молчание. Я не знала даже, решила ли она просто проигнорировать мою просьбу или же думала над этим. Но, когда варево наконец было готово, она обернулась ко мне и сказала:

— Дут аич! — с этими словами она тряхнула головой, явно подзывая меня к себе.

Я невольно широко улыбнулась и радостно понеслась помогать ей снять котел с пара. Так я начала учить язык гетов.

Двумя неделями позже нас посетил уже знакомый мне проводник, старик по имени Угбар. Дозорные издалека заметили его приближение — в этот раз он вместе с торговцами прибыл на небольшом парусном судне, около шести-семи лагов в длину. Я узнала о его прибытии благодаря крику дозорного:

— Лан-зе-ри!

— Надья, скузи, вой фуги! — отпросилась я у старухи и сразу же побежала наверх, на стены.

— Фуджи, не фуги! — крикнула она мне вслед.

Быстро поднявшись наверх, я высунулась из-за высокой стены, для чего пришлось встать на цыпочки. Небольшой кораблик медленно приближался к крепости — сейчас она, будучи дрейфующим айсбергом, была «пришвартована» к заснеженной долине, в которой тут и там возвышались поросшие лишайником скалы.

Следом за мной и еще парой человек, на стены вышла Вигдис. Вид у нее был все таким же скучающим и раздраженным, и она лениво облокотилась на стену, глядя на приближающееся судно.

— Ты еще не сдох, старый пень? — воскликнула она.

— Не дождешься! — послышался снизу голос Угбара. — Здравствуй, родная!

Вигдис сдавленно засмеялась и что-то сказала стоящему рядом дозорному. Тот кивнул и сразу же побежал вглубь крепости.

— Покойников хоть не везете? — спросила командир. — Сейчас они не оживают, помнишь ведь?

— Да помню, помню! — старик отмахнулся, а затем прищурился и наконец-таки разглядел мою белобрысую макушку. — О, Майя, ты живая!

— Живее всех живых, селезень ты морщинистый! — радостно выкрикнула я, подпрыгивая на месте.

— И обжилась, смотрю, — усмехнулся он. — Так, давайте сюда свои веревки, они привезли вам еду и дерево, хотят…

Но не успел Угбар договорить, как с другой стороны крепости послышался новый сигнал:

— РА-ЗЕ-РИ! — дозорный не жалел глотки, чтобы его точно могли услышать все.

Мы с Вигдис невольно переглянулись, она хлопнула меня по плечу и побежала в ту сторону по внешней стене. Я же на прощание еще раз выглянула вниз, взглянула на Угбара и крикнула:

— Отплывайте, ждите в водах! У нас проблема!

Не дожидаясь его ответа, я побежала вслед за Вигдис. Когда мы пробегали один из проходов вглубь крепости, наружу выбежал Бруни вместе с пиявками и кинул мне длинное бронзовое копье. Поймав его, я поднажала, догоняя Вигдис, и приготовившись к бою.

— Ну, что скажешь? — обратилась ко мне командир, глядя вниз со стены. — Ты же у нас великий вождь, скажи свое слово.

Я раздраженно вздохнула, ткнув ее локтем в бок, и высунулась вниз. С севера к нам приближался отряд мертвецов, все вооруженные длинными костяными копьями, однако у них не было видно осадного вооружения.

— Думаю, они хотят отрезать нам пути снабжения, — наконец сказала я. — Не подпустить корабль к берегу.

Услышав это, Вигдис отвесила мне звонкую оплеуху и громко усмехнулась:

— Великий вождь! Думай шире: таким отрядом они не стали бы пытаться напасть, знают ведь, что опасно, только бойцов потеряют. Где-то есть еще, готовятся атаковать, когда мы спустимся для контратаки.

— И что тогда делать? — я взглянула на нее.

— Бойцы! Несите веревки!

Вскоре несколько воинов принесли длинные мотки веревок. План Вигдис заключался в том, чтобы приманить мертвецов ближе к стенам, свесив несколько наших товарищей на веревках. Не факт что они клюнут на подобное, однако, учитывая численность мертвого войска в целом, они, вероятно, рискнут одним отрядом, чтобы достать хотя бы пару наших бойцов.

— Вигдис, — я снова обратилась к ней, но она даже не взглянула в мою сторону. — Вигдис!

— Вот не время сейчас, Майя! — раздраженно отмахнулась она. — Что?!

— Можно захватить одного-двух целыми?

— Сдурела, что ли?! — закричала командир. — У меня лишних людей нет! И я еще не забыла про то, что ты единственная, кому не снится этот сраный глаз! Как мне тебе доверять, а?!

— Я сама спрыгну на веревке, только дай приказ захватить хотя бы одного целым! — я продолжала настаивать на своем. — Пожалуйста, Вигдис, это важно! Я хочу помочь, но мне нужно кое в чем удостовериться!

Командир тяжело вздохнула и прикрыла огромной ладонью лицо. Затем, устало взглянув на меня, закатила глаза и нехотя сказала:

— Хрен с тобой. Давай обвязывайся!

Улыбнувшись своему маленькому успеху, я принялась быстро накидывать на себя веревки, пропуская их под руками и обвязывая вокруг талии на манер снаряжения скалолаза, чтобы не задохнуться под собственным весом. Мертвецы тем временем все приближались, их медленный, уверенный шаг давал понять — они не дадут Угбару причалить без боя.

Наконец, когда они остановились лагах в двадцати от стен, я взглянула на своих собратьев по несчастью. Среди «отряда самоубийц» были также Варс с Кирой как самые легкие из крепости. Сзади веревки, привязанные к нам, держали по два человека, что оставляло мало людей для самой атаки, но позволяло, в случае чего, быстро вытянуть нас наверх. Хватило бы, может, и одного человека на подстраховке, но предосторожность никогда не бывает лишней.

— Готовы?! — выкрикнула Вигдис, глядя на нас.

Я с силой, до белых костяшек сжала в руках копье. Если мертвые начнут нас атаковать, то лучше бы мне суметь отбиться, хотя бы отвести в сторону их удары.

— Давай!

Под боевой клич товарищей мы одновременно спрыгнули вниз. Веревка устремилась вслед за моим телом и спустя пару секунд резко натянулась, больно впившись в грудь и в плечи, отчего воздух тут же вышел из моих легких с хриплым вздохом.

Краем глаза я тут же увидела, как мертвые бросились в атаку. Они действительно клюнули на этот трюк, неслись на нас, выставив вперед копья, но сверху, на стене, уже стояли наготове наши соратники. Когда первый враг оказался в опасной близости к нам, кто-то швырнул со стены огромный кусок льда, который начисто размозжил голову мертвецу. Его тело безвольно упало в мокрый снег и уже не шевелилось, не поднималось, как это было раньше.