Аниэла Лэй - Секрет эльфийской принцессы [litres]

«Ничего страшного, – подумала Лиа. – В конце концов, для других девочек из “Ночного полёта” это тоже будет первый танец в содружестве».

Взгляд на Серафину подтвердил догадку Лиа. Обычно столь самоуверенная, ундина переминалась с ноги на ногу, а Мерла теребила свой мех и завязывала его узелками. Одна лишь Фло возбуждённо кувыркалась в воздухе, а затем остановилась перед Лиа со застенчивой усмешкой.

– Ну что, покажем им всем или как? – спросила пикси.

Лиа оцепенела:

– Почему ты спрашиваешь именно меня?

– У тебя корона, или ты забыла? Если кто-то из нас и знает толк в шикарных танцах, так уж точно тот, кто бывал при высоком дворе Небесной империи.

– Может быть, принцесса думает, что мы не справимся и окажемся хуже других? – предположила Серафина. – Вон у тех воздушных эльфов общий танец содружества выглядит просто отпадно-водопадно, – и она указала на группу девочек-эльфов, в чьём танце были и хороводы, и прыжки, и повороты, и сложные па. И хотя уже многие содружества начали свои общие танцы в шелковистом свете Луны, именно этим танцовщицам посылали восхищённые воздушные поцелуи. Возможно, из-за миловидной эльфийки с перламутровыми волосами, что волнообразно покачивалась в такт музыке.

– Собирательница росы, – с восхищением пробормотала Мерла.

Собирательница необычайно длинными пальцами чертила узоры в лунном сиянии, те словно по волшебству оставались висеть в воздухе, и поэтому их танец был окружён кольцом из светящихся завитков.

А может, дело было в деве огня, одетой в трико, будто осыпанное рубиновой крошкой. Это шикарно сочеталось с её чёрным каре. К тому же при каждом её движении костюм вспыхивал искрами. Третья в этой компании была на целую голову выше и без того рослой огненной эльфийки, и по меньшей мере вдвое шире. Судя по виду, из горных эльфов. На её голове громоздилась копна дредов белого цвета; она так увлечённо хлопала в свои ладоши-лопаты, что звук разносился по всему залу.

Когда великанша отпрыгнула в сторону, попутно устроив небольшое землетрясение, Лиа поняла, кому на самом деле предназначались аплодисменты: четвёртой в этой группе была Валмариана, эльф воздуха. Она будто вовсе не касалась пола, таким лёгким и грациозным был её танец.

Сперва Лиа подумала, что Валмариана в отличие от своих соседок по комнате танцует на диво хорошо, а остальные служат лишь интересным дополнением к её выступлению. Но затем ей стало ясно, что это Валмариана сгустила лунную магию эльфов эфира вокруг своей группы, чтобы чуткие пальцы собирательницы росы могли рисовать воздушные узоры. Это Валмариана незаметно подула на ноги девы огня, чтобы от них разлетались искры. Это Валмариана тайными жестами и чуть слышными командами держала в узде горную великаншу, чтобы та в порыве энтузиазма случайно не раздавила компанию грибных эльфов, танцевавших рядышком полонез.

– То, что делают эти девочки, – настоящий единый танец содружества, – сказала глубоко поражённая Мерла.

Лиа закатила глаза:

– Неужели ты хочешь, чтобы и тобой так управляли?

– Если бы кто-то не приглядывал за этой горной эльфийкой, она вообще не смогла бы участвовать в танце. Это было бы чересчур опасно, – заметила Мерла. – Многим из нас нужна лишь небольшая поддержка, и тогда мы покажем, на что способны.

Серафина делала вид, что целиком поглощена вращением вокруг своей оси. Смотрелось довольно печально. Когда ундины танцуют на гребнях волн, это наверняка выглядит гораздо интереснее. Праздничный зал с танцполом, должно быть, был Серафине в новинку, и потому обычно столь самоуверенная эльфийка выглядела растерянной.

А Фло? Она в одиночестве кружилась в воздухе где-то над ними.

«Ладно, – подумала Лиа. – Мы команда, как в хоккее. Значит, мы должны действовать как команда».

А что нужно каждой команде? Лидер, который позаботится о том, чтобы каждый занял ту позицию, где сможет блеснуть.

Но неужели именно ей придётся взять на себя эту работу?

От одной мысли Лиа запаниковала: «Я всего лишь человеческий ребёнок! Я ничего не знаю о Танцах Лунного Сияния. И вообще я пропускала все танцевальные вечера в школе, и не без причины!»

И тут Лиа поймала взгляд Валмарианы. Эльфийка с аметистовыми глазами улыбалась ей, но вовсе не по-дружески. Она поднесла к губам запястье, на котором явно виднелся Фендрилл. Жестом она указала Лиа, чтобы та сделала то же самое. Узор на запястье Лиа изменился, и, приподняв руку, она услышала голос Валмарианы:

«Стиль вашего танца – это нечто необыкновенное, прямо как стиль правления твоих царственных родителей. Каждый сам по себе, небесненько-чудесненько. Мне лучше пустить по ветру мои старомодные представления о содружестве и вот так уныло торчать без дела, прямо как ты, наш образцовый представитель царствующего дома Небесной империи».

Хуже не придумаешь.

«Разорвать связь с обеих сторон», – приказала Лиа своему Фендриллу. Но это не изменило того факта, что Валмариана задела её за больное. Нравилось ли это Лиа или нет, приходилось согласиться с Фло: да, только у неё на голове была корона. Ну то есть тиара. Это было её задачей – превратить лунный танец её содружества в нечто волшебное.

Лиа энергично хлопнула в ладоши.

– Слушайте все сюда! Тебя это тоже касается, Фло. Сделай паузу, хватит там дёргаться. Так, Мерла, ты становись в середину.

– Почему именно я? – растерялась Мерла.

Усмехаясь, Лиа снова хлопнула в ладоши, и её пальцы стали пускать молнии. Их золотистый заряд с шипением разошёлся по меху Мерлы, и в следующую секунду мех встал торчком во все стороны.

– Уи-и-и, это посильнее, чем молот Тора! Я напо-о-олнена энергией! – дикарка начала двигаться, и при каждом движении по торчащим волоскам меха пробегала волна, сопровождаемая маленькими разрядами. – Даже если б я захотела остановиться, мои ноги плясали бы дальше. Сила воздуха сделала меня такой лёгкой, я словно пузырёк в Алмаз-Коле!

И правда, она слегка приподнялась над полом. Из-под мехового подола показались стройные ножки в тёмно-зелёных сапожках, и Мерла болтала ими в полном восторге.

«Всё дело в лунных чарах эльфов эфира», – подумала Лиа, продолжая хлопать в ладоши в такт музыке.

– Как ты смотришь на то, что я рассею эту воздушную энергию кругом взмахами своих крыльев, как цветочную пыльцу? – треугольное личико Фло пылало воодушевлением. – Наконец-то сгодится на что-то путное «техника веера», которую мне часами приходилось изучать на подсолнечных полях нашей семьи.

– Гениальная идея, – кивнула Лиа, а затем одарила пикси серьёзным взглядом. – Только пусть это выглядит как элегантный плавный полёт, а не как чокнутая юла, имей в виду.

Фло вскинула руку в салюте: