Аниэла Лэй - Секрет эльфийской принцессы [litres]

Дориэнт протянул руку Лиа:

– Ты позволишь?

Девочка замешкалась в нерешительности:

– Есть причина, почему я танцую только в одиночестве… и в темноте. Я не очень-то хорошо умею танцевать. Честно говоря, вообще не умею.

– Поверь мне: эльфов, которые не танцуют, просто не бывает. Даже твоя косматая подружка танцует.

И правда, Мерла стояла у края танцпола и мечтательно покачивалась под музыку. Рядом с ней крутилась Серафина, словно оживший водоворот. Фло было не видно, но что-то подсказывало Лиа, что пикси тоже веселилась.

Лиа со вздохом взяла Дориэнта за руку:

– Если я буду спотыкаться о свои собственные ноги и опозорю королевскую семью эльфов воздуха, виноват в этом будешь только ты.

Он усмехнулся:

– Я уже привык, что моя младшая сестра не справляется со своей ролью. Неважно, что ты натворишь, – тебе всё равно не переплюнуть «чечётку чокнутых гномиков» в исполнении Азалии. – И он начал прокладывать путь сквозь праздничную, весёлую толпу эльфов.

Чем быстрее приближался танцпол, тем сильнее ноги Лиа покалывало от нетерпения. Её свободная рука сама собой стала двигаться в такт музыке. Затем она заметила, что и всё тело принялось раскачиваться. Очевидно, эльфийское тело, в котором она находилась, считало танцы чем-то само собой разумеющимся. Оно откликалось на музыку автоматически – так, как подставляешь лицо солнечному свету или смеёшься, когда тебя щекочут.

«Может, у меня всё-таки получится», – подумала Лиа.

Как раз в эту секунду Дориэнт сказал:

– Ну что ж, повеселимся! – И быстрее, чем любой порыв ветра, он вытолкнул девочку на танцпол.

– Дориэ-э-энт!

В то время, как её тело с восторгом включилось в танец, ей почудилось, что та часть, что принадлежит Лиа, всё ещё стоит с краю, не в силах отбросить опасения. Удивительно, как в этой круговерти они не сталкивались с другими танцорами. И никто не жаловался, что они ведут себя слишком буйно. Совсем наоборот, на них бросали приветливые взгляды, а пара эльфов лазурного оттенка, похожие на дым, смеясь, кружила вокруг них. Они как раз закладывали очередной вираж на танцполе, и тут на голову Лиа что-то приземлилось, крепко вцепившись в тиару.

– Это я! – истошно заорала Фло. – Сейчас начнётся Танец Лунного Сияния, нам нужно выступить всем содружеством. Могла бы ты оторваться от своего брата?

Дориэнт, хоть и насупился, всё же остановился и поклонился Лиа:

– Спасибо за танец, это было совсем недурно. Ты почти не наступала мне на ноги. Ну, желаю хорошо повеселиться, сестрёнка.

Лиа хлопнула себя по лбу:

– Секундочку, Дориэнт. Скажи, где тебя поселили. Ты же знаешь… Ну, на случай, если мне понадобится твоя помощь или ещё что-нибудь.

– В Старой башне, комната «Сталактиты», – быстро крикнул Дориэнт уже на ходу. Немного поодаль его уже поджидала группа мальчиков-эльфов постарше, которые при упоминании комнаты принялись гудеть – подобно тому, как начинают галдеть обычные мальчишки, стоит только упомянуть их компанию. Один из них, огненный эльф с пылающими рыжими волосами, даже помахал Лиа, а затем дружески хлопнул Дориэнта по плечу.

– Давай быстрее, Луна уже восходит. – Фло воспользовалась головой Лиа как стартовой площадкой и взлетела. – Мы стоим вон там, иди за мной, принцесса-ураган.

Легко сказать! К этому времени все празднующие разошлись по маленьким группам. Без Дориэнта Лиа не так уж быстро пробиралась сквозь толпу, ни на кого не натыкаясь. Наконец мелькнуло сверкающее чешуёй платье Серафины. Возле ундины стояла Мерла, чей мех после танцев торчал во все стороны. Заметив Лиа, она стала взволнованно махать ей рукой.

– До сих пор я танцевала Танец Лунного Сияния только в узком семейном кругу, – сказала дикарка. – Если мы теперь станцуем вместе, значит, мы и вправду содружество.

Лиа была озадачена:

– А это важно?

– Ну конечно, – вмешалась Серафина. – Вы, эльфы воздуха, придаёте не такое большое значение содружеству, как те эльфийские народы, что принадлежат Земле и Воде. Если мы – содружество, мы не просто соседки по комнате «Ночной полёт», мы связаны друг с другом на магическом уровне. Вот почему Хранительница источника поместила нас в одну келью, хотя на первый взгляд мы совершенно разные. Она многое знает о сплетениях нитей судьбы и постигла искусство соединения содружеств.

Видя, что Лиа удивлена, ундина пожала плечами:

– Ах да, тебя же не было на церемонии с Хранительницей, у тебя было запоздалое особое появление.

– Судя по всему я пропустила нечто важное на той церемонии, – Лиа ничего не понимала, но звучало впечатляюще.

«Сплетения нитей судьбы», – повторила она про себя. А для Азалии мысль о том, чтобы жить с кем-то в одной комнате, была невыносимой, хотя в «Источнике» она могла найти друзей на всю жизнь. Жаль, что в мире людей не бывает церемоний, где можно встретить подходящих тебе девчонок.

Свет в зале померк, и все взгляды устремились к потолку, который тут же стал прозрачным, и теперь через него можно было разглядеть ночное небо. Полная Луна сияла на небосводе. Её лучи наполнили зал и погрузили всё в таинственное сияние: казалось, это сияние можно вдохнуть или даже потрогать.

– Магия эфира, – вздохнула Мерла. – Что только эльфы этой стихии не выдумывают! Просто волшебство какое-то. Мне бы так хотелось узнать, как они выглядят, наверняка ещё прекраснее, чем их чары. Скажи-ка, Лиа, – говорят, что вы, эльфы воздуха, можете видеть эльфов эфира, это так?

– Для этого нужно достичь определённой степени зрелости, – сочинила на ходу девочка, потому что ничего лучшего ей в голову не пришло. В конце концов, она ведь ещё совсем недавно даже и не знала, что существует эльфийский народ, невидимый для других.

– Вам стоило бы увидеть Танец Лунного Сияния в царстве ундин, когда свет Луны разливается по ночному морю. Прекраснейшее зрелище во всём Иномирье, – черты лица Серафины, обычно столь резкие, внезапно смягчились. – Что ж, возьмёмся за руки?

Они поставили Мерлу в середину, а Лиа раскрыла ладонь, чтобы Фло могла на неё опуститься.

Зазвучало пение пламенной Керосины, и Танец Лунного Сияния начался.

Когда Дориэнт пригласил её на танец, Лиа опасалась, что тут же споткнётся о собственные ноги. Или, что ещё хуже, не будет знать, куда их девать. К счастью, в этом случае тело эльфа лучше знало, что делать. Теперь же оно покачивалось под музыку, но как-то неуклюже и однообразно – девочка чувствовала это. Через пару секунд до неё дошло: видимо, Азалия ещё ни разу не танцевала Танец Лунного Сияния в кругу подруг.