Саша Ино - Нежность. Том 2

— Бред! Народу собственно наплевать, с кем спит король, архатейцы давно ко всему привычны и сами ведут фривольный образ жизни. Это Тау дорожит образом сильного мужчины. На него направь удар. Пиши гораздо проще…

— Тогда сам придумывай, раз такой умный, — Хизу высунул язык.

— Хорошо! Ну, например, Тау так понравилось кроватное буйство с Драго, что он предложил ребятам сделку. Драго, ха, спит с ним и дальше, а, чтобы Иву было не так обидно, он получает магистерское кресло. Заодно высмеешь падение нравов дворянства!

— Отлично, — кивнул Хизу.

— Конечно! Я же гений, — Драго развел руками, — Так, еще… Ева выкинула дитя. Ну, это распиши как кару за черствость по отношению к брату. Духи рода гневаются и мстят. После выйди на личность принца, как своеобразную расплату родителей за отношение к Касандеру.

— А с ним, что не так?

— Задумайся о предпочтениях Дитриха. Смотри, он хрупок, носит длинные волосы и ничуть не заинтересовался Нойкой. Добавить ко всему страсть к балахонам и всему архатейскому, вот и портрет изнеженного молохольного юноши, возможно наследующего склонности отца, да и дядька у него не святой, — Драго самодовольно погладил себя по груди, — Хотя в этом контексте обо мне не упоминай. Касандер для нас отдельная фигура со знаком плюс. Итак, Дитрих своими склонностями пошел в отца…

— Только в пассивном проявлении, — поправил Хизу.

— Естественно. Отличная семейка получилась. Портрет что надо!

— На их фоне Касандер просто воплощение всех добродетелей.

— Точно. Играем на контрастах! Но Ева выписана неярко… Придумай, как ее очернить. Может, любовника ей придумать…

— Нереально, чушь. Никто не поверит, уж больно не вяжется с образом! Пусть будет алчной до признания публики. Напишу, что она специально всем разослала весть о потери ребенка, чтобы ее пожалели. В общем, спекулировала на собственной трагедии. И внимание окружающих — единственное, что ее по-настоящему волновало.

— Да, неплохо, — Драго хитро сощурился, — Нас ждет увлекательная игра.

— Мы гении этой эпохи, — Хизу побарабанил пальцами по столу, — Естественно злые гении!

— Пощады не жди! Быть плохим так заводит!

Оба собеседника задорно рассмеялись.

Разноцветные брызги вырывались из пасти золотого цветка, что венчал фонтан во внутреннем дворике замка. Птицы в клетках, висевших на ветках комнатных деревцев, щебетали во весь клюв, славя солнечный цвет. Магнолии успели зацвести, и от их душного аромата немного затуманивало голову. Белые цветы величиной с ладони украшали гладкий шелк черных волос Нойки. Она весело прохаживалась по бортику фонтана, напевая себе под нос песню и пританцовывая в такт незатейливой восточной мелодии. В ее фиалковых глазах отражалась вода, играя всевозможными оттенками сирени. Синий сюртук и полосатые гольфы, надетые под короткие черные капри, невообразимым образом сочетались с венком из магнолий, добавляя в образ трогательного озорства. Девушка самозабвенно погрузилась в себя, правда изредка кокетливо косилась на своего спутника, Дитриха. Он же читал книгу, сидя на парчовом валике и отрывался только для одобрительного кивка своей подруге.

— Нойка, — неожиданно проговорил Дитрих, замечая броское украшение, приколотое к шейному платку девушки, — А что это за брошь?

— Это? — Нойка потеребила холодный зеленый камень в окружении червонного золота.

— Да.

— Папочка подарил, — гордо сообщила девушка.

— Когда?

— Сегодня.

— Что? — Дитрих выпучил глаза, — Ну и новости! Он, что, здесь?

— Да. Папочка чистокровный архатеец.

— Кто же он?

— Зануда ты! Как я могу такое рассказать? Это же семейный секрет, — девушка игриво подмигнула.

— Ладно. Забудь. В чужие дела не лезу.

— Брошка называется «Глаза змеи», камень словно парализует. Да?

— Похоже на то, — Дитрих засмотрелся на манящую зелень украшения. Камень на самом деле будто втягивал в себя, окутывая холодом и бьющейся энергией силы. Принц едва смог отвернуться. Он потряс головой, смахивая наваждение.

— Ха! Видел? — радостная Нойка захлопала в ладоши.

— Да уж, опасная вещица. Меня даже холодный пот прошиб, — признался Дитрих, приглаживая к плечу черный хвост волос.

— А колечки видел? — девушка вытянула руки. На безымянных пальцах обеих рук поблескивали аккуратные насыщенные желтые камешки.

— Что это? Комплект?

— Ага. К брошке. Кольца называются «яд змеи».

— Не слишком похожи, ну разве что оправа одинаковая. А зачем два кольца?

— Зануда! Зануда! — пропела Нойка и запрыгала на одной ноге, — У змеи язык двоится, две капли яда. Ничего ты не знаешь!

— Тебе очень идет. Пойдем, может, прогуляемся?

— Нет, — девушка замотала головой, — Еще рано. Не пришло время.

— А когда оно прейдет? — с интересом спросил Дитрих, уже привыкший к милым странностям подруги.

— Я скажу. Обязательно скажу!

— А не с папой ли ты хочешь меня познакомить? — хитро прищурился принц.

— Ты с ним обязательно познакомишься, — Нойка спрыгнула с фонтана и в два счета оказалась возле парня, выплясывая со смешливым лицом.

— Но не сейчас, — иронично добавила она.

— Даже стало интересно, кем он может быть!

— Ха-ха, — залилась раскатистым смехом девушка.

— Ты так замечательно смеешься! — восторженно проговорил принц, — Хочется самому улыбаться!

— Смотри! К нам гости! — воскликнула Нойка, указывая пальцем на вход во дворик.

— А-а, это Лиана Шерук, — скорчил недовольную мину Дитрих, — Опять пришла указания давать.

Женщина остановилась под аркой и принялась вглядываться в дебри дворцового зимнего сада. Дитрих невольно спрятался за куст шиповника, сползая с парчи подушки на пол.

— А почему она тебе указывает? — Нойка присела рядом.

— Она любимая подруга матери, поэтому считает возможным давать советы в своей неповторимой манере ментора!

— Не любишь ее?

— Да, я ее ненавижу, — неосторожно выпалил Дитрих.

Нойка пожала плечами и тут же выпорхнула из укрытия.

— Ты куда? — прошипел принц, силясь ухватить девушку за ногу и остановить, но она оказалась быстрее.

— Увидишь! Решу твою проблему, — Нойка подмигнула.

Она вышла на открытую площадку и помахала Лиане рукой. Женщина высокомерно откинула шлейф фиолетовой накидки и, поведя изогнутой бровью, двинулась к девушке навстречу.

— Меня не интересует прелюдия, — строго проговорила Лиана, поджимая губы, — Спрошу прямо: где Дитрих? Его искал отец, а мальчишка пропал. Пусть он и принц, но сказать ему в лоб я имею право. Он обязан подчиняться отцу, тем более такому прославленному и уважаемому, как Тау.

— Условно говоря, — Нойка широко улыбнулась.

От неслыханной дерзости Лиана побелела, а Дитрих даже высунулся из укрытия, чтобы воочию понаблюдать за лицом нелюбимой фрейлины.