Саша Ино - Нежность. Том 2

— А вы как думаете?

— Я думаю, не стоило вам врываться к матери и кричать от ужаса о том, что видели. От одного вашего вида можно было удар хватить.

— А что мне было делать? Я испугался да ужаса! Да у меня шок случился! — отчаянно возмущался Дитрих.

— Я знаю, и не осуждаю вас за эмоции, но вы принц и обязаны научиться держать себя в руках. Тем более вы подвергли ослабленную мать опасности. Вы могли вызвать нас, советников, через слугу…

— Простите, я, правда, не подумал… я плохой сын, да?

— Не терзайте себя, ошибки совершают все. Даже именитые маги, — Нару с трудом оторвал руку от Дитриха и, махнув в сторону погребального настила, уронил на колени, его силы кончились.

— Мне жаль графиню Шерук, — вздохнул Дитрих, — Я не особо ее жаловал, но не желал ей смерти.

— Я знаю. Лиана допустила грубую ошибку, — старик тяжело вздохнул, раскачивая вуаль, — Я предупреждал ее, чтобы была по максимуму осмотрительной. Но она по свойственной ей самоуверенности проигнорировала просьбу…

— Она была в броне…

— Лиана вступила в бой, не оценив мощь противника. Она не имела права на столь детский поступок. Затевать магическую дуэль только потому что ей хотелось доказать свое превосходство, по меньшей мере безрассудно. Лиане стоило сразу пресечь все попытки разобраться с Нойкой и, увидев загадочные амулеты, моментально сообщить о них совету.

— Да, так было бы разумно. Я растерялся… Не думал, что Нойка на такое способна, она была такой милой.

— Твоей вины здесь нет. Мы понимали, что наследница наместницы голем…

— Как? — перебил ошарашенный принц.

— Да, мертвенная энергетика может быть только у глиняных кукол, оживленных колдуном. Мы сразу запросили информацию у наместницы Плантагенет и получили ответ…

— Какой?

— Будьте терпеливы… Я рассказываю… Она не отрицала, сказала, что никак не могла забеременеть и поэтому прибегла к последнему способу. Тогда мы не увидели угрозы. Оказалось — фатально просчитались.

— А сейчас? Вы ей сообщили…

— Конечно! Я лично связался с ней с помощью кольца «диалогов», — брильянт на руке Нару вспыхнул, словно отзываясь на свое имя, — Она в шоке, впала в прострацию и не знает, как вымолить прощение. И я склонен ей верить, она попала под влияние коварного мага, использовавшего ее как куклу в своей тайной игре… Наместница ничего не знала о происходящем и даже не предполагала, что Нойка может убить. Она клянется, что не при чем. Я сразу спросил, кто автор столь безупречного голема…

— Касандер? — вновь в нетерпении перебил Дитрих.

— Нет, — старик отрицательно погрозил пальцем, — Хватит бредить призраком прошлого, никому из нас не идет на пользу слепое следование данной версии. Я чувствую, преступник хочет, чтобы мы так думали и сложили руки в страхе перед непобедимым злым гением. Но тот колдун, которого описала наместница, ничуть не напоминает Касандера.

— А кем он был?

— Не знаю, но она описала его так… Темно-зеленые глаза, короткие черные волосы под вороное крыло, нездоровый цвет кожи, и одет колдун был по эфийски…

— Не знаю никого, кто бы так выглядел.

— Возможно я тоже.

— Возможно?

— Да. Принц, скажите, а Нойка что-нибудь говорила?

— Про отца. А еще она очень оскорбилась, когда Лиана назвала ее «бесчувственной».

— Самое страшное оскорбление для голема. Мы запретили их создавать именно по этой причине, нет гарантий, что они действительно не испытывают эмоций. Имеем ли мы права играть с жизнью, трепещущей чувствами и переживаниями? Споры не утихают и по сей день. Но совет благоразумно наложил вето на создание големов, чтобы пресечь все дискуссии и возможные неприятные прецеденты с ними связанные.

— В голове не укладывается.

— Понятное дело, вы не жили в мои времена, когда мир сотрясали магические заклятия Касандера, а с запада грозили армии Биа-Хатерии. Кстати отчасти из-за Милиотар мы и запретили создание големов. В те годы в Архатее их было полно…

— Да? Неужели…

— Пустые прекрасные куклы Касандера или отвратительные монстры Металла поистине производили впечатление. Когда Карл, ваш покойный дядя, ворвался в замок Милиотар, големы бесстрашно кидались на мечи только, чтобы защитить своего создателя. Даже боевые маги спасовали перед белым лебедем, а куклы нет. Они отдавали свои жизни с улыбками на устах, прославляя Касандера. Они умирали ради него и во имя любви творения к творцу. Потрясающее по надрывам эмоций зрелище. Но остались загадкой мотивы такого поведения. Кем они были? Куклами? Или верными слугами, смело и благородно исполняющими долг, так по-человечески смеясь опасности в лицо?…

— А что с ними стало потом?

— Касандер похоронил их вместе с собой. Големы были погребены под руинами замка Милиотар, что рухнул в момент смерти хозяина.

— Нойка тоже готова пойти на все ради своего отца, — Дитрих потер подбородок, — А ведь она говорила мне, что «папочка», так она его называет, для нее все: и отец, и возлюбленный, и брат, и создатель…

— Нойка умный голем. Ради нее убили как минимум двух человек…

— Так големы…

— Да, как и в любом другом магическом обряде превращения, чем больше ты отдашь в жертву, тем больше получишь эффект.

— Ясно, никуда без крови… Меня тошнит.

— Мой принц, слава богам, дикие времена позади.

— Ага… Только что-то незаметно.

— Иногда заводятся крысы, готовые все испортить.

— Или приходит время изменений, — задумчиво произнес Дитрих.

— Я знаю, к чему вы клоните, — кивнул Нару, — По-вашему, новое время грозит изменениями, а старая система сопротивляется… Вы ошибаетесь. Сейчас творятся злые дела, один человек угрожает нам и всему Объединенному Королевству. Он силен и настроен решительно. Но злодей не больше обычного преступника. Да, он прекрасно все рассчитал, придумал себе амплуа и окутал ореолом таинственности. Хитро. Но я не испугаюсь рассказов о пробуждении Касандера. Мертвецы не возвращаются…

— У вас есть версии?

— Их много. Дей Крочи сомневается… Но я придерживаюсь версии о заимствовании силы. Какой-то маг связал себя заклятием с мертвым Касандером. Он создал в этом мире проекцию и черпает из мира мертвых энергию.

— Не понимаю…

— Магия шестого уровня, — пояснил Нару, — Каждый мертвый колдун оставляет память в виде черного следа. Да, любой маг после смерти оставляет в астрале такие следы. Так вот, наш маг подсоединился к следу Касандера, и теперь черпает его силу из мира мертвых.

— А как это сделать? — прошептал Дитрих.

— Необходимо найти нужный след… Признаюсь, я понятия не имею, как ему удалось… ведь мы уничтожили следы Касандера на месте его гибели. Настоящий талант… Но по тому, какие заклинания и амулеты использует против нас злодей, становится очевидным — этот маг моего возраста и я должен его знать… А значит, могу победить.