Елена Звездная - Город драконов. Книга четвертая

— Сейчас вернется сама, уж поверь мне.

И видимо лорд Арнел поверил, потому как нас никто не преследовал.

Но едва мы миновали коридор и подошли к лестнице, остановился мистер Нарелл. Я обернулась, вопросительно взглянула на него и поняла, что внизу действительно кровь. Много крови. Мистер Нарелл за годы работы с животными превосходно отличал этот запах от всех иных — профессиональное чутье на неприятности неизменно срабатывало, и в таких ситуациях конюх обычно разворачивал лошадей назад, сейчас же разворачиваться было некуда.

— Там кровь, — тихо произнёс мистер Нарелл. — Мисс Ваерти, там очень много крови.

Боже, во что я всех нас втянула?

Но отступать теперь было слишком поздно.

И я шагнула вниз по ступеням, с трудом сдерживая слёзы, потому что отчётливо понимала — все, кто погиб здесь сегодня, погибли из-за меня. Исключительно из-за меня.

Шаг, ещё шаг, пятая ступенька, шестая, седьмая… оторванная рука у противоположной стены. И я остановилась. Мистер Илнер тактично остановился тоже, не торопя, но и не предлагая вернуться. А Давернетти оказался прав — я сама вернусь.

И развернувшись, я поспешила вверх по лестнице, торопливо стуча каблуками промчалась по коридору, остановилась на входе в кабинет лорда Давернетти, никак не отреагировала ни на его насмешливый взгляд победителя, ни на мрачный взор лорда Арнела. Я не знаю, в чём заключался план, и что думали оба этих дракона, но лично я поняла кое-что важное.

— Она сказала: «Он не осознаёт», — произнесла, стараясь отдышаться. — Зверь не осознает того, что он Зверь. А значит, у нас есть лишь один гарантированный способ помешать ему — заставить носителя осознавать происходящее.

Все четверо находящихся в кабинете старшего следователя драконов, как-то очень странно посмотрели на меня. Но что мне их взгляды? Можно было сто раз винить себя в смерти всех тех драконов, что погибли здесь сегодня, но точно знала — этих смертей чудовищу будет мало. Цель Зверя — утопить в крови весь Город драконов.

— Я могу начать тренировать драконов, — мысль жуткая, и мне крайне не хотелось этого, да даже думать о подобном, но… Обычным драконам, даже чистокровным, нечего противопоставить Зверю, как я понимаю.

В кабинете лорда Давернетти воцарилась тишина. Лорд Арнел почему-то посмотрел на родственника, старший следователь несколько обескураженно-задумчиво ответил:

— Эм… я ожидал несколько иного.

И все воззрились на меня, я же была несколько заинтригована высказыванием полицейского, и потому прямо спросила:

— И чего же вы ожидали?

Лорд старший следователь, оскалившись в издевательской улыбке, тоненьким, явно пародирующим мой голосом, издал:

— «О, там кровь! Теперь я осознала, насколько всё ужасно, кошмарно и чудовищно, а потому, отринув гордость, молю о защите меня и моей любимой миссис Макстон, без которой чашки чаю выпить не могу!»

Я остолбенела.

Давернетти, усмехнувшись, язвительно добавил:

— Ну и всех остальных, помимо миссис Макстон, без которой вы и чашки чаю выпить не способны.

И на этом мои нервы сдали.

— Да пропадите вы пропадом! — я сорвалась на крик.

И возможно, сорвалась бы ещё на что-либо, но сзади раздалось тихое:

— Мисс Ваерти.

И я вспомнила, что не одна здесь. И не одна в этом городе. И мне отвечать не только за себя, а предоставить возможность Давернетти посадить кого-либо из моих людей в тюрьму, мне не хотелось вовсе. И потому я сдержалась.

Судорожно вздохнув, я заставила себя успокоиться, и произнесла, не глядя исключительно в потолок:

— У меня есть опыт, знания, наработки и схема трансформация. Если ко мне обратится кто-либо из полицейского участка лично — я окажу помощь. В остальном — исключительно через контракт, регулируемый законодательством империи.

И взглянув в глаза лорду Давернетти, добавила:

— А лично вам я выставлю счёт, за пользование моим научным трудом без моего ведома, ведь я проводила трансформацию лорда Арнела, а не вас. Так что я выставлю счёт. И поверьте сумма будет внушительной. Всего плохого!

И развернувшись, я направилась вовсе не к лестнице для спуска вниз, о нет, с меня хватит!

И подойдя к стене, я ударила по ней ладонью, произнеся:

— Via!

Стена трансформировалась в проход немного медленнее, чем я ожидала, видимо здание управления полицией было защищено магией… что, впрочем, предугадать было сложно, учитывая все то безобразие, что тут творилось. Но едва путь открылся, вторым заклинанием стало:

— Descensus!

Мистер Илнер подал руку, и помог спуститься по невидимой лестнице, лишь к концу заметив вполголоса:

— Я полагал, заклинания подобного характера подвластны только профессору Стентону.

— Я тоже, — тихо призналась, стараясь не смотреть на тела, которые полицейские складывали у входа, вынося из здания полиции.

Было жутко. И страшно. И муторно. И… это выше моих сил. Моих эмоциональных сил. Я чувствовала себя ужасно настолько, что отказалась ехать в экипаже, и завернувшись в плед, села рядом с мистером Илнером.

И стало только хуже, когда порыв ветра над нами, продемонстрировал, что без охраны я не осталась — в небе над нами летел дракон.

— А знаете, что я вам скажу, мисс Ваерти, — задумчиво произнёс мистер Илнер. — Скажу я вам так — Давернетти не прав. Это не вам нужна защита, а им.

— Как знать, мистер Илнер, как знать, — силы покинули меня, оставив только опустошение и груз невыплаканных слёз.

— А вот так и знайте, — уверенно заключил мой конюх. — И сказали вы чистую правду — чистокровные драконы против Зверя как дети малые, а одних Арнела и Давернетти на всех не хватит, да и не смогут они всех защитить-то.

Я это осознавала. И очень отчётливо.

Осознавала и другое — Зверь скрылся, как только прибыл Арнел, а лорд Давернетти при всей своей одарённости в магии восстановления случившегося, не сумел опознать Зверя. Как итог — расклад остаётся прежним, в городе сейчас две виверны мужского полу. И на меня определённо напал именно первый Зверь.

К тому моменту, как мы подъехали к дому, мистер Уоллан уже ожидал нас с факелом у ворот. Неодобрительно покачал головой, увидев меня сидящую на козлах, едва мы въехали запер ворота и поднялся к нам.

Лишь возле дома помог мне спуститься, собираясь передать в руки вышедшей на порог встревоженной миссис Макстон.

А я… я не смогла посмотреть ей в глаза, когда громко позвала:

— Мистер Нарелл.

К изумлению, всех, включая лошадей, боевой маг отделился от стены, походя снимая иллюзию, отвесил поклон оторопевшей миссис Макстон, после кивнул мне и произнес:

— Попытаетесь выгнать?

— Скорее «загнать», — холодно ответила я. — Сколько полицейских с вами?