Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 4 [СИ]

Экольген писал свои «Хроники грядущего» вразброс. Видения посещали его не в четком порядке – сегодня могло явиться что-то из второй центурии, завтра из восьмой, послезавтра из первой. Всего их, судя по всему, получалось одиннадцать – дальше, чем на одиннадцать тысяч лет, Экольген еще ни разу не заглядывал, а катрены подходят к концу. Он написал уже тысячу и еще полсотни, в центуриях лишь кое-где остались пробелы.

– Шестую вчера подытожил, – сказал Экольген, вперившись в никуда. – Там все, с первого до сотого. И в десятой не хватает только одного.

– А разгадать-то хоть один сумел? – спросил Катимбер.

– Смысл станет яснее, когда их события приблизятся, – не очень уверенно ответил Экольген.

Да, свои предсказания он и сам лишь изредка мог верно трактовать. Катимбер рассмеялся, видя конфуз на лице друга, и спросил:

– А для меня у тебя есть сегодня предсказание?

– Одно есть, – молвил Экольген. – Но тебя оно не порадует.

Он закатил глаза и принялся вещать:

– Тебя ожидает встреча, Катимбер Эстенерид. Но не радостная и не приятная. Увидишь ты тех, кого сильнее всех ненавидишь, и согласию меж вами не бывать.

Катимберу и в самом деле не понравилось услышанное. В отличие от большинства предсказаний Экольгена, это истолковывалось без труда. Мир Камня вновь посетят те, кому здесь нечего делать. Существа, считающие творение своим по праву.

– Больше ничего не скажешь? – спросил он, когда провидец замолчал.

– Сказал все, что видел, – покачал головой тот. – Хочешь пива?

Пива Катимбер хотел, особенно теперь. У Экольгена его была целая бочка. Пергамент пергаментом, пророчества пророчествами – а выпить он тоже был не дурак.

Как и все титаны, впрочем.

– Намек понял, – сказал Янгфанхофен, подливая Бельзедору пива.

А то, что Экольген напророчил, случилось уже совсем скоро. Не прошло и двух лун, как встали на площади Города Титанов старейшие из этих бессмертных. В тени мраморных колонн высились Агапет Предвечный, Рузульвет Свободный, Метерон Патриарх, Медеор Животворящий, Экольген Горевестник и Катимбер Могучий. С ними были и жены их, прекрасные титаниды – Дактеона Солнечная, Эвмея Благодатная, Аллета Цветущая, Зветламена Справедливая и Изгира Охотница.

Шесть титанов и пять титанид – все, кто остался от ступивших когда-то на твердь Камня.

Изначально их было больше. Двадцать шесть… да, их было двадцать шесть. Был Елегиаст Прозорливый, был Эзандр Крылатый, была Дислая Защитница… некоторых Катимбер припоминал уже с трудом, а имя своей жены не желал трепать даже в мыслях.

Слишком много времени минуло. Тринадцать тысяч и еще семьсот лет. Не все годы были безоблачны, пришлось пережить и войны, и катастрофы. Титаны тоже иногда погибают. Кого-то унесла война с драконами, кого-то – война с гигантами, а кого-то и хтоники прикончили… Целых семеро погибли считай что в самом начале, во время Мирового Катаклизма… в том числе и жена Катимбера.

Чуть поодаль стоял единственный сын Агапета – Аэтернус Неразрушимый. Не изначальный, но самый старший и могучий из тех, что родились уже здесь, на Камне. Его мать, Имрата Бесстрашная, тоже погибла в Мировом Катаклизме, но Агапет хоть и сошелся с Дактеоной, тоже лишившейся мужа, детей с ней заводить не стал. У Аэтернуса нет ни сестер, ни братьев.

Итого их было двенадцать здесь, титанов. А напротив высились шесть других фигур – похожие на титанов внешне, такого же роста и столь же благородные обликом… однако ж не титаны. Совсем не титаны, а те, при виде кого у Катимбера спирало дыхание, а брови сходились к переносице.

Боги Сальвана.

Тут был суровый Алемир, хранитель порядка. Была Просперина, владычица неумолимого рока. Был улыбчивый Вентуарий, легконогий гонец богов. Был великий паук Часкет в своем двуногом обличье. Был Йокрид, бог-шут, бог-насмешник.

И был сам Космодан Громовержец, владыка Сальвана и первый среди богов.

– Благодарим, что позволили ступить на вашу землю, – произнес он, обводя взглядом титанов.

– Это лишь разово, – ответил Агапет. – И только лишь для того, чтобы вы могли сказать то, что желаете.

Воздух дрожал от напряжения. Земля светилась там, где ее касались босые ступни. Каждый из богов, каждый из высших титанов был словно пылающей звездой, громадным небесным телом, сжатым до небольшого объема, заключенным в тело из плоти.

Вся разница состояла в том, что титаны и в самом деле существовали в этих телах, боги же лишь представали в таком облике для удобства.

– Без малого четырнадцать тысяч лет вы живете в этом мире, – заговорил Космодан. – Во время Мирового Перераздела вы остались в стороне, не заняли ни нашу сторону, ни Всерушителей.

– И однако все равно оказались втянуты в вашу распрю, – бесстрастно произнес Агапет.

– Не мы ее начали, – покачал головой Алемир. – И не наша была вина, что Малигнитатис расколол планету.

– Ничего бы не случилось, если бы вы не пытались откусить слишком большой кусок, – с плохо скрытым гневом произнес Рузульвет.

– Оставим, – посмотрел на него Агапет. – То дела давно минувших дней.

– Минувших, – повторил Катимбер.

Его голос покамест был ровен, но ноздри шумно раздувались.

– Этот мир был сотворен моим старым пантеоном и передан мною Сальвану по праву единственного наследника, – произнес настойчиво Космодан. – Мы не претендуем на его целостность, независимость и свободную волю, но мы сохраняем право на нем присутствовать.

– Таковы мировые законы, – добавил Алемир.

– Законы, установленные богами! – возвысил голос Катимбер. – Богами и для богов!

– Не только богами, и не всегда они нам выгодны! – возвысил голос и Космодан. Над горизонтом сгустились тучи, в отдалении загремел гром. – Но мы соблюдаем их, даже когда категорически того не желаем!

– И от остальных мы требуем того же, – сухо прощелкал Часкет.

– Ну не от всех, положим, – усмехнулся Йокрид. – С простых смертных взятки гладки, эти делают, что восхочется.

– Их силы малы, а жизни коротки – невелик с них и спрос, – отмахнулся Космодан. – Но коли смертные доросли до небес, коли обрели бессмертие и говорят на равных с богами – пусть и ответственность примут! Даже демоны блюдут мировые установления, пусть им и приходится регулярно о них напоминать!

– Ваши законы – не наши законы, – произнес Агапет, скрестив руки на груди. – Нам нет дела до творящегося в иных мирах, мы не желаем ваших небес и не вредим тем, с кем делим эту планету, пока они не вредят нам. Но подчиняться мы не станем никому, и вашего присутствия тут не желаем.

– Вы не единственные обитатели Камня, – промолвила Просперина. – Здесь живут эльфы, кобрины, арахниды, великаны, иные существа. Они взывают к нам – и это их право. А наше право – быть там, где нас желают видеть.