Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 4 [СИ]

– Давай еще сюда зайдем, – говорил проводник, каким-то образом превращая одну дорогу в другую. – Тебе очень понравится. Магазинчик дядюшки Гну, моего старого приятеля. Как только он увидит меня, то сразу очень обрадуется и сделает тебе такую скидку, что ты век меня добром поминать будешь.

Магазинчик уже появился. Вырос, как из-под земли. Лахджа любопытства ради сунулась туда, увидела очередную лавку с волшебным мусором и тяжко вздохнула.

– Рафундель, я же прекрасно понимаю, что происходит, – устало сказала она. – Ты сейчас таскаешь меня по всем своим знакомым, чтобы я везде оставляла деньги и поддерживала их бизнес. И это не говорит о тебе плохо, Рафундель. Ты добрый друг, хваткий делец и отличный семьянин.

– Ох уж эти демонские комплименты… – проворчал лепрекон, отводя взгляд. – Что, неужели так очевидно?

– Рафундель, я из Паргорона. Я знакома с кучей бушуков, и они бы тебя приняли как родного. Но прекрати, ладно? Давай так: ты отводишь меня к водопаду, а потом в руины. А я отдам тебе все монеты, которые у меня с собой. Тебе лично, а не твоим дядям и кузенам. А ты уж делись с кем хочешь.

– Слово демона? – прищурился лепрекон.

– Слово демона.

– Идет. Это разумное предложение.

После этого лавки и кафешки совершенно перестали попадаться на пути. А вот достопримечательности остались. Кажется, Рафундель преисполнился к Лахдже симпатией и начал уже от чистого сердца показывать ей все самое интересное.

– Это курган Эдуат, – взмахнул он крохотной ручкой, когда они поднялись на очередной холм. – Там лежит Исиимирон, один из древних божественных царей. Он царствовал в Благом дворе десятки тысяч лет назад.

– А то – статуя Оберона Первого, – указал он на колоссальный монумент. – Великого реформатора и принца-консорта владычицы Титании, третьей этого имени.

– А это Колодец Радуги, – мотнул головой Рафундель, когда они шли по тенистой чаще. – Один из них. Если туда спуститься, попадешь прямо к нам, в страну лепреконов. Но она нам не по дороге, ты же торопишься к этому своему водопаду.

Не так уж Лахджа и торопилась на самом деле – никаких сроков Совнар ей не назначал, когда успеет, тогда и успеет. На самом деле даже лучше задержаться в Тир-Нан-Ог на подольше, чтобы Хальтрекарок окончательно обо всем забыл. Но целая страна лепреконов… пожалуй, это перебор.

Во всяком случае Рафундель у нее вызывал пока что смешанные чувства. Знал он действительно много, интересно обо всем рассказывал, а к тому же искрометно острил… но при этом на каждом шагу демонстрировал жадность, хитрость и склонность к злым розыгрышам.

К тому же еще и сластолюбие – не прошло и трех часов с момента знакомства, а он уже начал подкатывать яйца. Выглядело это смешно, и поначалу Лахджа даже не воспринимала его флирт всерьез, добродушно отшучивалась.

Но со стороны Рафунделя шуткой это не оказалось. И понемногу Лахджу это начало раздражать. Когда они остановились на привал в удивительно красивом урочище, где цвели поющие ландыши, Рафундель развернул платочек, который тут же превратился в покрывало, достал из собственного цилиндра бутылку ярко-желтого напитка и сказал:

– У нас, эльфов и лепреконов, есть один красивый старый обычай. Если мужчина и женщина оказываются наедине среди поющих ландышей, им следует испить верескового меда и обменяться поцелуями.

И он тут же принялся разливать, уже облизывая губы. Лахджа недоверчиво смотрела на этого старообразного карлика, ожидая, что он засмеется… но нет, он серьезно.

– Рафундель, мне, конечно, льстит твое внимание, но я замужем, – вежливо сказала демоница.

Не то чтобы это было главной причиной… не то чтобы это вообще было причиной, потому что обычно Лахдже это ничуть не мешало. Но у нее все-таки были стандарты, и в них не вписывались морщинистые лилипуты, трясущиеся от похоти.

– Ну и что, что замужем? – пожал плечами Рафундель. – Где твой муж? Я его не вижу. Если бы он действительно тебя любил, то не отпустил бы в такое место одну, верно?

– В какое «такое»?.. Рафундель, я из Паргорона. Тир-Нан-Ог уж точно не опаснее, чем мой родной мир.

– Я не об опасности, – расчесал бороду лепрекон. – Я о том, что здесь полным-полно непреодолимых искушений, связанных с обаятельными мужчинами веселого нрава. Мед будешь?

Меда Лахджа выпила, хотя и вгляделась сначала в ауру. Питье оказалось чудное – сладкое, но в то же время хмельное, слегка дающее в голову, но не пьянящее.

А лепрекон как бы невзначай подполз поближе, и у Лахджи невольно подогнулся хвост. Он всегда обвивался вокруг ноги, когда она чувствовала неловкость.

– Рафундель, а тебе не стремно со мной флиртовать? – спросила она, отодвигаясь. – Я же не лепреконша.

– Ты в какой-то деревне жила, что ли? – не понял Рафундель. – Здесь всем наплевать.

– Даже так. Не хочу обидеть, но я же втрое выше тебя.

– Это не преграда. Мы, лепреконы, способны менять свои размеры. И, эххехе, размеры наших частей тела.

– Ты… я думаю, ты… привираешь.

– Привираю, – охотно согласился Рафундель. – Но ты ж задумалась. Тебя ж заинтересовала эта мысль. А значит, дело только в маленьких деталях.

– Очень маленьких, – сказала Лахджа, вставая. – До водопада еще далеко?

– Рукой подать, – кисло ответил Рафундель, убирая остатки меда в цилиндр и снова уменьшая покрывало.

Действительно, минут через десять Лахджа услышала шум воды, а еще через десять – увидела тот самый водопад Кувшинок. Был он, как и почти все в Тир-Нан-Ог, очень красивым, ярким, аж переливающимся. Вода прозрачная, как слеза, по бокам сотни тонких струек и стелющаяся по мхам капель. Внизу озеро, в котором даже издали видно рыбу.

– Какие чудесные виды, – произнесла Лахджа, стоя на возвышенности.

– Я могу показать тебе еще более чудесный вид, – ухмыльнулся лепрекон.

– Да отвали ты уже, – поморщилась Лахджа. – Рафундель, серьезно, ты же стремный карлик в стремном камзоле.

– Так тебя все это время только камзол смущал?! – возмутился лепрекон, торопливо расстегивая пуговицы.

– Не раздевайся, пожалуйста, – уже немного затравленно попросила Лахджа. – Я дружелюбный демон, но если не прекратишь, я тебя вскрою без анестезии.

Ее пальцы превратились в длинные лезвия, и она демонстративно ими пощелкала. Рафундель недовольно поджал губы, но все-таки застегнулся обратно.

А Лахджа решила побыстрее закончить с работой и распрощаться с этим надоедливым недомерком. Верно говорят, что если хочешь интересно провести время в чужой стране – делай это сам. Не бери экскурсии и местных гидов.

К тому же она уже заметила своего клиента… точнее, его обиталище. Почти четверть озера заросла тиной и гниющими водорослями, источала затхлый запах и миазмы… не демонические, но что-то очень близкое.