Лео Сухов - Эфирные контрабандисты [СИ]

В общем и целом наше возвращение прошло довольно гладко. К утру мы сумели приблизиться к безопасной области и спрятаться в небольшом подвальчике. За стенами Города Молний всё ещё бесновались чудовища, чувствующие меня и девушку, а орудия по всей внешней стене периодически постреливали по самым смелым. Впрочем, это всё-таки не помешало мне и Араэле уснуть, провалившись в тревожный сон.

– Я мечтаю помыться, – сказала девушка, едва открыв глаза. – Помыться, поесть и попить…

– Мы что-нибудь придумаем на дирижабле… – пообещал я, хотя вообще принадлежностей для мытья там особо не было.

Я и сам хотел есть, пить и помыться. Ну или хотя бы сменить одежду… К собственному запаху я немного притерпелся, но ощущение грязи по всему телу просто выводило из себя. Не став тратить время на пустые мечты, мы взвалили поклажу на плечи и продолжили свой скорбный путь к деньгам и славе. Стоило нам появиться на безопасном участке, как Рубари посадил дирижабль, а к нам были отправлены Кесан, Рик и Дик.

– Изначальные, что с вами было?! – удивлённо вскрикнул жрец, едва завидев потрёпанных меня и Араэле.

– Фу, ну и вонь! – заявил Дик, помахивая ладошкой перед носом.

– От твоего трупака в городе, поверь, воняет ничуть не лучше! – ответил я ему, с удовлетворением отметив, как парень явственно побледнел. – Всё наше отличие в том, что мы выжили, а вот вы померли.

– А ещё в том, что я сейчас пойду на дирижабль мыться и есть! – заявила Араэле. – А вот вы перетащите всё то, что не донесли в результате своей преждевременной кончины. Фант, проводишь их?

– Само собой! – кивнул я.

Остатки добытого удалось перетащить в один присест. Не обращая внимания на шуточки Таби и Рубари, которым тоже не нравился гнусный запашок, исходящий от меня, я нашёл нормальное ведро, наполнил его водой – и отправился мыться в трюм, строго-настрого запретив заходить, пока не закончу.

Мытьё с ведром воды – это, надо сказать, отдельный вид акробатики… Я расстелил на полу одеяло, которому предстояло впитывать всё, что с меня стечёт, а потом принялся оттираться золой и песком, поливая себя водой из кружки. Ледяной водой, между прочим! К концу помывки я замёрз, устал и так хотел есть, что приличных слов больше не было. Одевшись и пальцами уложив отросшие волосы в некое убогое подобие причёски, я сложил все грязные тряпки и мокрое одеяло в какой-то мешок – и так и оставил. Жалко будет, если не получится всё это отстирать, но ничего не поделаешь – закажу у портного новый комплект… А ещё нормальную обувь у сапожника…

Когда я поднялся наверх, меня уже ждали все участники экспедиции. Братья, вымытая и довольная Араэле, Рубари и Кесан.

– Ты в ка-те не мог м-ться? – добродушно буркнул Рубари. – Есть же все х-тят! А ты к-мбуз…

– Ну да, не подумал… – кивнул я, соглашаясь, что доступ к камбузу можно было и оставить. – Знаешь, я слишком много думал в последнее время… И слишком устал, чтобы повторять этот подвиг! В смысле, снова думать.

– Мы не обижаемся, – улыбнулась Араэле. – Братцы, вам на выход!

– Ага! – закивали братцы, но никуда не пошли.

– Так, я не поняла… А еду кто готовить будет? – строго спросила девушка.

– А послушать, что у вас там случилось? – возмутился Рик.

– Нам ведь тоже интересно! – согласился Дик.

– Таби! – Рик ткнул брата пальцем в живот.

– Нет! Никаких «Таби»! – отрезала Араэле. – Рик, ты готовишь! Ты хотя бы еду не спалишь. А братья потом тебе перескажут всё самое интересное.

– Злые вы!.. – расстроился Рик, но пошёл готовить.

К моему удивлению, пересказ наших приключений занял не так уж и много времени. Если честно, я думал, что рассказывать придётся весь оставшийся день. Однако мы управились раньше, чем была готова еда. Мы, естественно, опускали многие подробности, о которых, наверно, говорить и не стоило – но в общем и целом пересказали всё, что с нами произошло.

– Как удивительно! – с лёгкой завистью вздохнул Кесан. – Попытка сделать себе более совершенное тело!..

– Ой, вот только не надо о таком мечтать! – попросил я. – Они в своих телах начинали вести себя как звери, а не как люди. И я не только про мораль – они и двигались, как животные…

– И всё-таки сама идея… – Кесан покачал головой. – Они были в отчаянии, раз готовы были на такое пойти.

– Они были уродами и себялюбцами, – возразила Араэле. – Я пока была под жёстким контролем, их мыслей с лихвой наслушалась. Поверь, даже в человеческом обличье это были те ещё твари… Жестокие, расчётливые, безжалостные…

– А что у вас тут происходило? И где дирижабли Бонги? – спросил я.

– Да ничего особенного! – ответил Рубари, приложившись к фляге. – Когда Кесан и братья погибли, а вы нам не посигналили, я понял, что надо лететь к кругу. И сразу туда отправился. В общем, снял этих голопопов с того дерева, куда они забрались. Хе-хе…

– Я бы не хотел быть голопопом! – ворчливо заметил Кесан. – И слова такого по отношению к себе слышать тоже не хотел бы…

– И я! – согласился Дик.

– Да тебя вообще никто не спрашивает! – буркнул Кесан. – А меня можно было бы назвать просто голым.

– Я не видел голого Кесана – зато я видел голые попы, свисающие из кроны. Что видел – то и сказал!.. – Рубари ухмыльнулся. – Подняли мы их, в общем, и ждали, появишься ты с Араэле или нет. Так и не дождались и под утро полетели назад. Ну а дальше увидели, что у вас всё в порядке…

– Упаси меня изначальные от такого порядка!.. – едва заметно содрогнувшись, вставила Араэле.

– … А потом и дом Сарда пожаловал!.. – не обратил на её реплику внимания Рубари. – Отогнали нас подальше, но долго преследовать не стали. В общем, Бонги штурмовал-штурмовал город, а потом куда-то пропал. Дирижабли его ждут, а его – нет. Ну, короче, мы так и висели. А потом…

– Это был тот самый взрыв! – сказал Кесан. – Про который ты рассказывал, Фант. Бабахнуло в ликее так, что мы все кинулись смотреть, что произошло. Но разве ж там в темноте разберёшь?.. А утром увидели, что с ликеем стало, и думаем – ну всё. Конец…

– Я так не думал! – возмутился Рубари. – Я сразу сказал, что будем ждать ещё!

– Молодец! – похвалила его Араэле.

– Да, я такой вот!.. – согласился смущённый механик. – Ну вот мы и ждали. Когда посветлее стало, дирижабли Бонги улетели, а мы заняли их место. Потом и ваши сигналы увидели. В общем, вот так как-то…

Перед едой я всё-таки нашёл в себе силы выйти на верхнюю палубу с биноклем. Мы висели на высоте около трёхсот метров над землей. Над нами, в голубом небе, неспеша плыли облака – приближалась осень. Здесь она пусть и была потеплее, чем на севере, но ещё не жаркий юг. Скоро начнут лить дожди, и пойдёт первый снег. Я подумал, что хорошо было бы к этому времени улететь туда, где солнце и жара – устал я слегка от холода и сугробов за прошлую зиму…