Екатерина Верхова - Интервью с ректором

Минус десять баллов за то, что покинули Высшую Академию Кантора в неположенное время без моего дозволения.

P. S. Надеюсь, вы хоть немного развеялись и поели. Загляните, пожалуйста, завтра ко мне в кабинет.

С уважением,

Д. В. Неррс ».

— Что там? — Честер вновь вернулся к своему лёгкому и весёлому тону.

— Минус десять баллов, — фыркнула я. — За то, что слиняла из ВАКа.

— Щадяще, — улыбнулся парень. — У наших обычно по полтиннику снимают.

В этот же момент Честеру тоже пришёл вестник. Парень ознакомился с текстом и фыркнул.

— Впрочем, с меня полтинник и сняли, — совершенно не расстроившись, произнёс он.

— Прости, — виновато пробормотала я.

— За что? — искренне удивился он.

— Ну, ты же из-за меня…

— Не из-за тебя, а из-за своего желания вытащить тебя на свидание, — отшутился он. — Свидание с тобой можно оценить и в сто баллов.

— Как будешь нагонять?

— Эрна, я вообще-то отличник и любимец преподов. Точно, конечно, не скажу, но максимум в ноль вышел. Будто неделю учебы пропустил, это ведь не беда.

Я мысленно присвистнула. Ушёл в ноль… Это значит, что у него было пятьдесят или больше баллов за первую неделю.

— Может, нам стоит вернуться? — засомневалась я.

— А смысл? Свои штрафные мы уже получили, давай их хорошенько отгуляем.

В академию мы вернулись ближе к вечеру. Честер проводил меня чуть ли не до дверей комнаты. На косые взгляды и злобные шепотки я не обращала никакого внимания. Точнее, делала вид, что не обращала.

Все эти:

— Она её нашла…

— Может, она её…

— У них недавно была дуэль, Шварц её раскатала, как…

— Отомстила…

…Сильно били по эмоциям и выдержке.

— Ты куда пропала? — налетела на меня Нира, когда я зашла комнату. — Я испереживалась!

Всклоченные волосы, припухшие глаза — если подруга и преувеличивала, то совсем чуть-чуть.

— Прости… — повинилась я. — Мы с Честером сбежали в город.

— В следующий раз, если вдруг где-то найдёшь труп, а потом сбежишь, пришли хоть какую-то весточку! — на одном дыхании выдала она. — Я уже думала к Неррсу идти!

— Прости, — повторила я и глупо улыбнулась. От заботы и переживаний Ниры стало теплее на душе.

— У нас завтра дежурство, я просто боялась, что придётся мыть унитазы в одиночестве, — отшутилась подруга, возвращаясь к письменному столу.

Развернула стул к центру комнаты, села, положив ногу на ногу. Поставила локоток поближе к коленке и опёрлась о ладонь головой. Весь её вид выражал крайнюю задумчивость, но вместе с тем соседка по комнате не сводила с меня взгляда.

— Что?

Я сняла пальто, оставила его на вешалке и почувствовала, что в этой громкой тишине мне неуютно.

— Не буду спрашивать о всяких плохих событиях, но хочу узнать, как вы погуляли с Чесом. — Нира хитро улыбнулась. — Это ведь было свидание?

— Он говорит, что да, — хмыкнула я.

— А ты?

— А я расцениваю это как прогулку двух приятелей.

— Хочешь сказать, он даже не пытался тебя поцеловать? — искренне поразилась Нира.

— Разве это что-то запредельное?

— Ну-у-у… Про Честера же не просто так в женских туалетах пишут.

— Пусть пишут, — отмахнулась я.

И довольно быстро выбросила парня из головы. Впрочем, как и всё, произошедшее за день. Почти всё. Передо мной стояла другая проблема, требующая срочного решения — завтрашнее дежурство. Я прекрасно отдавала себе отчёт в том, что это не самое большое событие в моей жизни, но эту проблему следовало решить.

Бросила взгляд на артефакт. Час ночи. Вероятно, все уже спят. Или делают вид, как Басик, косящий на меня жёлтым, светящимся в темноте глазом.

Соскользнув с кровати, я обулась и направилась к выходу. Запустила поисковые чары, чтобы найти, где установлен блок. Потратила минут пять, прежде чем магия не потянула меня в нужном направлении. Какое счастье, что удалось переделать эту формулу под себя: изменить две постоянные и получить почти идеальные чары, уже не раз пришедшие мне на выручку.

Дверь нужной подсобки я нашла довольно быстро, она даже оказалась не заперта. Конечно, никому и в голову не придёт, что в крохотном помещении со швабрами может храниться то, что позволит вообще не использовать эти самые швабры.

Я потянулась к коробке, встроенной в стену, от которой исходили слабые магические импульсы.

— Вам помочь, студентка Браунс?

От зловещего шёпота прямо над ухом я дернулась, по спине пробежался холодок.

— Я… э…

— Куда же делась ваша словоохотливость? — притворно удивился Неррс.

Я медленно повернулась, пытаясь выиграть хотя бы пару дополнительных мгновений, чтобы придумать достойное оправдание.

— Ай-ай-ай, Эрналия! — ректор театрально покачал головой, хотя даже в полумраке подсобки было видно хитринку в его глазах. — Если вы снимете блок на бытовые чары, кто тогда будет выполнять трудовую повинность?

Внезапно сделалось слишком тесно. Слишком уж это было небольшое помещение, чтобы одновременно вместить и меня, и ректора, стоящего в непозволительной близости и явно потешающегося над сложившейся ситуацией.

— Мне кажется, трудовые повинности в качестве воспитания безнадежно устарели, — выдала я. И только потом прикусила язык.

— Думаете? А как по-вашему, чего стоит маг, который ничего не может без магии? — тон ректора стал куда серьёзнее. — Особенно в свете последних событий.

До меня запоздало дошло, что выходить в ночи незнамо куда — не самое лучшее решение, когда совсем недавно была найдена убитая студентка. Но вот другой вопрос — что сам Неррс забыл в этом коридоре ночью?! Внезапно мне сделалось до одури страшно.

Идиотка! Так подумал Дарен Неррс, когда увидел субтильную фигурку Эрналии в тёмном коридоре хозяйственного крыла общежития. Нет, он не подозревал девушку в причастности к убийству возле столовой — лишь беспокоился за её жизнь. А потому тихой тенью решил проследовать за ней.

Когда уловил магию с довольно интересно вплетённой формулой поиска, Дарен сразу же понял, что задумала Браунс, но решил не мешать до поры до времени.

Наблюдать за ней было одно удовольствие. В последнее время Неррс всё чаще ловил себя на мысли, что ему любопытно, что выкинет Браунс в следующий раз. Одно изменение формы чего стоило! И почему раньше никто не додумался использовать лазейку в виде «единого цвета» без чёткого его обозначения. И, главное, не подкопаться.

Форма в едином цвете?

В едином.

Выданная администрацией?

Бесспорно.

Дарен Неррс пробрался вслед за Эрналией в подсобку, в которой располагался хозяйственный магблок, и не смог отказать себе в удовольствии:

— Вам помочь, студентка Браунс?