Алекс Ферр - Одиночный рубеж [СИ]

— Ну всё, родная, — усмехнулся я, не осознавая силу артефакта. — Древо у нас есть, построим дом, заведём скотину и нарожаем детишек. Теперь счастливая сельская жизнь нам обеспечена.

Вернул прелестнице флейту, Дафния вздохнула и покачала головой.

— Как жаль, что ты пока мало понимаешь в нашей жизни, — фея поднесла флейту к губам и заиграла.

Цурул, дёрнувшись вперёд, лёг у её ног, с ветки на другом конце кроны, каркая, снялись вороны. Совсем рядом с с феей сквозь корни высунулся красный мокрый носик крота, чуть позже появился лапы-грабли. Я на секунду залюбовался. Дафния закончила играть на флейте и животные, перестав двигать головами в такт музыке, отпрянули, оставаясь неподалёку.

— Не убедила, — подразнил феечку я. — Два ворона, крот и цурул так себе боевая мощь. А вот домик, Древо, дети и скотина…

Дафния фыркнула и ответила на мой выпад:

— Чтобы воины стали грозной силой, ты должен их переродить.

— Это уже интересно, — прислушиваясь к словам прелестницы, изрёк. — А это и все животные, что есть у вас?

Дафния отрицательно покачала головой.

— Наверняка в лесу есть ещё живность. Мы с Антеей мельком видели даже крупных хищников.

— Ясно всё с вами. Как думаешь, твоя подружка закончила с Гаем?

— Я уже перестала удивляться, — прыснула в кулачок Дафния. — Думаю, не стоит гадать, а лучше пойти туда и увидеть всё воочию.

Сказано — сделано.

Когда мы с феей подошли, рыжеволосая жрица сидела на алтаре и грустила, рассматривая маленький ножичек, обагрённый кровью. Дафния, увидев подругу, задержала дыхание и, набрав скорость, стрелой подлетела к Антее. Слуха коснулась смачная оплеуха.

— За что?! — вскрикнула рыжеволосая, уставившись на мою прелестницу.

Мне тоже был интересен этот момент.

Антея в недоумении посмотрела на обидчицу. И с чего Дафна так психанула?

— Да что с вами творится?! Штрих взращивает Семя Мёртвых на святой земле, а ты на алтаре грустить удумала!

— Прости, сестра, — произнесла Антея, повиснув на шее брюнетки, уже улыбаясь.

— Ты не виновата, — Дафния крепко обняла рыженькую. — Глупость лорда, похоже, заразна.

— Ну-ка, — деланно-наигранно возмутился я, разряжая обстановку. — Я не заразный!

Феечки переглянулись и тут же весело, по-детски рассмеялись. Звенящую милоту перебила активно растущая лиана. Бутон начал быстро набухать и сформировался секунд за десять.

Мы в три пары глаз уставились, с придыханием ожидая рождения. Но рыцарь не торопился вылезать из цветка. Мы и простояли, слушая ветер около пяти минут.

Наконец лепестки распахнулись. Рон выскочил из бутона в точно таких же серых подштанниках, как и у меня. Грациозность рыцаря зашкаливала: если я вываливался как мешок, то Гай сразу же приземлился на полусогнутые ноги, сделал молниеносный перекат в правую сторону. Поймав глазами текстовую подсветку, сконцентрировал внимание и выдохнул. Система догнала сладкозвучным оповещением:

«Альденгреттер Гай Рон, грифон, уровень 52»

Тем временем Гай под восхищённые взгляды феечек ушёл из переката в стойку, подняв мощное тело на правой руке. Силён. И гибок. Физические способности теперь уже соратника заставляли потирать руки и зло смеяться. Да, с таким воином мы вряд ли будем трястись от каждого мимопроходящего мертвяка. Будто предвосхищая мои мысли, рыцарь, не выходя из гимнастической стойки, согнул руку и коснулся макушкой земли.

Внешне Гай ничуть не изменился: то же крепкое тело, лишь светлые волосы и бледная кожа стали явно отливать зеленью листвы.

Феечки наблюдали с придыханием. Гай Рон, красуясь, сделал фляк назад, в движении подобрал свой двуручный меч и принял боевую стойку. Хищнические, отточенные движения, заставляли смотреть, не отрывая взгляда.

Улыбаясь во все тридцать два зуба, рыцарь подмигнул Антее и приступил к комплексу разминки. Слух царапал близкой опасностью свист меча, да и сам Гай Рон в своём желании покрасоваться перегибал. Краем глаза заметил, что Антея, не дожидаясь окончания демонстрации мощи, улетела к реке. Видимо, я не одинок в своём мнении, и рыцарь уже переигрывает.

Не найдя Антею в числе благодарных зрителей, соратник завершил очередной выпад и обратился ко мне:

— Благодарю тебя, лорд Штрих, ты подарил мне жизнь и новую душу. Служить Богине и тебе почту за честь и смысл жизни.

— Рад тебе, дружище, — я протянул руку Гай Рону, он ответил крепким объятием двух рук.

— Я тоже рад стать твоим другом.

На мой взгляд Рон был искренен в своих словах. Но долг есть долг, и оборона Древа превыше всего. Бывший рыцарь, а теперь уже грифон (интересно, как?) это усиление боевой мощи нашего отряда. Главное, чтобы с голоду не помер.

— Забот у нас достаточно, скучать не придётся, — без стеснения принял командование я на себя.

Смехотворно сравнивать третий уровень и пятьдесят второй, с какой стороны не глянь — Гай в разы опытнее и сильнее, но лорд здесь я, и моя прямая обязанность управлять, а значит, заботиться и ведать обо всём.

— Но для начала отобедаем, друг-грифон.

Рыцарь посмотрел на меня с ещё большим почтением во взгляде.

— Га-га-га, — подал голос цурул, и я сморщился, будто по ушам молотком получил. Перебил, гад пернатый.

Три пары глаз уставились на громкого страуса.

— Какая удача, — вполголоса пробормотал Гай и подошёл к бегуну пустынь, на ходу сорвав немного травы из-под ног. — Давно он у вас?

— Этой ночью трофеем стал, — отозвался я, вспоминая вонючих и очень мощных, уверенных в безнаказанности всадников.

Пока рыцарь внимательно рассматривал цурула, одной рукой гладя, а другой — щупая чуть ли не каждое перо, со стороны речки вернулась посвежевшая Антея. Она не стала тянуть на себя внимание и, зависнув над землёй рядом с Дафнией, в открытую начала любоваться рыцарем.

— Значит, вы только одного свалили, — не отрывая заинтересованного взгляда от беговой птицы, переспросил Гай. — Знаешь, Штрих, я приятно удивлён. Вы, трое слабосилков, умудрились свалить мёртвого всадника. Не прими за пренебрежение, но, когда мы воевали с Нильзинбером, то расчёт строя был по два новобранца на каждого такого урода, и без потерь никогда не обходилось. А ведь у тебя даже подготовки нет, по выправке вижу.

Да уж… То ли радоваться, то ли злиться. Вроде бы и мёдом накормили, да тут же в лужу с грязью плюхнулся. Неоднозначно это. Не знал, что ответить, поэтому сказал первое, что пришло в голову:

— У нас тоже без потерь не обошлось. Девчонок убили, второй всадник сбежал.

— А это уже совсем плохо, — наконец отвлёкшись от цурула, рыцарь повернулся ко мне.

— Сиятельный Альденгреттер Гай Рон, — вмешалась в наш диалог Антея, рассеивая тучу мрачности, которую нагнала последняя реплика рыцаря. Девчонка подлетела почти вплотную и протянула Семя Жизни соратнику. — Необходимо посадить его, чтобы Богиня смогла одарить тебя амуницией.