Алекс Ферр - Одиночный рубеж [СИ]

У порога моей таверны поравнялся с сыновьями мебельщика: те тянули на тележке разобранные кровати, причем уже с тюфяками, как и договаривались.

Подумал, что будет несколько неудобно, если шаманка ещё не вернулась, но замка на дверях не нашёл. Я и рабочие ввалились в помещение, где спутница, уже приговаривая, стояла у очага и с упоением мешала в котле вонючее варево. У стены стоял огромный штабель из ящиков с пустыми флаконами. Похоже, Селеста разгулялась на всю сумму.

Не стал отвлекать шаманку расспросами и позвал грузчиков за собой, на второй этаж. За мной сорвался с потолка один из светляков, освещая путь. Все двери в комнаты мы с шаманкой открыли ещё когда осматривали наш новый дом. Я указал парням на хозяйские покои. Сыновья мастерового, косясь на колдующую девушку, приступили к делу. Сначала они принесли запчасти от кроватей, затем инструменты, а позже и тюфяки.

Озираясь, один из рабочих попросил меня поприсутствовать пока они занимаются сборкой. И вправду, время уже близилось к ночи, снаружи начало смеркаться, а это значило, вот-вот дух начнёт проявлять свою вредоносную сущность.

Впрочем, всё прошло без эксцессов. За исключением того, что один из сборщиков убежал за понадобившимся молотком, запнулся и сверзился с лестницы. Настолько громко и неуклюже, что я решил: похоже, с ловкостью у него совсем беда. Глянул уровень и убедился в собственных догадках: здоровье, а, собственно и сила, были на пределе уровня.

«Хогурд, человек, уровень 9

Здоровье 932/1200»

Шкала здоровья упавшего снизилась процентов на двадцать и медленно продолжала уменьшаться. Рабочий кривил губы, но упорно молчал, лишь когда второй помог ему подняться, я понял: бедолага сломал ногу. Ступня казалась неестественной, будто её кто-то посредине согнул пополам. Но героизм и мужество, с которым упавший прыгал на одной ноге вверх по лестнице заставили меня восхититься упорством. Я бы точно после такого меньше всего хотел собирать чужие кровати.

— Похоже, сегодня я не боец, — разочарованно сказал он брату.

Тот лишь махнул рукой, помогая аккуратно усесться на каркас первой кровати, которую только успели собрать.

Я решил помочь: захилил бледного как простынь парня. Лицо того преобразилось: он внимательно смотрел на ногу, которая быстро принимала здоровые формы. Рабочий с недоверием глянул на меня и поднялся, пробуя устойчивость ступни и, довольный скорой помощью, бросился собирать мебель.

Селеста поднялась к нам наверх:

— Что тут у вас, все живы? — спросила она, но парень в ответ лишь покачал головой, не отвлекаясь от сборки.

— Уже залечил, — сказал я, несколько гордый собой.

— Ага. Я что сказать хотела. “Полуночное сладострастие” готово, уже по склянкам разлила. Долго тебя ждать? Я голодная.

— Я тоже, — глядя на спины рабочих, собирающих второй каркас, ответил я. — Думаю совсем немного осталось. Так, ребят?

— Да, — отозвался тот, которому я поправил здоровье. — Сейчас докрутим эти две поперечины и спинку приладим. Матрац кинуть, и готово.

Я кивнул.

— Ты уже уложила флаконы? Сколько там получилось?

— Двадцать четыре. Как раз два ящика, — отчиталась она.

— Красивый поясок, тебе идёт, — обратил я внимание на обновку Селесты.

— Ещё тысячу флаконов заказала, — добавила она. — А вот покупать здесь ингредиенты это бред. На малый котёл ушло почти пять сотен золотом. Оно-то, конечно, окупится, но девчонки мне все эти травки бесплатно снопами натаскали, причём свежайшие.

За разговорами мы с шаманкой спустились вниз. Возня наверху явно стала интенсивнее, и два молодца бегом присоединились к нам.

— Мы всё!

Селеста протянула ребятам по серебрушке из нового кошелька на поясе. Парни забрали деньги, быстро раскланялись и поспешили покинуть Дом Кровавого Плача.

В «Полёте Буревестника» я первым делом забрал кубышки с яблоками из номера. Селеста тем временем отправилась вручать Кавиру заветные пузырьки и забирать расчёт.

Когда спустился, шаманка уже ожидала меня за накрытым столом. Мы хотели мирно поужинать, но нашу идиллию нарушил Дирик, вихрем ворвавшись в таверну со своими товарищами.

— О, друид, какая удача! — заорал он, ещё стоя практически в дверях.

Я помахал ему, приглашая присоединиться.

— С меня пиво. — Дирик хотел было возразить, открыл рот, но я не дал ему сказать. — Возражения не принимаю. Кавир, неси на всех! И закуски побольше!

Странно, но еда уже не показалась мне такой безвкусной как в самом начале. Мясо — в меру солёное, свежие овощи, как я понял, самый дорогой продукт на этом столе, а сухари, не видевшие печи и просто подсушенные на воздухе — с приятной горчинкой и хрустом. Пища на этот раз вызывала самые приятные ощущения.

— Вижу, день у тебя прошёл хорошо, — Дирик присоединился, а его спутники уселись за соседним столом.

— Прекрасно, — подтвердил я. — Почти всё продали.

— Цену ещё не взвинтили? — поддел усатый, не сводя глаз с Селесты. Похоже, на моих глазах зарождается история безответной любви, ибо шаманка заинтересованности стражником никак не проявляла.

— Что ты, нет. Нас народная цена и так балует, — не стал я прибедняться. — Мало того, что мы смогли обосноваться и хорошо заработать, так и на пару кристаллов хватит. И это всё благодаря вам, охранникам Южных ворот.

— За Древо! — поднял кружку Дирик.

— За Древо! — гаркнули хором стражники за соседним столом.

Беседа мерно текла вокруг экономики города, позже мы много говорили о походах и погани. Узнал кое-что интересное: оказывается, тысяча — это всего лишь отряд неудачников во главе с самым захудалым военачальником — шаманом. Хоть они многое и умеют, но есть гораздо более сильные формирования.

— Повезло, что они не расценили тебя как угрозу. Отправлять полный комплект на молодого друида — всё равно что из баллисты по воронам стрелять.

Я согласился. Действительно повезло, мы смогли выиграть время. И уже начать строить приличную оборону. С содроганием вспомнил, как первый раз ножичком ковырял голову мёртвого всадника. Как пали, не сумев дать достойного опора, Антея с Дафнией. А ведь они так старались… Да и схватка с Селестой нормально так помотала нервы, не сказать, что вновь поднимающиеся трупы — это фигня. Но это всего лишь было начало. И пока Сальвир не будет ликвидирован, набеги на Древо продолжатся.

— Нельзинбер отбрасывает их как может, — продолжал Дирик. — Но это капля в море. Пустоши тянутся до самого морского побережья.

— Откуда знаешь? — встряла шаманка. Я покосился на неё, но Селесту будто крюком зацепило последнее высказывание Дирика.

— До нас доходят только слухи, — спокойно ответил стражник. — Купцы из тех, что путешествуют морем, говорят, что костяные башни Силы хорошо видно на утёсах западного побережья.