Алекс Ферр - Одиночный рубеж [СИ]

Селеста внимательно посмотрела на меня. Не с сожалением или укором, а с какой-то заботой, что ли…

— Пойдём. Договариваться с духами — мой талант. Максимум умрём и очнёмся в уютном бутоне. Ну же…

Как мог, перебарывал себя, а девушка уже упорно тащила меня вниз по лестнице. В подвале, узком длинном коридоре с маленькими комнатами, ничего интересного не нашлось. Жук Селесты, освещая путь, метался стрелой туда-сюда, стараясь поспеть за нашей любознательностью. Но везде пусто, если не считать крохотной бани в самом дальнем конце.

— Здесь… Где-то здесь, — приговаривала шаманка, а тени, провоцируемые слишком быстрыми перелётами нашей «свечи» устрашающе играли на её лице. Не сошла ли с ума моя спутница? Она остановилась, снова погружаясь в себя. Затем уверенно прошла в пустующую кладовую, заглянула под стеллаж. — Ооооо, да! — Уверенные ручонки нырнули по сплошную, самую низкую полку, немного там задержались и вытащили на свет трёхлитровую бутылку. — Вино! — оповестила девушка, не обращая внимания на скепсис в моём взгляде.

— И ради этого я здесь??! — наконец обрёл дал речи я. — Ты меня за вот этой алкашкой сюда привела?

— Ну не могла же я оставить тебя одного в комнате, — не удержалась от едкого замечания Селеста. — Будет чем отметить триумф.

Я устало сел, опёршись спиной о стену.

— Какой, к чертям, триумф, моя сладкая? У нас уйма товара, который ещё надо продать. И долг висит за эту халупу.

— Для друида ты слишком мрачен, — весело сказала она, наклонившись ко мне. Вряд ли своды подвала оказали хоть какое-то влияние на настроение шаманки, схожее с моим. Нарушив все мыслимые и немыслимые границы, вцепилась в мои губы страстным поцелуем. К такому я был несколько не готов. Руки потянулись к прелестнице, но она тут же отпрянула, широко улыбаясь.

— Пойдём отсюда. Ты прав, нам ещё помещение готовить, — проворковала Селеста и пошла к лестнице. Я последовал за ней. Перспектива сидеть одному в темноте прельщала мало. Шаманка быстрым шагом проследовала на кухню, набрала воды в деревянное ведро и с грустью на него взглянула. — Терпеть не могу драить полы, — печалью выдохнула она, и тут же в глазах Селесты заискрился задор. — А потому первым заклинанием, которое я выучила, будучи ученицей стал «Мгновенный порядок»!

Девушка начала плести чары, выводя в воздухе сложные фигуры, причём это продолжалось довольно долго: я успел присмотреть себе уютный угол, чтобы присесть, пока шаманка колдует.

С кончиков пальцев Селесты выпорхнуло несколько сотен светящихся искр, равномерным потоком разлетевшимся по всему помещению. Запах сырости и пыли испарился, полы и стены засияли чистотой, а воздух наполнился приятными ароматами чего-то цитрусового. Запах вызвал приятные воспоминания из детства: уютная кухня и фруктовая ваза, доверху полная новогодними, ярко-оранжевыми фруктами.

— Тебе нравится? — Селеста, кажется, была довольна своей работой.

— О да. Мне очень понравилось, как ты решила эту проблему, — сказал я. — Терпеть не могу эту возню с щётками-тряпками.

Шаманка прищурилась:

— Ну да. Твоя задача теперь раздобыть нам хоть немного мебели. Мой сказочно богатый лорд, могу ли уговорить я тебя на столь страшные траты?

— Конечно. Не припомнишь, где у нас лавки с мебелью? — поддел девушку я, реально даже не подозревая, где найти мастера. Хотя, думаю, достаточно будет спросить любого прохожего на улице — и сразу укажут на лавку столяра. Или краснодеревщика, это уж как повезёт.

— Я видела пару домов с прекрасной мебелью в узком кольце. Недалеко от замковых ворот.

— Думаю, лучше поспрашивать мастеров в городе. Дешевле выйдет чем в торговых кварталах, — предположил я.

— Согласна, — сказала Селеста. — Я с тобой пойду, как раз присмотрюсь к склянкам и ингредиентам для зелий. Прошлый наш поход как-то не располагал к пристальному осмотру.

— Ну хорошо. С мебелью решим вопрос, может, вывеску там закажем. Пойдём.

Увы, покинуть Дом Кровавого Плача раньше чем через три часа нам не удалось.

На пороге, мешкая, стояла толпа людей, во главе которой был Кавир. Мы с шаманкой растерянно обозревали собравшихся: агрессии на их лицах не было, но едва мы вышли, как сборище от нас отпрянуло. Немая сцена продолжалась несколько секунд. Десятки пар любопытных глаз были направлены на нас двоих. Я даже немного смутился от такого пристального внимания.

— Лорд Штрих, — наконец собрался с духом Кавир, который, по всей видимости, был зачинщиком спонтанного собрания. — Мы пришли за плодами Древа. Дирик сказал, что у вас их ещё много в запасе.

Люди оживились, поднимая одобрительный гул.

— Ну что ж, пойдёмте, — пригласил я народ в полумрак таверны. Селеста юркнула передо мной, чтобы вновь воссоздать освещение. Не таясь от любопытных глаза, призвал Хранилище и начал по одной вытаскивать корзины и ставить их на пол, показывая товар лицом. Шаманка же без лишних напоминаний взяла на себя роль продавца и охотно орудовала ножичком, отрезала дольки яблок сомневающимся в подлинности плодов. Хоть и после третьего дегустатора всем стало ясно, что это не обман, количество желающих попробовать только увеличивалось. Я достал около десятка кубышек и встал рядом со спутницей, рассчитывая покупателей.

Брали по-разному. Кто-то пару десятков, кто-то два-три, некоторые целыми корзинами. Очередной местный житель, затарившись у Селесты, подошёл ко мне почти вплотную и спросил полушёпотом:

— «Полуночная страсть» сколько стоит?

— Сорок пять, — доверительно понизив тон, ответил я.

— Мне бы четыре пузырька, только не здесь.

— Пойдём, — я увел оглядывающегося покупателя на кухню, открыл инвентарь и достал неполный ящичек. Затем, на секунду задумавшись, выгрузил и второй. Отдал склянки, и мне в руку упал тугой, тяжёлый мешочек.

«180 золотых» — подсветила система.

Мы, будто заговорщики, довольные друг другом, вышли в общий зал.

Видимо, у мужика намечалась особая ночь: походка стала увереннее, сам покупатель горделиво приосанился и прошествовал мимо остальной толпы будто только что совершил подвиг. Впрочем, я был уверен, что в скором времени он погеройствует далеко не один раз.

Шаманка вертелась волчком, стараясь рассчитать пришедших как можно быстрее. Периодически поглядывая на меня, она выбрала момент и толкнула меня в бок, прошипев:

— Доставай зелья.

— В кухню проводи, я там выгрузил. Стесняются, — негромко бросил я, параллельно складывая в лукошко очередному страждущему пятнадцать яблок.

И всё-таки это приятная суета — когда ажиотаж на твой товар не спадает: из таверны уходили довольные собой мужчины и женщины, на их место приходили новые, голодные и с деньгами.