Елизавета Шумская - Пять дорог [СИ litres]

Чародей обернулся, ища взглядом Иву.

И не нашел.

В панике Грым принялся озираться, помчался к месту, где видел ее в последний раз. И увидел ЕГО. Жуткого монстра с темно-серой кожей и светящимися глазами. Ему показалось или действительно только что вместо шкуры на нем был гвардейский мундир? На земле у его ног кто-то лежал. Тролль считал себя слишком реалистом, чтобы не понять, кто именно.

Морда существа будто потекла, и через секунду Грым глядел в умные, живые глаза Бьёра.

– Людей так мало здесь стало… – произнес монстр голосом командира, – я уже стал забывать, как люблю… это обличье…

Больше рассусоливать чародей не стал, долбанул «каменным кулаком», который теперь получался, стоило подумать о нападении. Существо увернулось от магии и подставило под удар двуручника что-то вроде меча, но с крюком на конце. Такого оружия Грым еще не видел, но противник орудовал им здорово. И сила неприятно поразила. Он видел магию, легко уходил от нее.

«Значит, она таки опасна для тебя», – ухмыльнулся тролль и без секундной задержки выпустил рой острых льдинок – сплава магии и замороженной воды. С такого расстояния увернуться от него было невозможно. Монстр и не стал. Перед ним возник полупрозрачный щит, которым он и прикрылся от ударов. Грым мысленно выругался и тут же атаковал, пока противник отвлекся на магию, но тот вновь успел среагировать – повернуться к троллю и встретить его таким приемом, что чародей еле сумел остановиться, чтобы самому не напороться на меч. Тот же вновь понесся наперерез, будто враг знал каждый шаг бывшего наемника наперед.

Удары посыпались градом, вынуждая отступать под их мощью. Совершенно непривычно. Грым пытался нападать, но сила и скорость противника почти не давали этого делать. Да и защищаться получалось с трудом. Тролль отчаянно пытался придумать, что делать. Меч ему тут явно не помощник. Магия? Но что именно?.. Идея пришла мгновенно. Лапа нырнула в сумку на боку, где хранились Ивины сборы. Перед поездкой она заставила всех выучить формы флаконов и на ощупь узнавать типы зелий. Бутылочку с огненной смесью чародей запомнил хорошо. Каи отлично выполняла свою работу: все пузырьки отличались один от другого и имели характерные выпуклости. Правда, все равно требовалось сначала посмотреть на этикетку: против кого лучше всего применять его, но время, время! Короткое заклинание, в устах тролля звучащее как ругательство, быстрый замах. Тварь, разумеется, увернулась, но магия разбила пузырек рядом с монстром.

Огнем полыхнуло так, что, казалось, столб достал до неба. Грым, предусмотрительно глядящий в сторону, выругался. Что эта гоблинская экспериментаторша туда засунула?! Но вопль противника приятно порадовал. Тролль метнулся добивать. Каково же было его удивление, когда тварь, пусть и покрытая красно-черными ожогами, полыхая яростью, прыгнула на него из дыма. За мечом с крюком стало сложно уследить, настолько увеличилась скорость. Теперь и в Грыма летели заклинания. Простейшие, примитивные, иногда даже не оформившиеся до конца, но мощные. Они мгновенно съедали защиту и истощали чародея. Но хуже всего – они все дальше и дальше уходили от места, где, скорее всего, лежала Ива. А пока он тут теряет время, на нее напасть может любой. Возможно, за этой мыслью Грым прятал другую: этого противника ему не победить.

Не победить одному.

Но, слава высшим силам, принц не отправил их сюда одних. Сул выскочил из темноты. Уже изрядно потрепанный, в окровавленной куртке, с мрачным решительным взглядом, он прыгнул на монстра сзади и вонзил кинжал ему в основание шеи. Зверь взвыл и потянулся лапой назад. Грым же рванулся вперед, только чудом поднырнув под меч противника, и вонзил клинок ему в живот.

От крика их словно оглушило. Но оказалось, что кричит не умирающий зверь – это рухнула защитная стена, и все те монстры, что бесновались снаружи, лавиной хлынули вперед, на оставшихся еще в живых людей.

Тролль не успел увидеть, куда исчез Сул. Чародея хватало только на то, чтобы отмахиваться мечом, тратя магию лишь на защиту. Меч подымался снова и снова, и Грым, наверное, впервые пожалел, что выбрал такое тяжелое оружие. Пожалуй, это была самая последняя разумная мысль.

Потому что когда перед ним мелькнуло окровавленное лицо Ласко, когда мимо промчался какой-то монстр, трепля зубами оторванную человеческую руку, даже когда где-то вдали появился огромный, воистину огромный медведь, целенаправленно прорубающий себе путь к немногим оставшимся на ногах людям, Грым не почувствовал и не подумал ничего. Его разум не собирался признавать, что этот бой безнадежен, что друзей и соратников уже не спасти, что их цель не будет достигнута. Тролль просто снова и снова поднимал и опускал меч, защищался и атаковал, каждый миг борясь за свою жизнь, оставив все на потом. Даже если «потом» уже никогда не случится…

Грым очнулся не сразу. Тролль даже не понял, что произошло: то ли до него кто-то все же добрался, и он вырубился, то ли в какой-то момент остались только инстинкты. Однако теперь тролль пришел в себя и медленно, еле двигаясь от усталости, огляделся.

Рядом не было никого. Только тела и залитый кровью истоптанный снег.

После воплей боя, криков, стонов, лязга и рыка царящая вокруг тишина оглушала. Из сине-черной бездны наверху сыпался снег, стыдливо стараясь укрыть испоганенную землю кружевной белой пелериной.

Пока не удавалось.

Произошедшее предстало перед молодым чародеем во всей полноте своей отвратительности и ужаса. Даже почти убитому сознанию Грыма стало страшно от всего, что он видел перед собой. Видел… смотрел и не мог оторваться.

«Ива…»

Мысль мелькнула и пропала, тролль даже не успел за нее зацепиться. Понимал, что должен прийти в себя. Что-то сделать. Но дальше этого дело не шло. Грым, еле двигаясь, зачерпнул снега и умылся им. В голове немного прояснилось, однако не сильно. Юноша зарычал и несколько раз шлепнул себя по щекам, норовя перестараться.

«Ива…»

Теперь соображать мешала уже паника. Умом Грым понимал, что выжить в такой мясорубке хрупкой девушке – почти невозможно. Но это же Ива! Она же столько раз выкручивалась из самых безнадежных ситуаций! Тролль метался от тела к телу. Растаскивал, если одно лежало на другом, переворачивал, искал, но знахарку так и не нашел.

Однако обнаружил множество разорванных мощными когтями останков. Кто это сделал? Память упорно подсовывала картинку медведя-великана, несокрушимо идущего сквозь ряды врагов, но сейчас Грым не мог поручиться за точность своих воспоминаний. Например, почему у него самого лапы в крови? Он же мечом дрался… Или не все время? Память молчала.

От места схватки вело множество следов. То есть кто-то точно ушел… Например, этот самый медведь: тролль нашел и его отпечатки. Но вот Ивиных следов не нашел. И ее саму тоже.