Михаэль Козловски - Роуз Коффин [litres]

– Замок Саммеркресс, – гордо провозгласил Корам. – Признаю, он видал и лучшие времена.

– То ли ещё будет! – добавил Ридж. – Верно, Роуз? Ещё посмотрим!

Роуз тем временем не отрывала взгляда от захватывающего дух зрелища. Её брови в изумлении изогнулись:

– Как… Где… Я не понимаю… У вас есть двигатели? Технологии?

Ридж поскрёб затылок:

– Я не знаю, что такое двигатели, но нам они не нужны! У нас есть сорумы!

– А кто такие сорумы?

Ридж покосился на Корама:

– Ей ещё многое предстоит узнать! Не знать, кто такие сорумы! Я думал, все знают об этих негодниках!

Корам поймал взгляд Роуз, кивнул в сторону замка:

– Встречала когда-нибудь королев, Роуз?

– Дома? Постоянно. – Она неотрывно смотрела на самую высокую из башен.

– О, – плечи Корама поникли, он пнул землю. – Ну, встретишь ещё одну.

Пока они огибали замок в поисках подъёмного моста, Роуз заметила, что всё сооружение выглядит так, будто его вырвали из земли и расположили высоко на каменной платформе. Внизу, в темноте, виднелись десятки больших ржавых колёс, но не было ни мотора, ни механизмов, которые могли бы их сдвинуть. По пути ко входу им пришлось перешагнуть через огромные толстые цепи, что свисали с основания и уходили глубоко вниз. Они даже скорее перелезли через них – каждое звено было больше Роуз.

Спустя почти полчаса они наконец добрались до моста и теперь ждали, пока его опустят. Роуз подняла голову, чтобы рассмотреть замок целиком. Вблизи он впечатлял ещё больше. В его тени было очень холодно. По коже пробежали мурашки. Неожиданно девочка осознала всю весомость встречи с королевой и теперь была готова провалиться сквозь землю. Она никогда бы не подумала, что окажется настолько важной персоной, чтобы предстать перед королевской семьёй.

Опущенный мост больше походил на крутой пандус. Они взобрались на него, но металлические ворота оказались закрыты. Справа в маленьком окошке виднелся некто с таким зелёным лицом, как будто был сильно болен. Он сказал им, что королева уже довольно давно не принимала гостей и что это вряд ли изменится. И предложил им вернуться домой.

– Не так давно на жизнь королевы Секвойи было совершено покушение, – сказал привратник, когда Корам настоял на важности их визита. – Я уж молчу о том, что произошло с её сыном. Не хочу быть ответственным за очередное нападение, так что убирайтесь.

Фыркнув, Роуз откинулась на ветви. Она не высыпалась с тех пор, как попала в этот мир. От местной еды ей становилось плохо, тоска по дому была невыносимой. Девочка обгорела на безжалостно палящем солнце. Она обливалась потом, её мучила жажда, руки покрыла сыпь. Диидаб расхаживал взад-вперёд, не прекращая рычать. Его длинные когти щёлкали по дереву, громко отсчитывая секунды. Спор с привратником становился громче и громче.

Наконец Роуз не выдержала. Она поднялась на ветках, сжала кулаки и закричала.

Статичный заряд пронёсся по её телу молнией, зудя в ладонях огнём, и вырвался из них. Перед тем как удариться о ворота, заряд успел поджечь одну из веток и рукав Роуз. Девочка откинулась на крону, уставившись на свои руки. Тут она заметила то, от чего её челюсть отвисла. В воротах образовалась дымящаяся трещина.

В замешательстве она глянула на привратника, который ещё виднелся в окошке. Испуг на его лице отражал её собственный.

У Ордена, однако, не было времени удивляться. Пользуясь возможностью, они пролезли в пробоину, направляясь к замку. Только они переступили порог, на них выскочил привратник, кубарем скатившись с лестницы. Задыхаясь, он поднял руки и приказал им остановиться.

– Мы должны попасть к королеве, – повторил Корам.

– Нет! – воскликнул привратник с выпученными глазами, пытаясь их выдворить. – Выметайтесь! Прочь! Это будет стоить мне головы!

Ридж легко приподнял его и отставил в сторону, погладив по голове.

– Стража! – завопил привратник. – Стража!

Кричать нужды не было – стражники уже бежали на взрыв. Роуз огляделась. Все взгляды были направлены на них. Стражники прибывали в огромных количествах, спускаясь со своих башен. Иные высыпали из оружейной, сверкая клинками. Они были крупными, как медведи, вставшие на задние лапы. Горящие оранжевым глаза выглядывали из темноты шлемов. Они были вооружены мечами, копьями, булавами и топорами. По дороге к вратам они перекликались на необычном языке.

– Скорее! – сказал Корам. – К королеве!

– Это в какую сторону? – спросила Василиска с мечами наголо. Роуз показалось, что девушка скорее предпочла бы сразиться.

– Не знаю, – бросил в ответ Корам. – Наверное, сюда.

Он нырнул в глубину замка, таща Василиску за собой. На Орден посыпались стрелы, одна пролетела у головы Роуз и вонзилась в одну из ветвей Риджа. Он, казалось, даже не заметил этого, но, когда Роуз вытащила её, дерево едва слышно застонало. Из раны потёк коричнево-красный сок.

Стражники гнались вслед за отрядом через пустую часовню и просторную кухню. Кабаниха в фартуке, готовящая что-то на огне, крикнула, чтобы они убирались прочь.

– Куда нам? – прокричала Василиска.

Корам тяжело дышал, всеми силами пытаясь охладиться.

– Не знаю!

– Отойди, – рыкнул Диидаб. – Мы поведём.

Эо провёл отца вперёд. Они принюхались, ловя запах королевы.

– Э-э, нам в ту сторону, кажется.

– Речь идёт о наших жизнях, щенок! – прикрикнул Диидаб. – Жизнях! Выбирай уверенней.

– Я уверен! Уверен, па! Нам туда!

Они вошли в огромную залу. На другом её конце виднелась лестница.

– Туда! – закричал Эо. Они поспешили вперёд, но, когда прошли полпути, по крайней мере полсотни стражников преградили им путь. Орден остановился и развернулся. Со спины их настигли другие.

– Окружены, – сказала Василиска почти с удовольствием. – Похоже, нам всё-таки придётся дать отпор.

Белым взглядом Диидаб нашёл сына:

– Ты подвёл нас, щенок. Мы на тебя рассчитывали!

Эо повёл носом:

– Она прямо там, папа. Правда. Если бы у нас было ещё немного времени…

– Оправдания! У воина нет оправданий!

– Может, я не…

– Довольно! Пришло время битвы. Молись, чтобы ты выжил.

– Их слишком много, – сказал Корам. – У нас ничего не получится.

Диидаб фыркнул в ответ:

– Трусы. Сам справлюсь.

Пока стражники осторожно приближались, в Роуз всё сжалось от страха. Её отчаянные мысли постоянно возвращались к тому, что она сделала у ворот и на Равнине святых.

«Может, ты сможешь и сейчас, – подумала она. – Но как именно ты это сделала?»

Она вытянула руки в сторону стражников, но ничего не произошло. Она даже не была уверена, что хочет сделать. Убить их? Может, ей удастся заставить их исчезнуть? Было ли это возможным? Она закрыла глаза и взмахнула руками. Ничего. Она отвела их назад, затем резко выбросила вперёд.