Олег Говда - И королевство в придачу - 3

— Еще нет, но ты вовремя! Зови Игнациуса…

— Простите, ваше величество… но…

— Аристарх! Не зли меня! Не до этого… Ты же дух замка, практически магическая сущность. И я не верю, чтобы у тебя не было возможности связаться с магом, когда замку нужна защита.

— Ну… если нападение… — неуверенно ответил дворецкий.

— Оно и есть! Вон, валяется… — указал на связанное тело. — Давай, не тяни. Самая срочная срочность!

Аристарх закрыл глаза, скрестил руки на груди и сосредоточился. Несколько минут ничего не происходило, потом в углу кабинета возник очередной портал, а из него вышел мэтр Игнациус. Я его впервые таким увидел — не обычный добродушный старик, а настоящий воин. В легкой броне и с тем самым боевым посохом в руке.

— Кто напал? Какими силами?

— Никто не напал… — поспешил я успокоить мага и видя разгорающееся в глазах возмущение, торопливо прибавил: — Я Фердинанда поймал.

— Фердинанда? — удивленно переспросил тот. — Интересно… Не ожидал.

Маг протянул руку в сторону лежащего человека, и тот плавно приподнялся над землей. Потом Игнациус повернул кисть, — того тоже развернуло в вертикальное положение и стало поворачивать кругом.

— Гм… И где же…

Маг не договорил, поскольку в комнате возник еще один портал и из него выскочила метресса Корнелия.

— Что здесь происходит?! — спросила гневно.

— Да вот… их королевское величество… эээ… Фердинанда поймали.

— Точно вам говорю! — заверил я обоих магов. — Он уже один раз меня провел… приняв личину Мэтью! Решил, что если снова сделает так же, то я подумаю, что это уже настоящий Прудик. Я бы и подумал, если б он снова не начал о осаде Форпоста чушь плести.

— Понятно… — вздохнул мэтр Игнациус, опуская пленника на пол, где тот, все еще будучи без чувств, свалился на бок. — Только зря примчался… А тебя кто вызвал? — повернулся к метрессе.

— Как будто ты не знаешь, что наставник всегда чувствует нападение на ученика? Особенно, когда тот теряет сознание — фыркнула волшебница. — Чем это вы его приложили? — Потом щелкнула пальцами, и веревки связывающие Прудика исчезли.

— Что вы делаете?! Он же убежит! — я все еще не понимал, что происходит, и почему поима Фердинанда не радует архимагов.

— Не убежит… — пожал плечами мэтр, опускаясь в ближайшее кресло. — Мне очень жаль, ваше величество, но вы дали по морде своему другу. Это не Фердинанд. Это — Мэтью Прудик. И да… на Семипалатинск действительно напали. Мне это известно от Клэопетруса. Аккурат раз перед тем, как меня вызвал Аристарх, весточку получил. Но, насколько я понял из уведомления — нападение касается только города. Форпост в не опасности. Значит, и мне там нечего делать. Это не наша битва.

— Прудик? Так это Прудик? — до меня начала доходить абсурдность ситуации. — Ой, как неудобно получилось.

— Ничего страшного, — успокоил меня мэтр. — Помню, как-то обедал наедине с одной фрейлиной, а три стражника решили, что имеют на это больше прав и тоже, вот так неожиданно ворвались к нам…

— Игнаша, не порть мне молодого человека… — фыркнула метресса Корнелия. — Твои истории не всегда поучительны.

— В смысле? — удивился Игнациус.

— В самом прямом… — волшебница присела рядом с Мэтью, провела рукой у него над головой, и парень зашевелился. Потом открыл глаза и попытался сесть. Не сразу, но получилось.

Обвел присутствующих осоловелыми глазами и потрогал челюсть. Поморщился и помотал головой.

— Что произошло? Я что, не рассчитал портал и налетел на стену?

— Можно и так сказать, — решил не вникать в подробности инцидента мэтр Игнациус. — Внимательнее надо быть, когда в помещение входите.

— Да… — согласился прудик. Потом посмотрел на меня и во взгляде появилось осмысление. — Ваше величество! Я же к вам с известием от Клэопетруса. На Семипалатинск напали. Городской совет просит помощи.

— А ты как там оказался? — вмешалась волшебница. — Помнится, у тебя сейчас должны быть занятия по воздушным стихиям.

— Да я… это… Ну… у меня не получалось… А мэтр Клэопетрус лучший из стихийников… С которыми я лично знаком.

— Понятно… — насупилась метресса. — Без шпаргалки никак… Все легких путей ищете, юноша!

— Нет, нет… — замотал головой Прудик. — Только посоветоваться. Вас беспокоить не хотел.

— Ладно, с этим после разберемся, — отмахнулась волшебница. — А теперь — внятно: что с нападением? Кто? Когда? Какими силами? Чего хотят?

— Погодите… — Леонидия наполнила кубок и протянула Мэтью. — Не видите разве, что у него в глазах еще двоится. От такого удара вполне сотрясение могло быть.

— Оно и было, — буднично заметила волшебница, тоже беря кубок и кувшин. — Рука у нашего короля тяжелая. Но я уже все сделала. Так что все в порядке. Хотя, промочить горло, конечно не помешает… Никому.

— Согласен, — кивнул мэтр. — Глоток доброго вина никогда лишним не бывает. В любой жизненной ситуации. Вот помню, как то раз мы…

— Игнаша!..

— Да-да… молчу. Пусть рассказывает. Хотя, на этот раз история как раз весьма поучительная.

Мэтью несколькими глотками осушил кубок, поблагодарил Лию и уселся к столу. Поглядел на остатки пиршества, но решил не испытывать терпение магов.

— Напали объединенные силы Трех баронств. А еще с ними пришли дружины двух их соседей. Маркиза Тружеля и виконта Круиза. Общая численность войска примерно сотня копейщиков, сотня мечников и полторы сотни лучников. Правда, большая часть — ополченцы. Но настроены очень решительно. Требуют у Совета выдачи разбойников, которых те — то ли наняли, то ли укрывают. Или уплатить какую-то совершенно невероятную компенсацию за все разграбленное имущество. На размышления дали три дня, после чего начнут штурм. Но самое плохое, что у пестрых монахов появился какой-то артефакт, который блокирует силу магии. Клэопетрус говорит, что никогда раньше с таким не стыкался. Но артефакт очень сильный… Маг даже обычный дождь на поля призвать не может. Так что, если начнется сражение — толку от него не будет. Все решат только мечи. А в городе, даже с нашими стражниками, едва полторы сотни защитников наберется.

— Артефакт? — переспросили архимаги?

— Ну, он так сказал… — пожал плечами Прудик. — Да вы сами видели. Я ж не просто так в стенку врезался. Явно, его дело. Искажает потоки силы.

Все в комнате посмотрели на меня, но промолчали.

— Ваше величество, — тем временем продолжил Мэтью. — Совет просил напомнить, что они пошли под вашу руку и очень рассчитывают на помощь Солнечного пика.

— Поможем… — махнул я рукой. — Не вопрос… Вот только мне б самому на все это посмотреть. Перебросите? — поглядел на мэтра.

Тот вместо ответа глянул на волшебницу, потом помотал головой.