Игорь Соболев - Черные вороны [СИ]

В Зартинии поход арсинийских войск, сочли за грубое нарушение всех существующих договоренностей. Лейт Островитянин, полагавший, что просчитал все шаги на несколько ходов вперед, поторопился. Процесс присоединения зартинийского руководства к политике Арсинии был заморожен. Если уместно провести историческую параллель становилось очевидно, что, во многом ситуация повторялась. Много лет назад зартинийский император — Маргус III, заявив, что занятие Раквита является лишь вынужденной мерой направленной на сохранность имущества простых граждан, совершил вторжение в Гарлонд. Теперь по его же сценарию решили действовать и в Арсинии. Как тогда мало кто поверил в благородные цели добродушных монархов, так и сейчас произошло то же самое.

Зартинийское руководство попало в непростую ситуацию. С одной стороны, маячила опасная перспектива усиления влияния Арсинии, с другой безопасность Раквита становилось ключевой темой на переговорах с остокцами. Без поддержки Арсинии добиться согласия от несговорчивого Оттиуса I было практически невозможно. Но даже содействие Вистиона не помогло достигнуть приемлемого компромисса. Тяжелые переговоры закончились провалом. Агрессивны действия Арсинии, убедили Имперское Яблоко, что архиканцлер ведет двойную игру. Налицо был неприкрытый обман. Теперь могло случиться так что, разгромив Южно Гарлондское королевство, и установив гегемонию в Горном Мильгарде, Арсиния не устоит перед соблазном самой оккупировать Раквит, а их союзники — остокцы окажут поддержку. Зартиния не вошла в число сподручных Арсинии.

Правитель Южно Гарлондского королевства пока оставался в стороне. Дорин I ожидал негативной реакции соседей. А вот неожиданное воскрешение Тиса Простодушного, про которого все забыли, в одночасье спутало все карты.

Вторжение арсинийской армии и ультиматум Мидиона с Остоком грозили реальной изоляцией. Теперь Тарит готовился к большому противостоянию. Дорин I имел широкую сеть хорошо оплачиваемых шпионов и в целом был неплохо осведомлен о происходящих событиях.

Обладая аналитическим складом ума, проявляя гибкость и действуя в определенных ситуациях не по стандартному шаблону Дорин, как и много лет назад, когда только вступил на престол, инициировал проведение переговоров с зартинийцами. Дорин I решил сыграть на их недовольстве Арсинией, попав что называется, в яблочко.

Переговоры Тарита и Тирса проходили в закрытом режиме в одной из летних резиденций Стейва IV Неверного, завершившись подписанием шестилетнего документа, вошедшего в историю под названием «договора в Бийо». Суть его условий сводилась к следующему. Первое — Зартиния признает Южно Гарлондское государство и королевский титул, закрепляемый за династией Орринов. Второе — при вторжении иностранных армий в Горный Мильгард Исар своими силами должен обеспечить безопасность Раквитской области. Третье — при нападении непосредственно на территорию Зартинии либо Южно Гарлондского королевства, союзники придут на помощь всеми имеющимися силами. Ряд обязательств «договора в Бийо» следовало выполнять уже незамедлительно.

Лейт Островитянин, будучи абсолютно уверенным, в нейтральной позиции Зартинии и полной изоляции Тарита вскоре направил ультиматум исарскому владетелю (стремясь оскорбить его, Лейт демонстративно не желал признавать королевского титула). В нем Арсиния требовала объявить о независимости Тавмитского княжества, роспуске Южно Гарлондского королевства и возвращения трона Тису, который находился в лагере арсинийских войск. Кроме того, Дорину надлежало распустить Рейнгардский Штандарт, являвшийся олицетворением воинственности династии Орринов. В Тарите арсинийские требования оставили без внимания. Вистион воспринял это как проявление слабости, объявив войну исарцам.

Дипломатия теперь становилась бесполезна, все ходы были сделаны, Вторая Гарлондская война началась.

Воинская удача, как известно переменчива. Все участники конфликта в полной мере ощутили эту простую истину на себе.

Стейв IV в точности выполнил условия «договора в Бийо». Жгучее желание реабилитироваться за пассивность вовремя Киронского кризиса подстегнуло его активность. Он не отказал себе в удовольствии направить жесткий ультиматум в Арсинию, с требованием немедленного вывода войск из Гарлонда. Понимая, что этого не произойдет, и даже не дожидаясь ответа, Стейв IV Неверный разорвал отношения с Вистионом. Цепочка союзов сработала в полной мере.

Если ранее остокский лидер желал остаться нейтральным, то теперь обстановка требовала вмешательства. Согласно условиям «Злоденского договора» Оттиус I обязан был оказать поддержку атакованному союзнику. Вскоре Зуагр начала войну против Зартинии. Завершающим аккордом стало выступление Пэйранского государства.

Далекий Гарлондский кризис вовсе не затрагивал интересов Йорна, но островитяне готовы были в любой момент воевать против ненавистной Арсинии. Антипатия к Арсинии у представителей династии Ларков видимо передавалась на генетическом уровне. Альянс с Зартинией становился прекрасным предлогом для вступления в войну. Главной стратегической целью Йорна было названо, овладение Эктурскими островами, остававшимися под властью Вистиона.

Подробно описывать ход военных действий не станем. Остановимся на главных моментах. Зартинийский и арсинийский главнокомандующие мастерски совершали марши и контрмарши. Одни пытались навязать решающее сражение, чтобы решить исход конфликта, другие всеми силами стремились избежать столкновения. Мидионцы в надежде соединиться с основными силами Арсинии героически отражали все нападения исарцев. Проходило множество мелких стычек, но до решающих сражений дело не доходило. Совершенно неожиданно эпицентром войны стало Остокское направление.

Два решающих сражения произошли практически одновременно. Главная остокская армия, на которую Оттиус Скрытный возлагал большие надежды, совершила вторжение в Зартинию, захватив несколько городов. Путь им вскоре преградила зартинийская армия под руководством самого Стейва IV. В отчаянной битве у Дивинского озера зартинийцы сломили сопротивление остокцев, нанеся им чувствительное поражение. Торжествующий император, который впервые руководил войсками в столь крупном сражении, приказал незамедлительно двинуться дальше на север. Правда, в скором времени до зартинийского лагеря долетели и печальные известия.

Вторая армия, на которую вообще мало кто рассчитывал в Зуагре, принесла славу остокскому оружию. В жестоком сражении при Монтевиле эрлинская пехота, влившаяся в состав остокской армии согласно условиям «Тамровского договора», разгромила объединенное войско исарцев и зартинийцев. Все лихие атаки союзников были остановлены стеной щитов и непроницаемой храбростью суровых северных воинов. Эрлины раз за разом таранили тяжелыми топорами ряды противника. Победа при Монтевиле сделала Раквит беззащитным. Остокцы воспользовались выпавшим шансом, осадив бывшую столицу Лаксборского княжества.