Екатерина Верхова - Интервью с ректором [litres]

– Я в курсе, мне сообщили, – сухо произнес Чес, не поднимая взгляда от тарелки.

М-м-м, еще и сообщили? Интересно, кто же этот гонец, столь заинтересованный в моей личной жизни? Или в личной жизни Честера? Да, вероятно, кто-то из студенток увидел, как в нашу комнату несли букет, и сделал какие-то особенные выводы.

Я нацепила маску равнодушия. С Нирой поговорю потом, попытаюсь объяснить, что мне хотелось бы, чтобы личное оставалось личным. Но вот обижаться точно не стану, спишу на то, что сегодня луна в какой-нибудь особой фазе, потому подруга ведет себя так странно.

– У тебя же вроде как жених есть, – внезапно произнес Честер. – Как он посмотрит на то, что тебе букеты дарят?

А ведь недавно тебя мой «жених» совершенно не смущал. Или это работает только в одни ворота?

– А может, он и подарил? – спокойно ответила я, позволив себе легкую улыбку.

Пожалуй, этот букет вполне может сыграть на руку. Вдруг Честер поймет, что я не заинтересована в нем как в парне, лишь как в друге.

– Этого я не учел, – криво улыбнулся парень.

Рядом со слишком уж активно-жизнерадостной Нирой, обеспокоенным Фирсом и напряженным Честером сделалось как-то неуютно, потому я предпочла ретироваться, сообщив, что после занятий буду ждать их в комнате редколлегии. Сама же уселась возле кабинета и вновь достала блокнот. Пробежалась взглядом по уже записанной шифровке, прикрыла глаза, возвращаясь к цепочке воспоминаний, и продолжила скользить карандашом по бумаге.

Я должна понять. Должна.

К полудню решила отложить записи. Поняла, что начала путаться в собственных воспоминаниях, и решила дать себе отдых.

Стоило отвлечься от по-настоящему важных дел, как на меня вывалился ворох не особенно важных. Скорое собрание редколлегии напомнило про интервью с ректором, которого я так и не провела, потому обед пришлось пропустить. Я уселась на подоконнике административного корпуса – памятуя о словах Фирса – и принялась читать.

Тут можно было не опасаться шепотков, что меня постоянно преследовали. Даже преподаватели появлялись в этом закутке редко, пользуясь внутренними кристаллами телепортации, любезно предоставляемыми им ректором и студентами факультета артефакторики.

Над первым же вопросом, выведенным уже знакомым почерком Неррса, я хихикнула:

«Каково это, быть самым молодым ректором в истории ВАКа? »

Он что, и впрямь считает, что я бы начала с этого? И позволила бы ему ограничиться простым: «Это большая ответственность».

Ну не-е-ет, господин ректор, журналист в вас умер, так и не родившись. С таким интервью «Хроники» далеко не уедут. Даже откровение второкурсника, пожелавшего остаться анонимом, читать было интереснее.

Что, если в будущем номере сообщить, что в качестве эксклюзива ректор ответит на все претензии и похвалы тех, кто решил высказаться? Надо перелопатить материал, собрать чуть больше честных анонимных провокаций, чтобы следующего номера ждали с нетерпением. И, конечно же, договориться с Неррсом… Если он сможет выделить еще немного времени.

– Эрна, с ней точно что-то не так, – отвлек меня от размышлений голос Фирса, заставивший вздрогнуть от неожиданности. – Она назвала меня зайчиком!

– Кто? – Я не сразу сообразила, о чем вообще речь.

Подняла на парня взгляд. Тот выглядел уж слишком обеспокоенным, даже нервозным.

– Нира, – пояснил Фирс. – Назвала зайчиком, поцеловала в щеку и отрубилась.

– В смысле – отрубилась?

– Заснула, Эрна! Или потеряла сознание. С миленьким таким сопением! – возмущенно выплюнул Фирс.

– Может, решила сменить образ? – предположила я. Хотя почти сразу поняла, насколько это абсурдно.

– Настолько кардинально, что перед этим чуть не подралась с одной из бывших подружек Шварц?! – наседал парень. – Я не хочу сказать, что их горе не вызывает сочувствия, но они же сцепились на ровном месте!

– Они ее обидели? – обеспокоенно спросила я, чуть отстраняясь от подоконника. – Нира не пострадала?

– Нет. Я вмешался. И Чес подключился, успокаивая этих фурий. Но дело не в этом… Опустим даже то, что Нира всегда избегала конфликтов. – Фирс помолчал, явно не зная, как сказать. – Она использовала магию.

– У нее же…

От удивления я даже не смогла закончить предложение. Да и зачем? Фирс и без меня в курсе, что резерв Ниры довольно мал, да и формулы она запоминала откровенно не очень.

– Я не хочу сказать, что ее чары были сильными, – начал объяснять Фирс. – Просто… В этот раз они оказались многим мощнее, чем раньше. Ты не знаешь, она ничего не принимала?

Принимала? В каком смысле?

– Думаешь, ее отец сделал какое-то зелье? – озадаченно переспросила я, из-за чего была удостоена снисходительного взгляда.

– Если это и было зелье, то явно на запрещенных травах. Вряд ли мистер Эшли стал бы экспериментировать на дочери. За такое лицензии лишают…

– Ты хочешь сказать, что…

– Что это могут быть запрещенные травы, – повторил Фирс.

– Но она же вчера никуда не выходила из академии!

– Эрна, ты всю жизнь в лесу провела? – фыркнул Фирс. – Искренне полагаешь, что это можно раздобыть лишь в городе? А студенты – милые зайчики, которые только и делают, что образовываются?

– Как-то раньше не интересовалась запрещенными веществами, – огрызнулась я.

– Эрна, я почти уверен, – уже тише произнес Фирс. – И с этим надо что-то делать. Я уже сталкивался с такими симптомами…

– Где она сейчас? – Я не стала спрашивать, в какой именно ситуации сталкивался.

– Мы с Чесом отвели ее в комнату. Я пошел искать тебя.

– Почему не в лекарское крыло? – удивилась я. И почти тут же поняла почему. Если администрации академии станет известно о таком состоянии подруги, ее исключат. Тут же сказала: – Вопрос снят. Ты иди к нам, я в библиотеку.

– Что ты хочешь?.. – начал Фирс, но я махнула рукой. Потом.

Если все и правда так плачевно, следует срочно что-то предпринять.

Раньше я ни разу не сталкивалась ни с запрещенными веществами, ни с людьми, которые их используют. По крайней мере, искренне так полагала. Потому поиск нужной литературы занял больше времени, чем я ожидала. В библиотеке была пара студентов-лекарей, но я не рискнула подходить к ним с вопросом. Во-первых, чтобы не вызвать подозрения. Во-вторых, они все равно вряд ли ответили бы.

Нужную книгу я все же нашла. Даже умудрилась выпросить ее в комнату под запись.

– У тебя библиотекарь не поинтересовалась, чем обусловлен интерес к такой литературе? – спросил Чес, посмотрев на название на обложке.

– Я сказала, что пишу реферат про Кальвадора Мали, – буркнула в ответ, критическим взглядом окидывая девушку. И как я раньше не заметила, что с ней настолько серьезно все не так?!