Луи Стоуэлл - Книжный лес [litres]

Джош тут же схватил фляжку.

Добравшись до кладбища, они подошли к заброшенной церкви, устроились поудобнее и стали ждать.

И ждать.

И ждать.

Никто так и не прошёл мимо, не считая пары бегунов-любителей.

– Если этот человек не сотворил какое-то заклинание, которое делает лицо красным как помидор, то он вряд ли волшебник, – разочарованно сказал Джош.

– Пока мы ждём, расскажите, что вы узнали за время обеда, – предложил Бен.

– Я узнала, что Фэйт подложила мне в карман «жучок» – кусочек волшебной бумаги, – сказала Кит.

Фэйт улыбнулась.

– Мой девиз – доверяй, но проверяй.

– Ещё мы узнали, что есть чудовища, которые едят драконьи яйца. Может быть, в школе завёлся монстр? – спросила Кит.

– Все чудовища, с которыми я встречалась, были очень милыми, – ответила Алита. – Лиззи просто чудесная!

– Русалки были не очень-то милыми. Да и Повелители драконов тоже, – возразил Джош. – Хотя, если честно, я не знаю, считаются ли русалки чудовищами.

– «Чудовище» – это не технический термин, – сказала Алита, задумчиво крутя в руке косичку. – Люди просто так называют всех существ, которые им не нравятся.

– Очень верно, – согласился Бен. – В конце концов, некоторые люди называют даже драконов чудовищами, и… – Он сделал широкий жест рукой. – Ну, ты же знаешь правду о драконах. Драконы – потрясающие, чудесные созда…

– Я не думаю, что это чудовище. – Фэйт перебила Бена, который, судя по всему, собирался произнести целую речь о том, насколько замечательны драконы. – Я обыскала книжный лес и всю школу, но не нашла никаких следов дикой магии, кроме тех, что исходили от драконьего яйца. Мы почти уверены, что тут действовал волшебник-человек. Или волшебники…

Она вдруг смолкла и окинула взглядом близлежащие деревья и могилы.

– Кит, Бен… вы ничего не почувствовали?

Бен покачал головой.

– Нет, а ты, Кит?

Кит сосредоточилась.

– Тут… что-то есть. Но не знаю что. Меня что-то блокирует. Я как будто смотрю в туман…

– Это заклинание, правильно? – спросил Джош и огляделся. – Как думаете, где волшебник?

Фэйт достала таумометр и подняла его в воздух.

– Я запрограммировала его на распознавание магии Бена, Кит и моей собственной, так что он сможет точнее определить, колдует ли поблизости кто-то ещё.

Она стала размахивать прибором. Чем ближе Фэйт подносила его к пустой часовне, тем сильнее он светился. Фэйт нахмурилась.

– Хм-м, очень странные показания. Таумометр считает, что кто-то творит заклинание прямо перед нами!

Все повернулись и уставились на пустую часовню, потом снова на светящийся таумометр.

– Тут никого нет, – прошептал Джош.

– Давайте-ка я попробую своим, – сказал Бен. Он достал ещё один таумометр, похожий на тот, что был у Фэйт, но с двумя камнями. – Я внёс некоторые модификации, пока жил на острове, чтобы он засекал более далёкую магию. У меня есть теория…

Он поднял устройство в воздух, и оба камня тут же засветились, а потом ярко сверкнули.

– О! – воскликнул Бен и повернулся к Фэйт и Кит. – Это эхо. Магия на самом деле не здесь! Она в другом месте кладбища, но какое-то заклинание отражает её сюда, чтобы сбить нас со следа.

– Хитро, – протянула Фэйт. – Они умнее, чем я думала. И следовательно, опаснее. Пожалуй, лучше будет, если мы с Беном проверим всё вдвоём, – добавила она. – А вы трое идите домой. Это слишком рискованно. Нам, возможно, придётся применить боевую магию.

– С нами всё будет хорошо! – сказала Кит.

– Да, – согласилась Фэйт. – Потому что вы идёте домой.

Она смерила ребят очередным суровым взглядом.

– Думаю, нам действительно надо идти домой, – сказал Джош, скорчив гримасу. – Видите её взгляд?

Фэйт одобрительно кивнула.

– Идём, Бен, – сказала она.

Двое взрослых волшебников ушли по тропинке. Бен по-прежнему держал таумометр перед собой.

– А вы идите домой! – крикнула Фэйт, не оглядываясь.

Ребята медленно поплелись к выходу.

– Мы правда идём домой? – спросил Джош.

– Нет, конечно, – ответила Кит. – Они нас уже не видят, пойдём обратно.

Алита внимательно посмотрела на неё.

– У тебя какое-то странное лицо. Что такое, Кит?

Кит попыталась сформулировать:

– Тут что-то в воздухе. Кажется… кажется, словно кто-то творит очень мощную магию.

Похожее ощущение у неё возникало, когда она стояла рядом с драконом, и к этому примешивалось ощущение, схожее с победой над Повелителями драконов. Мощная магия. Древняя магия.

– Что такое, Кит? – спросила Алита, по-прежнему не сводя с неё глаз.

– По-моему, она где-то близко. Что бы ни говорил таумометр Бена. Здесь что-то есть.

Кит вздрогнула. Что бы это ни было за заклинание, от него встали дыбом маленькие волоски у неё на шее.

– Может, нам всё-таки пойти домой? – спросила Алита. – Как Фэйт сказала.

– Можешь идти, – ответила Кит. – Я остаюсь.

Алита вздохнула.

– Нет. Либо мы все остаёмся, либо все уходим.

– Может быть, останемся, но если случится что-то плохое, то побежим со всех ног? – предложил Джош.

Они пошли обратно по аллее, усыпанной опавшими листьями. Чувство внутри Кит становилось всё сильнее.

– Тут где-то тёмная магия.

Они стояли совсем рядом с часовней. Воздух гудел от магии. Кит даже начало мутить. Эта магия казалась какой-то неправильной, словно кто-то сунул ей руку прямо в живот и начал там всё крутить.

– Я чувствую её… но ничего не вижу.

– Ну, – ответила Алита, – это же не значит, что тут на самом деле ничего нет, правильно? Злые волшебники не играют честно. Так что, наверное, они как-то спрятались.

– Невидимые злые волшебники! – сказал Джош. – Точно! Магия иллюзий! Я знаю контрзаклинание, которое можно применить! Оно делает невидимое видимым.

– Научишь меня? – спросила Кит.

– Фэйт же тебя уже учила, – нахмурился Джош.

– Э-э-э, я забыла, – покраснела Кит.

Держать в голове сразу все заклинания, которым тебя научили, ужасно трудно. Вот бы у неё в мозгах было побольше места! Сейчас там всё так тесно и запутанно.

Джош вздохнул.

– Подними руки ладонями вперёд. Да, вот так… А теперь повторяй за мной заклинание.

Раздели свет на атомы.

Темнота внутри, дехорс.

Помоги этим глазам

увидеть правду.

Кит повторила заклинание, вытянув руки. Воздух начал дрожать и мерцать, словно мыльный пузырь, готовый вот-вот лопнуть.