Александр Рудазов - Паргоронские байки. Том 3 [СИ]

Эль цокнула языком, посмотрела на все еще ревущего Руззлау, и отмахнулась.

— Забирай и его, — сказала она. — Все равно я хочу перестроить башню. Нынешние правила мне надоели. Усложню испытания, уберу часы, наберу игроков поинтереснее… Гариадолл обещал меня с кем-то познакомить… и у Динта могут быть излишки…

— Ну вот и отлично, — сказал мужчина, беря Амату на руки. — Все в итоге закончилось хорошо.

— Тьянгерия поступила некрасиво, — укоризненно сказал Бельзедор. — Если герой достойно себя проявил — он заслуживает снисхождения. Если не награды, то уж как минимум жизни.

— Это один из главных пунктов нашего кодекса, — согласился Янгфанхофен. — Но Тьянгерия — не гохеррим. Гхьетшедарии правил не соблюдают. Почти.

— Бедные люди, — безучастно сказал Дегатти, туша сигарету прямо о столешницу. — Мы для вас просто игрушки, верно?

— Разве только для нас? — насмешливо посмотрел на него Янгфанхофен. — Дегатти, ты же сам держишь домашних животных. Кто они для тебя?

— Друзья. Любимцы. Члены семьи. Я хорошо к ним отношусь и не причиняю зла.

— Какой ты молодец. Но выбора-то ты им все равно не предоставляешь?

— Они животные.

— А вы смертные.

— Знаешь, Янгфанхофен, в этот раз даже я с тобой не согласен, — возразил Бельзедор. — Я тоже люблю поиграть с героями, но они всегда приходят ко мне сами. И получают ровно то, что заслуживают. А Тьянгерия… зачем ты ее оправдываешь?

— Я не оправдываю. Наша Принцесса Тьмы — очень неприятный ребенок. Даже по меркам гхьетшедариев.

— А демоны могут быть приятными? — хмыкнул Дегатти.

— Дегатти, я понимаю, что байка тебя расстроила, но ты настолько уж не драматизируй, — покачал головой Янгфанхофен. — Тьянгерия играет со смертными, как ваши дети играют с насекомыми. Или ты в детстве не ловил мух, не гонял жучков, не забавлялся с муравейником?

— Ты на вопрос не ответил.

— Разными мы бываем, — устало сказал Янгфанхофен. — Как и люди. Просто в нас больше Тьмы, поэтому мы не чувствуем моральных терзаний. Но в этом тоже нет нашей вины. Мы такие, какими родились. А многие из нас раньше были такими же смертными. Мы тоже жертвы здесь, Дегатти.

— Ох, ну только не надо, умоляю! — аж перекосило Дегатти. — Янгфанхофен, я согласен, что по меркам демонов ты просто душка, но… таких как ты очень мало. Я, так уж вышло, знаком со множеством демонов…

— Демониц, — хмыкнул Бельзедор, опрокидывая стакан «Жидкого Зла».

— Демонов, — повторил Дегатти. — Самых разных. Но добрыми могу назвать только двоих. Лахджу и Янгфанхофена… и то Янгфанхофен скорее просто… дружелюбный.

— Лахджа тоже… просто дружелюбная, — расплылся в улыбке Янгфанхофен. — Просто в нее ты влюблен, поэтому несколько идеализируешь.

— Может быть, — не стал спорить Дегатти. — А есть среди вас действительно… добрые? Не как ты, а по-настоящему. И не бывшие смертные, как Лахджа, а урожденные демоны.

— Ох, Дегатти, ну… — вздохнул Янгфанхофен. — Ты не забывай, где мы живем и чем питаемся… Это у небожителей сама среда способствует благодетельности и веселому нраву… А у нас… впрочем, несколько исключений все-таки есть, я тебя уверяю.

— А конкретный пример привести можешь? — спросил Бельзедор.

— Могу. Есть у меня одна история про доброго демона… сейчас я вам ее расскажу.

1331 год Н.Э., Парифат, Лазитания.

Хмария — один из самых неинтересных континентов Парифата. Особенно ее северо-запад, где вытянулось вдоль океана королевство Лазитания. Единственное, что знают о нем жители остального мира — выражение «лазитанский темперамент». В умах почему-то закрепилось, что лазитанские женщины как-то особенно горячи или страстны, хотя это абсолютнейшая чепуха.

Но это и в самом деле все, чем известна Лазитания. Другого настолько же тихого и скучного местечка на Парифате еще поискать. Вот уже несколько веков здесь не случалось ни войн, ни революций, ни эпидемий, ни хотя бы нашествия жаб. Короли и королевы спокойно посиживали на троне, время от времени устраивая балы и маскарады.

Большего от них и не требовалось. Как и другие страны вдали от мировой политики, Лазитания просто тихо жила, никому не мешая. А поскольку окружали ее в основном такие же тихие соседи без амбиций, в Лазитании и впрямь решительно ничего не происходило.

Возможно, именно поэтому в Лазитании поселился кульминат Яппог.

Все в Паргороне с почтением относятся к кульминатам. И за пределами Паргорона тоже. И это при том, что кульминаты не занимаются ничем конкретным. Гохерримы воюют, ларитры управляют, бушуки занимаются финансами, а гхьетшедарии сидят на земле… но кульминаты просто существуют.

Они как тот большой топор или арбалет, который висит на стене в некоторых домах. Он не нужен почти никогда… но иногда все-таки нужен. И вот ради тех редких случаев, когда его все-таки снимают со стены, Паргорон и кормит своих огромных кульминатов.

У них нет каких-то особых способностей. Они не умеют летать или телепортироваться, создавать или преобразовывать материальные объекты, читать чужие мысли или навевать свои. Большая часть богатейшего диапазона демонической силы кульминатам недоступна.

По сути все, что они умеют — это крушить.

Но уж зато в этом им равных нет. Во всем Паргороне сильнее кульминатов только демолорды. Ну и может быть еще четвертое сословие, бароны и вексилларии… но эти уже совсем чуть-чуть, буквально на волосок. При этом их всего полторы сотни, а кульминатов — две тысячи. И даже боги нервно ежатся, когда Паргорон выпускает эту толпу неуязвимых колоссов.

Кульминаты почти не участвуют в жизни остальных демонов. Они слишком гигантские… и не слишком умные. Не идиоты, конечно, но в целом не так развиты и медленно думают. Кульминаты ведут собственную жизнь, общаясь в основном друг с другом.

От изначальных Костей Древнейшего ныне остался только Агг… да и слава всем богам. Первородные кульминаты были настолько могучими и необузданными, что сами в конце концов друг друга перебили.

И если не считать все того же Агга, нынешние кульминаты помельче своих предков. Особенно молодые. Но растут они всю жизнь, так что если дать кульминату достаточно времени — станет похож на ходячую гору, сможет переходить вброд океаны.

Яппог таким не был. Совсем юный и довольно-таки для кульмината низенький, он пока что вырос лишь до ста локтей. Всего в шестнадцать раз выше человека.

А еще он несколько лун назад ушел из Паргорона. Кульминаты не умеют сами переходить Кромку, но Яппог попросил помочь одного бушука. Бушуки всегда с радостью помогают кульминатам… все с радостью помогают кульминатам — только попроси.