Алексей Иванов - Тьма идет!

Среди глав кланов пошли недовольные шепотки. Неприятное ограничение, но теперь понятно, как из города будут уходить жители — городским порталом. А так как его пропускная способность ограничена, дело затянется как минимум на два-три игровых дня или реальные сутки.

И все это время нам придется удерживать столицу. А без возможности использовать городской портал защитникам придется туго. Толком не сбежать, подкрепления не перебросить. Придется кланам решать этот вопрос самостоятельно с помощью свитков, а это дорого и куда менее эффективно общего портала.

— Еще предложения? — взгляд Секста скользил по лицам глав кланов.

Ирондюк порывался что-то сказать, но передумал. Зато предложение нашлось у Гао.

— Если эльфы окружат столицу и нападут со всех сторон, то неплохо бы сразу разбить оборонительный периметр на участки и распределить эти участки по кланам. Союзные кланы нужно ставить рядом, враждующие — в отдалении друг от друга. Во избежание споров будет лучше если этим займется Ваше Величество, — Гао отвесил небрежный поклон.

Дальше было обсуждение малозначительных деталей.

— Что ты порывался сказать? — спросил я Ирондюка, когда совет закончился, и мы нестройной толпой отправились на выход.

— Все о том же, — скривился он.

— Матриархи?

— Матриархи! Не разгадав секрет их неуязвимости все наши дальнейшие телодвижения бесполезны.

Сложно не согласится.

— У тебя есть на этот счет идея? — оживился я.

— Теория. Подробности будут позже, сейчас информацию проверяют, и я не хочу сглазить.

Основные силы темных эльфов подошли к столице, когда короткий игровой день сменился еще более короткой игровой ночью. В отличие от гоблинов, темные эльфы не таились по лесам, а шли открыто, словно знали, что нет силы, способной их остановить.

Запад, восток и юг оказались перекрыты сразу. Север некоторое время был полностью свободен — безумные гонки сказались на скорости передвижения и дом Де’Сех опоздал к общему сбору всех пяти армий.

Лавена попала в полное окружение. Даже речной путь сделался невозможным из-за обилия появившихся на берегу баллист и катапульт, усиленных жрицами.

По результатам распределения для обороны Безумному легиону достался участок северной стены на левом берегу реки. Справа от нас оказались железки. Слева примыкал к реке участок стены, доставшийся зеленым. Плюс королевские войска, которые в равных долях распределились по всем стенам столицы. И небольшой резерв на Изумрудном острове и в королевском дворце.

Хоть нам и достались северные стены, а дом Де’Сех подходил именно с севера. Воинство Адрэль оказалось на противоположном берегу реки. Но это вовсе не означает, что противника нам не досталось. Подходивший с востока дом Де’Вир перехватил упавшее было знамя и готовился к штурму по всему периметру стен левобережья.

— Еще одна осадная башня, — констатировала Или, когда напротив нашего участка стены появилась вторая по счету высокая конструкция. Стоило армии подойти, как рабы темных эльфов приступили к работе. Трудились на совесть. Выполняя и перевыполняя все мыслимые и немыслимые нормы. Мне с моего места видно не меньше семи осадных башен, а у дороги заметны силуэты требушетов.

А еще говорят, что рабский труд малопродуктивен! Ха, эти люди просто не бывали в рабстве у темных эльфов.

— Интересно, зачем система так измывается над мобами? — заметил я, вглядываясь в темноту.

— Ты это про что? — спросила Или, небрежно прислонив копье к стене.

— Игроков ведь не заставляют ничего строить, — кивок на копошащиеся в темноте похожие на тени фигуры рабов, — все происходит мгновенно и автоматически, ресурсы только списываются.

— Может, система рассчитывает, что мы сделаем вылазку и сожжем все осадные машины? — предположила Нисса, кутаясь в черно-белый плащ.

Версия хорошая, вот только у нас мало что выйдет.

— На нашем участке даже ворот нет, — напомнил я. — А свиток телепорта тратить слишком жирно будет.

— Система дает возможность, а воспользоваться ей или нет, решают игроки.

— А что у нас с заданием? — сменила тему Или, с трудом подавив зевок. Чертовы короткие сутки с вечной чехардой дня и ночи сказываются. Вот сейчас игровая ночь и из-за окружения чисто инстинктивно тянет в сон. А в привычном мне часовом поясе середина дня!

Впрочем, где я, а где тот самый пояс. Биологические часы дано сбились и умничаю я только потому, что есть доступ в сеть и возможность узнать точное время хоть по Москве, хоть по Лондону.

Чем мне нравился Новый дом, если эта планета-болото вообще может нравиться, — сутки почти идентичны земным. Двадцать три часа с копейками. И разница практически незаметна.

— Тебе лень самой посмотреть? — удивился я.

— Да! — согласилась валькирия. — А знаешь, кто в этом виноват?

— Догадываюсь, — кивнул я. Но, право слово, зря она так об Авроре! Пока спорила, два раза могла сама посмотреть.

Получено скрытое задание «Спасение обреченных»…

Текущий уровень выполнения пять процентов.

— Уже пять процентов жителей эвакуировались!

— Не уже, а всего, — поправила меня Нисса и наморщила лоб, что-то подсчитывая в уме. — Такими темпами мы несколько дней будем их выводить.

— Несколько дней не получится, не переживай, — успокоил я магичку. — Эльфы возьмут столицу гораздо раньше.

Нисса весело посмотрела на подругу и предложила:

— А не расстрелять ли нам его перед строем, как паникера?

— Я не паникер, а обычный реалист.

Если темнее навалятся всеми своими силами, да с матриархами во главе, то город падет быстро. Радует только то, что система просто не позволит этому случиться. С нее станется устроить несколько последовательных приступов с увеличением сложности. Это по описанию цепочки заданий понятно. Награду кто получит? Да тот, кто выполнит два и более задания победной цепочки! Один приступ — одно задание.

Получено задание «Первый приступ».

Первое задание цепочки заданий…

Армии темных эльфов окружили столицу королевства. Все на стены! Начинается первый штурм!

Награда за выполнение задания: десять тысяч очков опыта.

Что и требовалось доказать! Иногда мне кажется, что я научился читать мысли системы и знаю, что она задумает в следующий момент.

Вместе с сообщением началась суета у требушетов темных эльфов. Загорелись огни, добавляя красок в темноту ночи, замелькали тени.

Началось, дуйте в игру.

Быстро отбил я сообщение Авроре. Она, как и большая часть семейства Ренраля, вышла из игры. Странные люди, с какой-то непонятной жизнью в мифическом, реальном мире. Такое же сообщение улетело Витамину, Гансшану и Даригеру. Адзума где-то в городе, и так сообразит, что надо делать.