Ксения Васёва - Тени и грани

— Да я сам не понимаю, — он отодвинул чашку, — сначала Ника мне сказала, что Аннет умерла. Потом была эта история с автокатастрофой. Теперь вариант с нападением теневика. У меня голова уже кругом идёт от обилия версий. Кстати, Ром…

— Что?

— Я тут вспомнил… Осенью не обратил внимания, а сейчас задумался. Ведь Ника, сообщившая мне про Аннет, не выглядела расстроенной. Немного озабоченной, да, но не печальной, не заплаканной. Они же лучшие подруги! Создавалось ощущение, что я больше переживал, чем Ника!

— Кто такая Ника? — мне быстро надоело быть декором.

— А, точно! Ника Аммар, она тоже теневик. Вам надо встретиться, чтобы она тебе всё рассказала-показала. Могу даже рекомендовать её как мастера-теневика для обучения…

— Погоди, Дин, — приметная фамилия резанула слух, — она — Аммар? Я тут в праздники познакомился с одной женщиной, которую звали Карин Аммар. Они случайно не родственницы?

Лица у братиков синхронно вытянулись и Дин с нехорошей улыбкой пояснил:

— Они случайно сёстры. Но где ты нарыл Карин?!

Я пожал плечами.

— Она сама ко мне подошла, когда мы на даче были. Спросила, мол, я ли Дима Ямиров, ну и упомянула, что дружит с моим отцом и помнит меня маленького. А что? А-а-а, подожди, Ника — это учительница с бирюзовыми глазами? Её сестра?

— Дима, — мягко начал Дин, — я бы не советовал тебе общаться с Карин.

— Почему? — удивился я. Приятель совершенно по-киношному закатил глаза:

— А ты погугли: Карин Аммар, — и он протянул мне телефон.

Я покорно набрал имя в строке поисковика. По мере чтения мне становилось плохо. Так вот когда я слышал про Карин!

— Увидел? Она вечная невеста Шакона и мачеха Аннет. Шедеврально получается — Шакон обвиняет тебя в смерти дочери, а Карин… вместе с Никой, спокойны как танк! Ну, охренеть вообще! — нервно воскликнул Дин. Ромка многозначительно пробарабанил пальцами по столешнице. Даже Лёшка удивлённо вскинул брови, но судя по следующим словам, его явно занимало другое:

— Слушай, Дин, а можно тебя спросить? Без наезда, честно.

— Давай уж, раз совсем без наезда.

— А откуда ты знаешь эту историю? Ну, про Аннет. Вы ведь сейчас говорили о Диминой противнице на турнире, да? И почему ты так переживаешь?

— Вопрос стоящий, справедливо, — приятель уважительно кивнул, — только без долгого вступления здесь не обойтись. Если вкратце, то я волнуюсь за Рому. Судьба Димы, уж прости, меня интересует гораздо меньше, — он взял короткую паузу, — Итак, по пунктам. Шакон — он кукловод. И его дочка тоже была кукловодом. Вы сейчас ничего не поняли, но расписывать мою расу в красках вам будет Рома, а не я. Я ограничусь тем, что «а» — это другая раса, одна из четырёх скрытых, живущих на земле. Лёха, не перебивай! «Б» — кукловоды — это как бы сверх люди. Мы круче людей по многим по параметрам, а самое главное наше умение заключается, собственно, в названии — мы умеем управлять людьми, отводить им глаза. Но тут много правил, ограничений, нюансов — так что пока примите как данность. И «в» — у нас есть своя иерархия. По идее, все кукловоды подчиняются кукловоду-идеологу, который живёт в Москве. Но! Лет пятнадцать назад был создан Орден Гончих в Лондоне, под руководством кукловода-лидера, и власть как бы разделилась. Формально, во главе также стоит идеолог, а лидер типа его заместитель. Но на деле лидер сам хорошо воду мутит. Как вы могли догадаться (или не могли, но это не важно), лидер — это Шакон. Он сильный и опасный кукловод, на треть ментал. Собственно, брат Элекса — идеолога. Но это детали. Откуда я всё знаю? Во-первых, я работаю на Шакона, несмотря на то, что являюсь русским кукловодом. Грубо говоря, занимаюсь эмоциональной разведкой. Это моя сама сильная сторона, как кукловода. Во-вторых, я дружу с сестрой его фактически жены. Блин, ребят, с вашими осуждающими взглядами я чувствую себя грешником на исповеди, — он одарил нас весёлой полуулыбкой. Затем парень встал и налил себе холодной воды.

— Он сумасшедший, — резюмировал Лёша. Приятель развёл губы в безумной гримасе и обернулся к нему:

— Был им когда-то… но вылечили, гады, — выдавил он с обидой, — кстати, о сумасшедших. Дим, а Ана с тобой? Я хочу поиздеваться над твоим другом. Это всегда так весело — рассказывать незнающему человеку про скрытый мир и впитывать его истерические эмоции…

— Дин? — Рома был вежлив и лаконичен.

— А?

— ЗАТКНИСЬ. А вы не обращайте внимания, он по жизни неадекватный.

Мы понимающе кивнули. И тут в моей голове щёлкнула мысль:

— Секунду, Дин. Если ты дружишь с сестрой Карин, то почему не можешь узнать подробности у неё?

— Потому что эта… женщина укатила в Москву, на двухнедельный семинар по воспитательной работе. И потеряла там телефон. Гаджетов для выхода в сеть у неё нет, а сообщение она мне прислала с чужого номера, чисто чтобы не беспокоился. А вернётся Ника только на следующей неделе, во вторник, если мне память не изменяет. Но хм, Дима, ты меня пугаешь. Что, и психом не назовёшь?

— Не дождёшься. Пальма первенства по издевательствам надо мной принадлежит Ане. Она вчера просветила меня насчёт призраков и скрытых рас, и ещё про теневиков рассказала. Мой дух не может быть шизофренией, Лёш, — я посмотрел на скептически настроенного парня, — с ней разговаривала Карин, её видят Дин и Рома и даже ты её слышал, иначе не пришёл бы на помощь к нам!

— А кровь на наркотики ты так и не сдал, — друг с раздражением сложил руки на груди.

— Очнись, Лёх, какие наркотики?! Больше недели прошло! И потом, а исчезновение Яны со сцены? Тоже шизофрения?

— Это ты на меня надышал, — проворчал друг и резко встрепенулся, — постой, а что случилось вчера пустыре? Ты испарился в точности, как Яна.

Я устало опустился на стул и подпёр голову рукой. Лёше следовало всё объяснить, но каким образом я не представлял. Дин понаблюдал за моими метаниями и что-то шепнул на ухо Роме.

— Лёш, — мы с другом развернулись к мечнику, — ты помнишь, что сказал Дин о кукловодах?

— Про другую расу и Шакона? Помню. Только какое отношение?..

— Отлично, — Рома не дал ему продолжить, — Дин также уточнил, что кукловоды — одна из четырех скрытых рас. Почему «скрытые», думаю, понятно? Это не сектантские или ролевые игры — другие расы действительно живут среди людей или отдельно от них, как кому нравится. Своих городов нет только у кукловодов, у них две основные базы в Москве и Лондоне, где этих манипуляторов можно встретить на каждом шагу. Но начинать стоило всё-таки не с них, раса номер один — это теневики. Пропажа Яны и Димы — машинальный уход за Грань в случае опасности.

— Стоп! Парни, признайтесь, вы меня разыгрывайте? Что за скрытые расы, откуда они взялись? Теоретически я ещё могу поверить в призраков, но остальное уже ни в какие рамки не лезет!