Ксения Васёва - Тени и грани

Подойдя к озеру, я умылась холодной водой. И осталась стоять на берегу, разглядывая своё отражение. В зеркальной глади я расплывалась, распадалась на части. Но моё помятое от недосыпа лицо всё равно бросалось в глаза. Надо поспать. Надо выиграть турнир. Надо в переносном смысле перестать сходить с ума.

Я громко хмыкнула и опустила взгляд на песок. А когда моё внимание вернулось к озеру — я была не одна. Рядом со мной в воде мутнела хрупкая фигурка, знакомая на вид. Я обернулась и вдруг замерла. Потому, что не ошиблась — женщина, в самом деле, была мне знакома. Правда, слышала я о ней только по рассказам.

Что бы вы сделали, если бы встретили легендарного мастера-теневика? Причём именно того мастера-теневика, которого убил ваш отец? И, следовательно — мёртвого легендарного мастера-теневика?

Моя душа в этот миг благополучно ухнула вниз. Я ещё не до конца оценила ситуацию, а тело уже неслось по веткам прочь. Деревья пролетали мимо с ужасающей скоростью — оказывается, если сильно испугаться, то можно двигаться как гоночный болид! В считанные секунды я достигла нашей полянки. Дима! Спрыгнула вниз и просто вбежала к нему в объятья. Парень автоматически прижал к себе.

— Тише, тише, — шептал он, поглаживая по волосам. Я вцепилась в него и просканировала взглядом окрестности. Вроде никого. Нервно выдохнула Диме в грудь и поводила носом. Приятный запах, кстати… Не мужские брутальные ароматы типа «свежести океана» или «силы дерева». Нет, что-то простое, вроде сочетания лимона и мяты…

— Всё хорошо, Аннет. Что тебя так напугало? — вкрадчиво и очень заботливо спросил Дима. Неожиданные нотки в его голосе были приятны на слух. И мне словно стало легче.

— Кажется, я наткнулась на дикого зверя, — вру, но как ещё ему объяснить?.. — Кусты зашуршали, а потом послышалось чьё-то рычание. И я бросилась бежать. Никогда больше не пойду на это озеро!.. — прошептала, уже расслабившись. Отчего-то близость новичка подарила мне чувство покоя, как будто Дима мог защитить меня от всего. И сейчас он напряженно сжимал рукоять меча и осматривался. Мне же прижали к себе другой рукой. Но после пережитого, я не проронила ни слова.

Дима проводил меня до самого домика. Уже позже я задумалась о том, что парень тоже мог быть опасен. Ведь если я правильно всё представляю, то… Ох чёрт. Коэффициент теневиков на квадратный метр явно превышен.

Тени… Что от меня нужно Аллерин Аммар? Да, морально я готовилась к скорой смерти, но забрезживший на горизонте меч дал мне некое подобие воодушевления. Мрачного, конечно. Но сейчас мне никак не хотелось становиться объектом для мести.

Может быть, лучше переночевать у отца? И поговорить с ним заодно. Согласна, это похоже на трусость. Собственно, это она и есть. Но когда противник гораздо выше тебя по уровню, лелеять своё «эго» нет смысла. Искать защиту у старших — самый логичный, на мой взгляд, вариант.

— Не пугайся. Я пришла с тобой поговорить, — тихий голос в пустой комнате прозвучал оглушительно. Я вздрогнула и уронила расчёску. Стремительно обернулась. За спиной на стуле сидела женщина. Та же.

— Поговорить? — хрипло переспросила я, — о чём?

— О многом, — уклончиво ответили мне, — как я понимаю, представляться мне не надо? Судя по твоему побегу, ты узнала меня.

Я только фыркнула. Женщины рода Аммар были похожи, как матрёшки. Светлокожие, беловолосые, голубоглазые и хрупкие. Я по-чёрному завидовала фигуре Ники. Аккуратная, миниатюрная, стройная и, что самое обидное, всё при ней.

— Вы не станете меня убивать? — осторожно уточнила я. Аллерин недоумённо похлопала ресницами и громко расхохоталась. Я покраснела.

— Девочка, успокойся. Наоборот — я хочу показать тебе ту дорогу, которая поможет справиться с безумием.

— Откуда вы знаете?!

Она загадочно улыбнулась.

Ночевать в тот вечер я отправилась к отцу. Стрелки на часах показывали двенадцать, но я была уверена, что папа ещё не спит. И точно, в окнах его домика горел свет. Распахнув входную дверь, я сразу забежала внутрь. Хм… Кажется, всё-таки стоило постучаться.

Демонстративно прикрыв глаза, я повернулась к родителям спиной. В конце концов, сами виноваты — закрываться надо. Да и стол в гостиной явно хлипковат для двойного веса.

— Аннет, а разве ты не должна спать? — раздражённо спросила Карин, застёгивая блузку. Я хмыкнула. Мне что, десять лет?

— Видишь ли, мамочка, мой «сон», — специально выделила это слово, — не так интересен, как твой, — елейно пропела я.

— Вот и не мешала бы другим! — не осталась в долгу Карин. В отличие от неё отец быстро натянул свитер и заключил меня в свои объятия.

— Девушки, не ругайтесь, — примирительный поцелуй в мою макушку и многообещающий взгляд в сторону Карин. Мама мгновенно растаяла и залилась румянцем, а я чисто из вредности захихикала. Пока отец рядом — можно, он в обиду не даст.

— Солнышко, а серьёзно, почему ты не спишь? — спокойно произнёс папа, пока Карин расчленяла меня взглядом. Я хотела было ответить, но вовремя прикусила язык. Что мне сказать, что я почувствовала себя неуютно? Или даже испугалась? Боюсь, мама выдаст мне такую цитату, что я со стыда сгорю.

— Пап, я соскучилась, — кстати, чистая правда, — днём тебя невозможно найти. А мне, между прочим, обещали всю информацию о новичках!

— Что-то ты поздно спохватилась, — язвительно вставила мамочка. Иногда я сомневалась, кто в нашем доме главный кукловод. По запасам ехидности Карин заметно опережала папу.

— Аннет, извини! Я опять заработался, — отец удручённо покачал головой. Он всегда расстраивался, когда обещал провести время со мной, а в итоге оказывался слишком занят. Но я не злилась, привыкла за столько лет.

— Тебя ещё не сдвинули с пьедестала, Аннет? — мама поставила чайник, смирившись с тем, что избавиться от меня ей не удастся.

— Сдвинули, — хмуро откликнулась я. Отец вопросительно поднял бровь, — твой родственник постарался.

— Какой родственник? — Карин настороженно повернулась к нам. Она искала у папы что-нибудь к чаю, но услышав мой ответ, отвлеклась.

— Дима Ямиров, — задумчиво изрек отец. Глаза мамы изумленно расширились. Женщина опустилась на стул и растеряно спросила:

— А Андрей его отпустил? — получила кивок от папы, — ничего себе. И какой из Димы мечник?

— Хороший, — скрепя сердце, признала я, — по прогнозам он стоит третьим в финальной пятёрке. Мама… скажи мне честно, этот Дима — мой теневик?..

В гостиной повисла звенящая тишина. Я ждала. Хотя ответа и не требовалось. Вряд ли у Аллерин был резон врать мне, особенно насчет Димы, но я не могла не уточнить. Надеялась до последнего.

К сожалению, мамина реакция говорила сама за себя.

— Понятно. А что за проблема с нитями, ты мне объяснишь? Почему несмотря на нашу нить, он не держит меня?