Екатерина Белецкая - Холод

— Подвинься, — младший мальчик перелез через старшего, занимая привычное место у стенки. — Ну подвинься, тебе чего, жалко?

— У тебя своей кровати, что ли, нету? — проворчал старший мальчик с напускной серьёзностью. — Чего опять ко мне?

— А если чудовище заявится? — на лице у младшего появилось несчастное выражение.

— Я тебе сто раз говорил, нет никаких чудовищ, — строго произнес старший.

— А вдруг есть…

— Нет!

— Есть…

— Чудовищ не существует, — отрезал старший мальчик. — Мама тебе говорила, что больших чудовищ не бывает. Только совсем маленькие. Микробы, например.

— Ну, вообще-то чудовища существуют, — заметил папа, входя в комнату. — Правда, они не совсем такие, какими кажутся тебе, Фасти. У настоящих чудовищ нет хвостов, чешуи, и лап с когтями. Ну, по крайней мере, у нас тут такие не водятся.

— Точно? — старший мальчик нахмурился. — Значит, Фасти они приснились?

— Здесь их нет, Инит. Видимо, действительно приснились, — улыбнулся отец.

— Мне они тоже снились, — вздохнул старший мальчик. — Но уже давно. Хорошо, если их и правда нету…

— Таких нету. Но вот другие есть, — отец помрачнел. — Порой я думаю, лучше бы они имели когти, лапы, зубы, и хосты.

— Для чего? — удивился младший мальчик.

— Их было бы гораздо проще отличать. К сожалению, чудовища, которые есть у нас, выглядят точно так же, как мы с вами.

— Совсем как мы? — в голосе младшего мальчика прозвучал страх. — Они что, притворяются, что они как мы?!

— Если бы, — отец отвернулся. — Они и есть такие, как мы. Как думаете, если кто-то делает что-то плохое, он не становится в это время чудовищем?

Мальчишки переглянулись. Пятилетний Фасти нахмурился, шестилетний Инит задумался.

— А насколько плохое? — осторожно спросил он. — Я сегодня на крышу залез, за персиками, — после секундного молчания признался он. Вздохнул, совсем по-взрослому, покаянно и горько. — А маме сказал, что они сами нападали. Я чудовище?

Отец засмеялся, потрепал сына по волосам.

— Нет, конечно, — заверил он. — Фасти, а ты где был в это время?

— А я персики ловил, — Фасти придвинулся поближе к брату. — А то как бы он слез с крыши, если руки заняты.

— Вы не чудовища, вы просто шалопаи, — констатировал отец. — Чудовища, они другие.

— А в сказке про них будет? — с подозрением спросил Фасти, и посмотрел на несколько листов бумаги, которые отец принес с собой в комнату.

— Про них самих — нет, — покачал головой отец. — Но…

— Простите, — произнес тоненький голосок. — А это муррре?

Собака лениво повернула голову, правое ухо закрыло ей глаз, и она привычно тряхнула головой. Рядом с ней сидел котенок, худенький, серо-белый; он сидел немного странно, неловко подогнув под себя задние лапки.

— Морре, — коротко ответила собака. — Да, это оно. Только ты говоришь неправильно. Не муррре, а морре, понял?

— Мама говорила «муррре», — возразил котенок.

— Ну, раз мама говорила… — протянула собака.

— А оно правда теплое? — котенок навострил ушки.

— Не знаю, — собака зевнула. — Кажется, да.

— А вы можете посмотреть? — попросил котенок.

— А сам ты разве не можешь? — удивилась собака.

— У меня лапки… — начал было котенок, но собака его перебила:

— Встань и посмотри, — приказала она. — Вставай, вставай.

— Я не смогу, — вздохнул котенок.

— Сможешь, — пообещала собака.

С полминуты котенок просидел, размышляя, потом несмело попробовал подняться — и поднялся. Неожиданно легко, без всякого усилия, он вскочил на четыре лапы, и кинулся к воде.

— Ну и вот, — проворчала собака. — Не сможет он. Как же.

— Рыбки! Рыбки! Совсем как мама говорила!.. — восторгу котенка не было предела. — Смотри, рыбки! Настоящее муррре! Теплое!

Он уже забыл, что собака гораздо старше, чем он, и ее вообще-то положено называть на «вы». Но что поделать, это бы еще маленький котенок. Месяцев четырех или пяти. Ему простительно.

— И правда, теплое, — собака подошла к воде и потрогала ее лапой. — Жалко, что нету мячика. Я бы за ним поплавала.

— А без мячика можешь поплавать? — котенок тоже потрогал лапой воду.

— Без мячика скучно.

Мелкая волна набегала на камни, солнце рассыпало по воде золотые блики, а сама вода оказалась настолько прозрачна, что сквозь нее можно было различить на дне самых маленьких рыбок и самые крошечные камешки.

— Ты долго здесь сидишь? — спросил котенок, когда они, налюбовавшись на воду, вернулись на место, которое занимали до этого — большой плоский камень в тени невысокой скалы.

— Не очень, — призналась собака. — А ты появился позднее.

— Да, точно. Ты уже тут была. Собака, зачем мы здесь сидим? — запоздало удивился котенок.

— Наверное, мы ждем, — собака призадумалась.

— Чего мы ждем?

— Не знаю. Давай подождем еще немного, — предложила собака. — Наверное, дождемся.

— Ну, давай, — согласился котенок. — Только я еще раз на рыбок посмотрю, можно?

— Можно, — усмехнулась собака. — Валяй. И будем ждать дальше.

— А зачем они там сидят, пап? — спросил младший мальчик.

— Они ждут, — ответил отец.

— Пап, почему они там ждут? — в голосе старшего мальчика зазвучала тревога. — Почему они там оказались?

— Хороший вопрос, Инит. Очень хороший вопрос.

— У меня даже была своя тарелка, представляешь? И на ней было моё имя. И еда там была только моя, — с гордостью рассказывала собака. — А еще у меня был домик и коврик. И очень хороший человек. Мы ходили на речку почти каждый день, и я всегда плавала за мячиком. У меня ведь и личный мячик был, только мой.

— Здорово, — восхищался котенок. — У меня нет, не было. И у мамы не было. Зато у нас была столовая, там знаешь, как вкусно? Умопомрачительно. Курррица, например, — он облизнулся. — И сарррдельки. И муясо. Ну, правда, не очень часто это все было, но я это пробовал, — признался он. — Мне нравилось.

— Мясо это хорошо, — согласилась собака. — Мне давали мясо. Два раза в день.