Екатерина Белецкая - Холод

— Как вы себя чувствуете? — спросил мужчина. — Голова не болит?

Он отложил приемник, встал — но выпрямиться до конца у него не получилось. Гала прыснула, настолько нелепой выглядела эта картинка.

— Ненавижу, — пробормотал мужчина. — Чертовы карлики. Неужели нельзя строить нормальные потолки?

— Саб, не ворчи, — попросили из угла. — Я же терплю.

— Так ты в принципе терпеливый, звездочет, — вздохнул мужчина, которого назвали Сабом. — И не сказать, что это хорошо. Девушка, вас ведь Гала зовут?

Девушка?.. Гала удивилась. Девушкой ее никто не называл уже лет двадцать, а то и больше.

— Да, верно. Гала, — подтвердила она.

— Значит, мы правильно поняли, — мужчина подошел к ней и сел рядом на шаткий стул. — Вам лучше? У вас было очень серьезное сотрясение. Что с вами случилось? Вас били?

— Да, — кивнула Гала.

— Но за что? Если не хотите, не отвечайте, конечно, — вдруг спохватился мужчина. — Просто всё это… несколько странно.

— А как вы оказались в институте? — спохватилась Гала. Она вспомнила — именно этот рауф нес ее на руках, сначала к машине, а потом, видимо, к этому самому дому.

— Мы посмотреть зашли, — отозвался голос из угла. — Просто я раньше там жил. Мы даже не знали, что теперь это институт.

Говорившим оказался гермо, один из тех двоих, с трехцветными волосами. Он тоже подошел к кровати, улыбнулся, и Гала невольно улыбнулась в ответ.

— Так комната, где вас… ну, где вы были, это была моя комната когда-то, — продолжил гермо. — Правда, я в ней не очень долго прожил, всего до девяти лет, но очень захотелось вспомнить, и…

— Рисунки на обоях, — медленно произнесла Гала. — Это… это ведь вы рисовали, да? Там, в шкафу, были рисунки — семья, мальчик с воздушным змеем…

— Не мальчик, — покачал головой гермо. — Но да, это… я. Неужели сохранились?

— Под краской, — прошептала Гала. — Невероятно.

— Мне тогда от отца влетело, — признался гермо. — От старшего. Он не любил, когда вещи портят. А младший отец только посмеялся, и сказал, что ничего страшного. Все равно в шкафу не видно.

— Гала, а что происходит в этом институте? — вдруг спросил тот рауф, который сидел на стуле.

— Саб, может, не надо вот так сразу? — возразил гермо.

— Кили, извини, но надо. Если у тебя не возникает вопросов, почему среди ночи вы нашли Галу в той комнате, откуда там столько крови, и кто ее побил, то это твои проблемы. У нас эти вопросы возникли сразу. И…

— Меня должны были казнить, — призналась Гала. — Потому что я… убила подопытного.

— Подопытного? — нахмурился рауф.

— Да. Мальчика. Подростка. Он должен был прорасти, а я…

Входная дверь протяжно скрипнула, потянуло уличным воздухом, а затем женский голос произнес:

— Ну и что у вас тут творится? О, гречка. Отлично. Шилд, давай, заходи, холодно же… Ит, рыжий, вы где там? Давайте быстрее, тут завтрак дают!

— Завтрак — это хорошо, — похвалил новый голос. — Одобряю.

— Вещи привезли? — спросил рауф, которого называли Саб.

— А как же. Пять сумок. Но больше я на такие авантюры не согласна, лезть по мокрой пожарной лестнице на третий этаж — это не моё.

— Зато шмотки просто высший класс. Ит, чего встал? Тащи пакеты.

— Я не нанимался работать носильщиком…

— Вы очень вовремя, Гала как раз проснулась, — сообщил Саб. — У меня рациональное предложение. Сейчас мы оставим девушек разбираться с одеждой, а сами посидим немного на улице. Потом поедим.

— А кофе? — с возмущением спросил кто-то. — Мы ночь не спали, Саб! Имей совесть! Хоть кофе дай налить, «на улице». Если такой умный, то сам бы и ехал по крышам прыгать и по складам лазить!

— Не смей повышать на меня голос.

— И очень даже посмею, сам знаешь, почему.

— Тогда повышай, но по делу, — вдруг сдался Саб.

Гала, всё еще придерживая одеяло, повернулась на кровати. Ага, вот этого черноволосого гермо, который сейчас явно чем-то недоволен, она видела в институте. Второй, очень на него похожий, был рыжим — значит, это его рыжим и называли. Девушка, которая копалась в каком-то пакете, была персонажем новым, до этого Гала ее не видела. Ни в институте, ни по дороге. Рядом с девушкой сидел на полу огромный черный кот, и смотрел на Галу зелеными глазами. Черный кот? Они что, еще где-то сохранились? Не может быть.

— Вы Гала, да? Правильно? — спросила девушка, выуживая из пакета какой-то сверток. — Вот это вам должно подойти. Они меня с собой потащили в качестве модели, — пожаловалась она. — У нас и впрямь фигуры похожие. Сейчас я их выгоню, и вы сможете одеться. Есть у нас тут парочка поборников морали, — она покосилась на черноволосого гермо, — которые не дадут двум девушкам устроить показ мод. Поэтому…

— Да кто вы такие, черт возьми? — не выдержала Гала. — Что вы делаете, куда вы меня привезли? Для чего?

— Это… случайность, — серьезно произнес черноволосый гермо. — Хотя всем давно известно, что случайностей не бывает. Гала, поверьте, мы не хотим никому зла. В том числе и вам. Мы все объясним, по крайней мере, то, что знаем сами. Дальше… Вы вольны делать что угодно. Хотите, оставайтесь с нами. Хотите, уходите. Мы всего лишь исправили то, что сочли возможным исправить, а потом — воля ваша. Но если вы захотите помочь нам разобраться, мы приложим все усилия для того, чтобы помочь вам.

— Я… наверное, я останусь, — Гала снова глянула на гермо с трехцветными волосами. — Правда, я не очень представляю, чем смогу быть полезной. Тем более что я вообще ничего не понимаю.

— Сможете, — твердо ответил Сэт. — Я уверен. Вы сможете. А понимание — дело наживное. Я тоже сперва не понял, но потом разобрался довольно быстро. Мне кажется, с пониманием у вас не возникнет никаких проблем.

10. Перепутье

— Значит, туда привозили детей. А что потом?

— Нет, сначала детей не было, — Гала глубоко затянулась, стряхнула столбик пепла в консервную банку. — Сначала они просто привозили препараты. То есть как, сначала. Когда я туда пришла работать, туда свозили препараты и карты тех, кто погиб.

— Откуда? — Ит понимал, что она, скорее всего, не знает, откуда, но спросил — не особенно надеясь на успех. А вдруг?

— Да отовсюду. Из разных регионов, из разных зон. Все с пометками…

— С какими?

— Там на каждый образец ставилась куча обозначений, — принялась вспоминать Гала. — И на каждую карту. Регион, город или поселок, срок, время года, температура взятия образца, возраст зараженного, пол, точное время раскрытия гриба. И еще что-то, менее значимое. Но очень много всего, Ит. Очень.

— Даже так? — Саб с неодобрением покосился на Галу, но от замечания о курении воздержался. — То есть они собирали более чем подробные сведения о регионах, о том, как кто-то умер, и…

— Ну да, — кивнула Гала.