Екатерина Белецкая - Холод

— А для чего? — спросил Скрипач. Он уже и сам понимал, для чего, но спросить было необходимо — еще не хватало, чтобы Гала о чем-то догадалась.

Гала вздохнула.

— Про это нельзя говорить, — начала она. — Мы все, кто там работал, давали подписку.

— Видимо, о неразглашении, — кивнул Ит. — Гала, ведь это некий проект, я прав? О котором говорить категорически не рекомендуется?

— Некому говорить, — Гала опустила глаза. — Говорить, в принципе, можно было кому угодно и что угодно. Не смотря на расписку. За это даже не наказывали.

— Почему? — Саб нахмурился.

— Потому что в это никто бы не поверил, и никто бы этого не понял, — Гала затушила сигарету. — Сказать кому-то, что гриб — нечто искусственное, сделанное… кем-то… не знаю, кем, для истребления целой расы? Думаете, кто-то в состоянии в это поверить?

— Совсем никто? — Скрипач, стоявший над кастрюлей, в которой варились сейчас макароны на всю компанию, поднял голову.

— Совсем, — подтвердила Гала. — Может быть, кто-то и есть, но я таких не знаю. Большинство уверено, что это божья кара, ниспосланная свыше для нечистых, которых бог задумал уничтожить. А способные понять… скорее всего, они маскируются. Точно так же, как это делала я.

— А почему бы им не попробовать объединиться, и что-то предпринять? — спросил Ит. — Такие люди существуют. И не люди тоже.

— Например, я, — вставил Сэт. Гала улыбнулась ему, но улыбка получилась горькая. — Когда вы начали рассказывать, я поверил вам сразу, Гала. Сразу и безоговорочно.

— Я тоже, — добавил Кили. — Тем более что я хорошо помню самое начало. Сейчас я понимаю, что это всё было спланировано, тем, кто это делал, всё было известно заранее…

За последние пару месяцев Кили изменился разительно. Речь его утратила сбивчивость, он очень быстро вернулся к правильным и сложным формам, мало того, он постоянно что-то читал (частенько — по наводкам Сэта), и это тоже приносило свои плоды. Да и общество, в котором Кили находился, тоже сильно на него повлияло. Особенно Сэт. Конечно, Сэт.

А еще Кили начал писать — за месяц тетрадь стала заметно объемнее, он вклеил в нее пару новых блоков. Признался, что не делал этого лет пятнадцать.

— Хорошо, вы, — согласилась Гала. — Ну и вы, — она кивнула Иту и Сабу.

— А так же я, — подала голос Эри. — Гала, это просто ужасно. То есть мы знали, что все более чем плохо. Но чтобы настолько — нет. Я до последнего старалась верить, что этот гриб — просто какая-то случайная мутация, но не то, о чем говорите вы.

— Судя по тому, что я видела, ничего случайного в этом всем нет, — покачала головой Гала. — Это все намерено и нарочно. Но… наш институт, тот, в котором я работала, он не занимался причиной. Он анализировал последствия, и не более.

— Точнее, это статистика, — подсказал Ит.

— Да, статистика, анализ, и кое-какие эксперименты, — подтвердила Гала.

— Связанные с убийством детей, — подсказала Эри. Гала кивнула. — С трудом представляю, как вы это сумели пережить.

Гала молчала. Она вытащила из пачки еще одну сигарету, и стала озираться в поисках спичек.

— Это не убийства, — медленно произнес Ит. — По-моему, это гораздо хуже.

— Куда уж хуже, — начал было Скрипач, но Саб его остановил:

— Ит прав. Это и есть хуже. Больше всего это похоже на геноцид, хотя и это слово не совсем подходит. Гала, я понимаю, вам неприятно про это вспоминать, но всё же… последний мальчик, про которого вы немножко говорили. Что вы сделали?

— Я выполнила обещание, которое ему дала, — Гала, наконец, нашла спички. Прикурила, кинула коробок на стол. — Я… вколола ему весь морфин, который сумела достать, снотворное, а потом, когда он… ну, когда сердце встало, я… взяла скальпель, и вскрыла полость гриба. И уничтожила гриб.

— Каким образом? — Ит очень старался говорить спокойно, но видел — не обойтись сегодня без «седативных на ночь». Этак и спиться не долго.

— Сначала отсекла голову гриба со спорами, потом вырезала ногу. То, что они бегут… ну, «велосипед» этот чертов… это из-за ноги. Если рассечь вовремя две перемычки, «велосипеда» не будет. Его и не было, — Гала курила сейчас жадно, снова затягивалась глубоко, руки у нее дрожали. — Я не хирург. Я не думала, что будет столько крови. На вскрытиях я сто раз была, и крови получалось совсем немного… не думала, что если недавно… то вот столько…

— Спокойно, — твердо произнес Саб. — Что было, то было. Гала, вы снова обвиняете в чем-то себя. Это в корне неправильно.

— Саб, о чем ты говоришь вообще? — Ит укоризненно посмотрел на Саба. — При чем тут обвинения? Ты понимаешь, что она… что ей пришлось убить мальчика?

— Понимаю, — пожал плечами Саб. — Прекратить мучения. Ну да, ну да, это очень тягостно, верно. Согласен.

— «Тягостно», — передразнила его Эри. — Полено ты все-таки, Саб. Бесчувственное.

— Я сто раз это делал, — возразил Саб. — Приятного мало, конечно, но не настолько, чтобы сходить из-за этого с ума.

— Простите, Саб, но вы, прекращая кому-то мучения, кромсали этому кому-то голову? — вкрадчиво спросила Гала.

— Нет, — подумав, ответил Саб. — Обычно все было… ммм… несколько проще.

— Может быть, если бы это было проще, я бы… я бы так не… — Гала поморщилась, словно от кислого.

— Вы бы так не переживали, — подсказал Саб. — Поймите, всякое бывает. Вам просто не повезло.

— Да что вы все городите такое! — неожиданно воскликнул Кили. — Гала, пойдемте, погуляем, — предложил он. — Пойдемте-пойдемте, так будет лучше. И… Рыжий, выдай нам что-нибудь. От нервов.

— В стекле? — ехидно поинтересовался Скрипач.

— В стекле, — твердо ответил Кили. — Мы в том магазине были вместе. В стекле, и не в желтом, пожалуйста.

— Неужели в белом? — делано удивился Скрипач.

— Да, в белом, — невозмутимо подтвердил Кили. — И с рыжей кошкой на этикетке.

— Наглость — второе счастье, — констатировал Скрипач, когда за Кили и Галой закрылась дверь. — Между прочим, кошек на этикетке у нас осталось шесть штук. По две кошки в день — это явный перебор.

— Ну, значит, скоро придется пополнить запасы, — невозмутимо пожал плечами Сэт. — Нет, а что? Хороший ликер.

— Ты же не пьешь, — поддел его Ит.

— Я? — Сэт сделал большие глаза. — Это я раньше не пил. Теперь слегка жалею об этом. Глупо отказывать себе в элементарном удовольствии.

— Так вот куда кошки подевались, — заметила Эри. — Сэт, не ожидала от тебя.

— Да я и сам не ожидал… Ладно, ладно, больше не буду. И вообще, это не я, — Сэт улыбнулся. — Я пошутил.

Уже вторую неделю они жили в доме, расположенном на отшибе от основных трасс, ведущих в Москву. До города отсюда было восемьдесят километров, по идее, не так уж и далеко, но — место оказалось основательно заброшенным. Видимо, из-за расположения. Дом стоял на лесистом островке среди болот, и, судя по всему, участок этот не представлял для активно стоящегося «нового мира» никакого интереса. Слишком много возни, слишком большие траты. Возможно, потом настанет и очередь болот: их осушат, нарежут на участки, застроят. Но сейчас место оказалось просто идеальным для их планов — и город в доступе, и народу никого.