Шеннон Мессенджер - Доверься ловушке [litres]

Как раз поэтому Софи уже успела поговорить с Грейди, связаться со старейшиной Орели и попросила Флори передать мистеру Форклу, о чём они узнали от Нубити.

И у всех до единого возник тот самый вопрос, что Софи успела напоследок задать Нубити: почему же она никому об этом не рассказала раньше?

Видимо, так решил король Энки.

О связи магсидиана с теневым потоком Нубити сама догадалась всего пару дней назад, услышав об опасениях мистера Форкла по поводу Тэма и столицы дворфов в разговоре с Софи, и сразу обратилась к своему королю за указаниями, как поступить. Но тот решил, что для беспокойства нет повода.

По его мнению, после дополнительной огранки изменённых деталей не просто была восстановлена система магсидиановых камней, но и усилена безопасность города в целом, причём настолько, чтобы с лихвой покрыть возможные осложнения из-за происхождения минерала. Ещё не хватало, чтобы эльфы потребовали объяснения принципов действия системы безопасности. Эти сведения он разглашать не собирался.

Даже велел Нубити не обсуждать свои предположения с жителями Затерянных городов. Она старалась, как могла, выполнить приказ, но всё-таки опасалась, что после долгой жизни под землёй, не сталкиваясь со множеством опасностей, подстерегающих на поверхности, король Энки не в состоянии трезво оценить противника. Поэтому решила, если к ней обратится кто-то из эльфов, просто намекнуть, чтобы догадались сами. Таким образом, и приказа не нарушит, но, если связь магсидиана с теневым потоком окажется важной, всё-таки предупредит.

И хотя она не просила Софи держать это в тайне при встрече с королём Энки, всё-таки вздохнула с неимоверным облегчением, когда та пообещала сделать вид, будто они с друзьями пришли к этому открытию самостоятельно, что в некотором смысле было правдой.

– Ещё предложения будут? – спросила Софи, с сожалением перечитывая такой короткий список.

– По-моему, и так хватит, – уверил Декс, – Тем более что во время беседы могут возникнуть новые вопросы.

– И ты согласен, что всей толпой идти не стоит? – не удержалась Софи.

Когда выбирали делегатов для встречи, беседа с леди Зиллой казалась гораздо менее важной.

– Ой, ну хватит уже из себя строить в каждой бочке затычку, – проворчала Стина.

– Дело не во мне, – настаивала Софи. – Просто подумала, может лучше собраться всем вместе, чтобы уж точно ничего не упустить.

– Так только разозлишь леди Зиллу, – возразила Стина. – Сама же слышала, она и так уже насторожилась. Да и немудрено – только представь, что твой единственный одарённый студент переметнулся к врагу…

– Тэм не переметнулся, – перебила Биана. – Он, считай, в плену.

Стина пожала плечами.

– Даже если его заставляют, он им всё равно помогает. Нет, я не осуждаю. Пригрози Незримые моим родителям, я бы, наверное, поступила так же. Но факт остаётся фактом – каждой своей уступкой он играет им на руку. Понятное дело, леди Зилла не обрадуется, если её науку используют кому-то во вред… а может, и многим, кто знает, что эти Незримые собираются натворить. Так что отвечать на расспросы, чему учила Тэма, ей наверняка будет неприятно. А если вместо пары учеников заявится целых пятеро, вообще психанёт и ничего не расскажет.

– Стина права, – поморщилась Биана, словно от боли. – Пускай они вдвоём с Вайли разбираются. Если покажется, что мало разузнали, всегда можно договориться ещё об одной встрече… а если леди Зилла откажет, ворвёмся к ней в кабинет и не уйдём, пока не ответит на все вопросы.

– Хорошо.

Софи ещё раз перечитала вопросы для полной уверенности, что они накрепко отложились в памяти, потом вырвала страницу и протянула Вайли.

– Вы встречаетесь с леди Зиллой в полдень? Значит, в час я с вами свяжусь, и перескажете весь разговор до последнего слова. Если не надеетесь на память, записывайте.

Она не отпускала листок, пока Вайли не кивнул… даже когда Стина начала что-то бурчать про настырных слюняшек.

– Надеюсь, нам с Дексом тоже потом расскажешь? – уточнила Биана.

– А как же, – обещала Софи.

– Хорошо. А я, как доберусь домой, сразу свяжусь с Бронте, попробую договориться о встрече… хотя вряд ли он так сразу согласится. Наверное, надо ещё отцу кое о чём рассказать, может, что присоветует… стоп, а так можно вообще? Или все наши дела засекречены?

– От простых граждан – да. Но Алден как эмиссар имеет допуск к секретным материалам, так что не беспокойся, – раздался голос Грейди, от которого все вздрогнули… а Софи задумалась, давно ли он подслушивает.

Видимо, достаточно давно, чтобы заинтересоваться:

– А зачем вам встречаться со старейшиной Бронте?

Биана мельком покосилась на Софи, и та едва заметно качнула головой.

Софи даже не ожидала, с каким пониманием Грейди и Эдалин отнесутся к поискам её биологических родителей, но версия с Бронте сулила столько осложнений, что… тут недолго и с ума сойти. Так что с этим торопиться не стоит, и без веских оснований таких потрясений родителям не устраивать.

К тому же… эти разговоры о Бронте её уже достали. И так хватило бы на целых две жизни.

– Просто интересно, вдруг он знает, когда объявят о присвоении нам титулов регента, – объяснила Биана…

А что, на взгляд Софи, абсолютно логично.

Но Грейди вряд ли поверил.

Софи испугалась, что он их раскусит, но тут вмешался Декс:

– Значит, мне своим родителям ничего рассказывать нельзя? Они-то не эмиссары.

– Будь вы обычными регентами, тогда нельзя, – признал Грейди. – Но можно сделать скидку на возраст. Наверное, родным сто́ит хотя бы в общих чертах знать, чем вы занимаетесь, вдруг вы попадёте в беду. Так что лучше лишний раз уточнить у Совета.

– А как же «Чёрный лебедь»? – поинтересовался Вайли. – Совет наверняка догадывается, что я расскажу Тиргану.

– Возможно. Но спросить не повредит, – предложил Грейди. – Они могут позволить связь с «Чёрным лебедем» только через мистера Форкла.

– Пожалуй, можно спросить, – сунув в карман пригоршню цветков панейка, Вайли поднялся и достал домашний кристалл, а за ним и Стина с Бианой, не забыв тоже запастись целебным средством, – вполне разумно, если вспомнить, сколько жизней спасено этими цветками.

Только Декс так и не двинулся с места, явно чего-то выжидая.

Софи понятия не имела, что ему было нужно, но впервые за долгое время не почувствовала ни малейшего смущения. Даже заметив озадаченный взгляд Бианы, просто улыбнулась и попросила передать Фитцу, что свяжется с ним, как только уладит пару вопросов.

И когда Биана растаяла в воздухе, а Грейди отправился помочь гномам с кормёжкой горгодона, Софи чуть не обняла Декса ещё разок, чтобы вместе порадоваться их настоящей крепкой дружбе.