Шеннон Мессенджер - Доверься ловушке [litres]

Он расстегнул тёмно-синий плащ и вручил Сандору, который без особого энтузиазма накинул его на плечи. Полы едва доставали до колен, но пригнувшись, он стал похож на старого горбуна, по крайней мере если не приглядываться.

– А для Луиз подойдёт вот это, – вдруг раздался позади голос Эдалин, и все в который раз подскочили. По щелчку пальцев у неё в руках возник свёрток плотной чёрной ткани, который она вручила телохранительнице Декса и стала рядом с Грейди. – Плаща подлиннее у меня не нашлось, так что придётся ссутулиться, но десять минут можно и потерпеть, правда?

Вопрос был адресован Софи, и Эдалин улыбнулась, когда та кивнула.

Софи так опешила от бури эмоций, в которой смешались и удивление, и благодарность, и любовь к приёмным родителям, что едва устояла на ногах.

Пережив такое страшное горе, Грейди с Эдалин всё же приняли её как родную и любили, невзирая на переживания и опасности, возникшие с её появлением. И наконец оказали такое доверие, поддержав этот безумный план…

На ум пришли слова Бианы о том, что Грейди с Эдалин – вот настоящая семья, и она не удержалась, бросилась к ним и крепко-накрепко обняла.

– Ты, дочурка, в благодарностях особо не рассыпайся, – засмеялся Грейди. – И не забудь, даю вам десять минут, а потом активирую маячки, что Сандор вшил тебе в одежду, и отправлю за вами Бо.

Бо так зловеще оскалил острые клыки, что Софи захотелось лишний раз уточнить у Декса:

– Ты точно сумеешь так быстро управиться?

Бахвальства у него немного поубавилось, но всё же он расправил плечи и заявил:

– Точно.

– Ты сумеешь, – согласилась она.

– Мы, – поправил он, протягивая руку.

Обняв родителей ещё разок, Софи взяла Декса за руку и повела через луга к воротам Клиффсайда.

На этот раз можно и с обрыва вместе сигануть. Скрепить дружбу, так сказать.

Сандор с Луиз, оба явно не в восторге от этой затеи, больше не возмущались, даже ступив на край утёса.

Глядя на пенящиеся внизу волны и вдыхая ветер с солёными брызгами, что трепал ей волосы, Софи сосредоточилась и представила то место, куда надо попасть.

– Ладно, – она схватила Сандора за руку, и Луиз тут же вцепилась в Декса. – Погнали в Лондон!

– Где это мы? – удивился Декс, разглядывая сквозь золочёные прутья железных ворот монументальное сооружение из камня, что выглядело…

Если честно, довольно скромно.

Да, с изящными колоннами, рядами окон и легко узнаваемым балконом, и наверняка со множеством люстр, ковров, старинной мебели и картин внутри, не говоря уж о безупречно аккуратных клумбах, за которыми раскинулся образцовый газон, и огромном причудливом фонтане.

Только… по сравнению с великолепием эльфийских городов из самоцветов и хрустальных замков всё это уже не производило неизгладимого впечатления… особенно учитывая, куда они попали.

Сначала она планировала телепортироваться к Вестминстерскому аббатству, но, уже оказавшись в пустоте, поняла, что такого количества камер видеонаблюдения, как вокруг Букингемского дворца, во всём Лондоне больше не найти.

– Это королевская резиденция в Лондоне, – сообщила она Дексу, приглядывая местечко подальше от толпы, хотя на них вроде никто не обратил ни малейшего внимания.

Декс, прищурясь, рассматривал дворец.

– Их королева – седовласая дама, да? Вроде попадалось несколько снимков, когда я разбирался с устройством этих видеокамер.

– Да, королева Елизавета, – сказала Софи. – Я мало про неё знаю… Помню, что любит маленьких собачек и у неё много шляпок. А судя по тому флагу, как раз сейчас находится здесь. – Она показала на красно-синий с золотом штандарт, развевающийся на главном флагштоке вместо британского «Юнион Джека». – И по тому, что их там четверо, а не двое.

Она кивнула в сторону четверых королевских гвардейцев, застывших по стойке смирно в узких голубых будках. Их лица ничего не выражали, но Софи не сомневалась, что от их взгляда ничто не скроется, а заметив у них в руках оружие, от всей души понадеялась, что искажатель не подведёт.

– Погоди… так эти клоуны в красных мундирах и здоровенных меховых шапках не ради смеха там торчат? – удивился Декс, прыснув в кулак. – И после такого ты ещё на нашу школьную форму жаловалась!

– Ну мне-то никогда такого носить не приходилось. Это же только у британских солдат такая фишка!

– У солдат? – нахмурился Декс, разглядывая гвардейцев. – Так эта форма… для устрашения, что ли? По-моему, если в таком виде выступить перед армией огров, они со смеху помрут.

– Гоблины уж точно на смех поднимут, – заметил Сандор с едва заметной улыбкой.

– По-моему, это просто старинный обычай, – объяснила Софи, пожимая плечами. – Точно не помню. Говорю же, росла в США, а там военные камуфляж носят.

– Ну и странные эти люди, – покачал головой Декс. – Зачем делиться на какие-то группы? Не понимают, что вместе, единым обществом будут сильнее?

– Им как-то всё равно, – призналась Софи. – Просто не видят необходимости становиться сильнее, потому что не подозревают ни о каких эльфах, гоблинах, ограх, троллях или гномах.

В тот миг она поразилась той отчуждённости, что вдруг ощутила, глядя на толпы туристов, снимающих селфи на фоне дворца, на проезжающие мимо машины и автобусы, чувствуя мелкую морось на лице… И не потому, что Лондон так разительно отличался от её родного Сан-Диего.

Из-за густого смога стало трудно дышать, а от вони каких-то химикатов и выхлопных газов накатила тошнота.

Ещё и шум.

Даже отгородившись от ревущей какофонии человеческих мыслей, она всё равно страдала от шума. Чьи-то крики, обрывки разговоров. Сирены и клаксоны. Грохот стройки где-то неподалёку.

Как ей сейчас не хватало привычной тишины и покоя Затерянных городов, даже невзирая на все их проблемы!

Но всё же вопреки этим навязчивым мыслям она не удержалась и ещё раз оглядела окружающих людей. И увидела сплошные улыбки, объятия и смех.

Конечно, иметь дело с людьми очень непросто.

Но… их есть за что защищать.

От раздумий её отвлекло осторожное покашливание Сандора, который напомнил:

– Вас отпустили на десять минут, и полторы уже прошло. Пора бы и делом заняться.

Декс кивнул и первым направился по периметру дворца, разглядывая чёрные камеры, потом выбрал одну из них, установленную на торчащем из стены чёрном кронштейне.

– Можешь подсадить? – попросил он Луиз, которую идея подставлять ему плечи, чтобы помочь дотянуться до камеры, явно не вдохновила. Софи от таких трюков тоже была не в восторге. А вдруг искажатель перестанет действовать? На них же сразу обратят внимание.

Сандор, сжимая рукоять меча, осматривал толпу в поисках малейшего намёка на опасность.