Ольга Олие - Выбор, которого нет [litres]

А я… И рада бы поделиться своими соображениями, но они слишком дикие, поэтому просто мотнула головой, не став ничего говорить. Я лучше сама обдумаю все на досуге, может быть, с подругой поделюсь, только позже.

– А почему вы не рассказываете нам, как прошел допрос Ассиара? В конце концов, меня ведь тоже это касается. Очень хочется знать, за что пострадала и получила убойную дозу приворота, – излишне эмоционально произнесла Лияша, она прекрасно поняла, что необходимо сменить тему.

Я по глазам видела – ну не желает глава департамента раскрывать нам все секреты! Но Лияша продолжала напирать, пригрозив, что мы затеем собственное расследование и ему ничего не скажем. Лиор сдался – успел изучить деятельную натуру подруги. С нее ведь станется залезть в петлю, а потом еще и обвинить во всем его.

– Как я уже сказал, все намного сложнее. Наш главный враг где-то на верхушке власти. Это может быть кто-то из министров или членов Совета. Потому что слишком огромные полномочия он имеет. У меня под носом раскинулась целая сеть. Того, что произошло на балу, никто из нас и предположить не мог. Леди Лияша нужна была для того, чтобы сократить количество невест. Как вы уже поняли, не она одна подверглась своеобразной атаке, были еще две невесты, они сегодня выбыли из отбора. Да, это была запланированная акция. Кстати, леди Ирэса, и вам подливали приворот, но вы не стали вести себя неадекватно.

– Когда? Я же за весь вечер ничего не пила, если не считать стакана сока в самом начале. Потом просто опасалась каверз других невест, – пояснила недоуменно.

– Напитки изначально были с зельями, только отсроченного действия, именно поэтому и накрыло девушек не сразу, а много позже, на то и был расчет. Поддались не все, некоторые леди, явно привычные к интригам на светских мероприятиях, успели залить в себя антидот, благодаря чему избежали позорного отчисления из отбора.

– Вот, швырх, и как я не сообразила! – воскликнула подруга, демонстративно хлопнув себя по лбу. – Наверное, просто и подумать не могла о подобном исходе. Надо же было так опростоволоситься! Хорошо, когда есть такие друзья, как Ирэса.

– На которую не подействовал приворот, – напомнил Лиор.

На меня посмотрели с легким прищуром, словно пытаясь заглянуть в душу. Но я улыбнулась, широко и открыто, после чего тоном заговорщика поведала:

– Лорд Лиор, вам стыдно не знать, обрученную и влюбленную девушку невозможно подчинить приворотом. К тому же еще в начале бала мы успели объединить нашу с Арви силу, активировав обручение. Поэтому если меня и опоили той дрянью, то ее сожгла сила моего принца. Наверное, из-за этого Ассиар и накинулся на Лияшу – чтобы отомстить мне. И да, вы так и не сказали, что узнали от него в ходе допроса, – напомнила я, прекрасно осознав, как нас уводят в сторону.

– Толком ничего. Он всего-то и рассказал о девушках, которых ему приказали опорочить, чтобы те выбыли из игры. Кто отдавал приказы, он не знает, потому что тот человек был в длинном плаще и в маске, его голос был магически искажен. Даже по фигуре он не мог определить, мужчина то был или женщина. Этот лорд – абсолютно безнадежный и неважный свидетель. Толку от него никакого. Он даже сказал, что за все время ни с кем из их организации не пересекался.

– Организации? Значит, под носом у императора и целого главы департамента действует подрывная организация, а о ней никто даже не слышал? Потрясающе! – Сарказм Лияша даже прятать не стала.

– До этого она вела себя тихо: подкупала министров, пыталась протолкнуть свои законы, выиграть право на разработку ценных минералов. Мы в свою очередь периодически вычисляли продажных министров, лишали их всего, отправляли на каторгу вместе с некоторыми членами организации, но убийств до сих пор не было, – пояснил Лиор.

Его взгляд, обращенный на подругу, сказал больше любых слов. В нем сквозили беспокойство и страх за девушку. Интересно, как быстро он созреет сделать ей предложение и освободит от отбора? Мысленно я дала герцогу сроку неделю. Хотя, наверное, погорячилась, он раньше созреет, слишком деятельный и не привыкший пасовать перед трудностями. А если появится еще один слишком настырный лордик и попытается завладеть вниманием подруги, то наш глава департамента тут же запакует Яшу в мешок и потащит в храм. Почему в мешок? Потому что эта строптивица своим ходом вряд ли пойдет, во всяком случае, до тех пор, пока хорошенько не потреплет нервы.

От представленной картины едва не захихикала, но тут же отогнала подобные видения, у нас все же серьезный разговор. Пора снова переключаться в нужное русло. И тут же возник вполне закономерный вопрос:

– А почему сразу нельзя было прикрыть эту организацию? – Я не совсем поняла мотивы главы департамента.

Он вздохнул:

– Потому что за пять лет мы так и не смогли вычислить тех, кто ею управляет. Они умело скрываются. Всегда в тени, а все ее члены дали клятву о неразглашении. Они и хотели бы признаться, но не могут, иначе сразу смерть. И до недавнего времени они практически никак себя не проявляли. А активизировались только во время отбора.

– Кстати, лорд Лиор, а вы с императором разговаривали о событиях десятилетней давности? Ему же вряд ли стерли память, и он должен знать, что его сын давно и прочно обручен, – вспомнила о насущном. Я хотела прояснить не только этот вопрос, но и еще один, засевший в моей голове. Тот, который пока никак не могла озвучить.

Ответить глава департамента не успел. Из кустов появился его высочество, окинул нашу маленькую компанию ехидным взглядом и поведал:

– Я сегодня общался с отцом. Прямо ничего не спрашивал, но попытался исподволь вызнать, что же произошло тогда, почему у меня проблема с памятью, на что папа ответил, что всего лишь один из его первых советников решил затеять переворот, он жестоко наказан. Тогда, по словам отца, слишком много заклинаний летало по дворцу, одним из них меня и зацепило.

– А про обряд он тоже ничего не сказал? – нахмурилась я, все больше утверждаясь в своей теории.

– Сказал, что он так и не состоялся. Правда, тут же поинтересовался, откуда я знаю про обряд, пришлось сказать, что по дворцу поползли слухи, что я давно обручен, но почему-то сам об этом знать не знаю. Да, я сильно рисковал, знаю, но, как ни странно, отец и сам их уже слышал, – пояснил принц.

– А он как-нибудь объяснил смерть моих родных? Мою потерю памяти? – снова спросила я, с нетерпением ожидая ответа.

– Ага, сказал, что твоя мать в тот день притащила тебя во дворец, чтобы представить его величеству, но не успела, как раз и началась эпопея с заклинаниями.

– Но это ложь! – поразилась я. – Судя по дневнику, все началось еще в Священной дубраве, а не во дворце!