Алексей Кондратенко - Катрина: Реквием ангела, исповедь демона

— Вы так говорите, словно на мне держится весь журнал, — хмыкнул я, уныло глядя в окно в кухне.

В трубке раздался смешок.

— А может так и есть!

— Журнал держится на таких, как Кристина Боголюбова, — убежденно заявил я.

Долгое время в трубке сохранялась тишина.

— Вы слушаете? — спросил я, засомневавшись в этом.

— Я карандаш упустила. Да! Да, ты прав. Боголюбова молодец. Забудь о том, что люди листают лишь картинки. Они жадно выискивают душещипательные истории в духе тех, что пишет наша Кристинка.

Молниеносная перемена мнения Марии Андреевны застала меня врасплох.

— Ну, ты сначала выздоравливай, Марк. А там поговорим, будешь уходить от нас или останешься. Договорились?

— Да.

— Тогда, увидимся на следующей неделе.

На этом наш разговор закончился.

Солнце зашло.

Не успел приготовить ужин, как раздался настойчивый стук в дверь. Я посмотрел в глазок. Этот визит был для меня неожиданным и нежеланным.

Когда я открыл дверь, во мне сразу же вспыхнули эмоции.

Человек будет вечно верить тому, что льстит его страстям, что питает его ненависть и благоприятствует его любви.

Оноре де Бальзак

— Мне кажется, ты должен кое-что знать, — приглушенно сказал стоявший на пороге.

Тим тоже работал в журнале «Интересная жизнь» штатным фотографом. Мы были знакомы задолго до того, как стали работать вместе, и на протяжении всех этих лет поддерживали друг друга. В последнюю нашу встречу всё изменилось. Тим выбрал не ту сторону, зная, что подставляет меня. Мы оба понимали, что наша дружба закончилась тогда. Его использовали, чтобы через меня добраться до Катрины Вэллкат. Сербская наемница разобралась со своими врагами и покинула мою жизнь. Но ясность, которую внес минувший криминальный кошмар, навсегда обозначил цену нашей дружбы с Тимом. Мне оставалось лишь гадать, насколько сильно он замешан. По меньшей мере, его приход был глупым и опрометчивым поступком.

— Что ты здесь забыл, Тим?

— Я не мог не прийти. Что бы ты там ни думал, я хочу тебе добра. Просто выслушай…

Быстро во мне вскипела злость. Перебив его, я сквозь зубы процедил:

— Да пошел ты! Я всё понял, ты продался!

— Ты ошибаешься. Мне просто повезло больше, чем тебе. Я правда хотел тебе помочь.

— Катись отсюда, пока я не дал тебе в лицо!

— Ты уверен, что ты на правильной стороне, Марк? — спросил Тим.

— Не тебе об этом спрашивать! — я выскочил к нему на тускло освещенную лестничную площадку. — Ты связался не с теми людьми. Нам не о чем говорить. К тому же, всё уже закончилось.

— Будем надеяться, что ты прав, хотя я всё равно сваливаю из города.

— Мне плевать. Проваливай!

Лицо подонка изменилось и стало каким-то тревожным:

— Ты должен выслушать! Это очень важно! — он опасливо заглянул через мое плечо в коридор квартиры. — Ты один?

Вопрос до боли подозрительный. С какой стати он интересуется. От Тима я уже не ждал ничего хорошего.

— Я не собираюсь тебя слушать, — не ответил я.

— Выслушай! — с горячностью прошептал Тим, в запале вытаращив глаза. — Ты думаешь, что знаешь всё? Я тоже кое-что знаю о недавних перестрелках в Калининграде. Я видел людей, которые были по другую сторону. Охранную сеть, которая противостояла твоей так называемой спасительнице. И слушал, о чем они говорят. Они сказали, Марк! Он рассказали много чего! Они рассказали, в какой ты опасности!

— Меня хотели убить!!! — крикнул ему в лицо я, схватив его за куртку. — Разумеется, я был в опасности. И конечно ты это знаешь. Но их больше нет. И если это действительно так, то опасности больше нет.

— Всё не так! — перехватил мои руки Тим, продолжая словно в бреду шептать.

Он замолчал, всё таращась на меня, и, кажется, я увидел в его глазах страх. Тим снова заглянул ко мне в квартиру и заговорил тише прежнего:

— Марк, ты увидел всё в неверном свете. Опасность всё время исходила совсем с другой стороны. Я знаю, кто Она ! Ты должен спасаться от неё ! Это важнее чем просто вопрос доверия или жизни и смерти! Спасайся! Ты просто не знаешь. Беги от неё! Беги! Ты не представляешь, кто она… Я видел доказательства! И стащил кое-что.

Неужели Тим действительно знает, кто такая Катрина? Невероятно.

— Я хочу всё исправить! Ради своего же спасения, держись от неё подальше! Я не могу сказать, кто она. Ты мне не поверишь. Ты должен увидеть всё сам.

Он достал из внутреннего кармана куртки бумажный пакет. И протянул мне.

— Что это? — спросил я.

— Посмотри, что внутри, когда будешь один. Только, когда будешь один!

Тим ещё раз опасливо глянул в пустой коридор позади меня, потом на меня:

— Аревуар, Марк, я сваливаю от греха подальше…

Он заспешил вниз по лестнице.

Болван, как будто я сам не знаю, кто такая Катрина! Словно не мучаюсь от воспоминаний!

Злой, я зашел в квартиру и поскорее захлопнул входную дверь. Зря я так просто отпустил его! Тим легко отделался. Слишком легко.

Я небрежно вытрусил содержимое бумажного пакета на стол, не ожидая увидеть ничего интересного для меня. Я ошибался. Фотографии веером рассыпались по столешнице. Четыре распечатки, подписанные маркером. Это явно была выборка из служебных архивов. Возможно, нераскрытые дела. Разные места, разные даты с разбросом в десятки лет. На них запечатлены разные, очевидно, криминальные события. Их объединяло лишь одно. Темная женская фигура, в которой я сразу же с замиранием сердца узнал Катрину.

Осколки тайны, рассыпанные во времени. Большая работа. Но тех, кто её проделал и собрал эти фотографии, уже нет в живых. И тайна останется тайной.

Я сложил распечатки обратно в бумажный пакет и вложил его в дневник. Я ещё не решил, как поступлю с этими фотографиями. По крайней мере, теперь у меня оставалось что-то более материальное, чем просто воспоминания о Катрине.

Не удивительно, что Тим, поняв, что всё это значит, тоже решил убраться подальше из города. Я же знал чуть больше. И потому боялся отнюдь не Катрину, но подобных ей. Лордоков и обращенных.

Меня легко найти. Они многое про меня знают. Мне тоже нужно поскорее уезжать.

Мои мысли заняла девушка с серебристыми волосами из клуба «Валлахия», когда я лег спать. Обращенная. Почему она была сегодня на кладбище? От лордоков обращенные сильно отличались. Возможно, она обитала прямо там, среди могил — об образе жизни обращенных я знаю ещё меньше, чем о лордоках. Но наша встреча не казалась мне случайной. Там, в клубе, я увидел, что обращенные боятся лордоков. Чувствуют их превосходство. Я не исключаю, что обращенная взяла мой след. Выследила и дождалась, когда рядом больше не будет Катрины. Если это так, то встреча с девушкой с серебристыми волосами вскоре повторится. И вряд ли хорошо закончится для меня.