Юлия Набокова - Vip значит Вампир

Прямо ко мне, пошатываясь на каблуках от выпитого алкоголя и кутаясь в короткую меховую накидку, плыла хозяйка вечера. Инесса приветливо махнула рукой и крикнула, глотая звуки:

- Жнна, никак тебя не догню!

Споткнувшись о железку, о которую минутой раньше зацепилась и я, Инесса чуть не грохнулась на землю. Я бросилась на помощь изрядно захмелевшей имениннице и удержала ее от падения.

- Вот спсибо! - Инесса повисла у меня на локте и игриво попеняла мне, дыхнув в лицо ментоловым холодком: - Решла сбежать, не попрщавшись?

Такой пьяной я нашу светскую даму еще не видела. Вероятно, она не пропустила ни одного тоста в свою честь. Надеюсь, Раевская не станет сейчас допытываться: "Ты меня уважаешь?" Однако, как некстати! Нужно срочно от нее избавиться, пока Инесса не спугнула убийцу.

- Ну что ты! - заверила я, решительно разворачивая ее назад и собираясь проводить обратно до ресторана. - Просто решила подышать свежим воздухом.

- У мня тоже глова разблелась от шума, - заплетающимся языком призналась Инесса и резво крутанулась в противоположную сторону. - Не против, если я с тбой пргуляюсь? А то одной тут как-то жутковто.

- Конечно, с удовольствием! - соврала я, досадуя оттого, что теперь убийцу точно не поймать. На глазах у старейшины, пусть и изрядно набравшейся, ни один маньяк подставляться не станет.

Словно в подтверждение моих мыслей где-то позади снова заскрежетал механизм отъезжающей стены, но звука шагов не донеслось. Я мысленно вздохнула, представив себе, как убийца на цыпочках подкрался к улочке, выглянул из-за угла и, увидев две наши спины, так же неслышно вернулся в ресторан. Знать бы уже сегодня, Аристарх это или нет, так сразу бы отмучилась от подозрений. А теперь придется жить, как под прицелом снайпера, и в любой момент ожидать нападения. Явившись с поддельной сумкой, я подвесила свою жизнь на тонком волоске и отвоевала вакансию следующей жертвы. А может, я все это просто придумала?

Морозный воздух пощипывал щеки, пробирался под пальто, холодил плечи и руки. Инесса, повиснув у меня на локте, тащила куда-то вперед, что-то трещала о поступлении новой коллекции в своих бутиках, приглашала заглянуть к ней, пока есть широкий выбор размеров и цветов.

- Есть дже туника, в котрой снимали Наоми Кэмпбл для обложки "Вога", - сообщила она, всем телом повисая у меня на руке и увлекая в сторону. - Ты в ней бдешь снгсшибательна.

- Боюсь, что я уже выбилась из бюджета на этот месяц, - рассеянно ответила я, все переживая из-за того, что Инесса сорвала мои планы насчет рандеву с убийцей.

- Крсивые штчки, - ворковала тем временем Инесса, перебирая браслеты у меня на запястье. - Где брла?

Я назвала магазин, название которого произвело на Раевскую впечатление.

- О! Обожаю его! Почему же ты решила изменить себе и купить дешевую подделку? - Голос Инессы прозвучал неожиданно трезво.

В следующую секунду я больно ударилась спиной о каменную стену и от неожиданности выронила сумку, но возмутиться не успела - мой возглас надежно залепил широкий скотч. Недрогнувшей рукой Инесса заклеила мне рот. Я дернулась и заскрипела зубами от резкой боли, опалившей запястье. Не веря своим глазам, я крутила правой рукой, пытаясь высвободить ее из наручника, вторую половинку которого Инесса прикрепила к пожарной лестнице. Растяпа! Это как же надо было замечтаться, чтобы не заметить, как Инесса, висевшая у меня на локте, успела заковать меня в кандалы. Да и браслеты, которые я нацепила, сыграли против меня. Я и не заметила, как одним стало больше… Вторая рука, в которой я несла сумку, оставалась свободной, но дотянуться до Инессы я не могла. Она предусмотрительно отступила на безопасное расстояние, подметая светлым подолом серый снег, и теперь с устрашающей улыбкой наблюдала за моими попытками освободиться.

- Давно присмотрела это местечко, - спокойно призналась она. - Вот только и представить не могла, что приведу сюда тебя.

Не может быть! Убийца - Инесса? Старейшина вампиров? Утонченная светская львица? Мой кумир? Мой идеал?

- Удивлена? - откликнулась она. - Признаться, я тоже. Мне казалось, что у тебя прекрасный вкус и ты никогда не опустишься до такого. - Она с пренебрежением кивнула на сумку, лежащую у моих ног.

"Почему она отступает от своих правил? - судорожно гадала я. - У других жертв не было следов борьбы или полос от наручников. Или она тоже лишь имитатор, как Нина?"

- Нэнси заслужила свою смерть, - поморщилась Инесса, теребя серебряную подвеску на цепочке. - Когда я стала бороться против подделок, я и не подозревала, что кто-то захочет подделать мой стиль. Да притом, подделать столь бездарно. Нина сама виновата. Если бы ее не поймали Гончие, рано или поздно я бы раскрыла ее и прикончила сама.

Зачем она все это говорит? К чему теряет время? Гости же могут вспомнить, что она выходила надолго?

- Не беспокойся, дорогуша, - Инесса беззаботно улыбнулась. - Я напилась до такой степени, что меня сгрузили на кушетку в комнату отдыха. Знаешь, в "Подземелье" есть несколько спален для тех, кто засидится в ресторане до рассвета. Никто не стал сидеть у постели вдрызг пьяной именинницы, да и вряд ли кто хватится меня раньше, чем через час, а к тому времени мы с тобой уже закончим.

"Как же она прошла мимо гардеробщика?" - мысленно удивилась я.

- В "Подземелье" есть черный ход, о котором известно немногим. Я воспользовалась им, - охотно сообщила Инесса.

Интересно, как она собирается вернуться в ресторан, не замарав подола своего нарядного платья? Вон уже низ промок и весь в грязи.

- Да, это я не подумала, - нахмурилась Инесса, опустив глаза и разглядывая маркое платье. - Честно говоря, не собиралась заниматься этим в свой день рождения, но твоя сумка просто вывела меня из себя. А ладно, - она махнула рукой, - у меня с собой есть сменное платье для танцев - переоденусь. А это спрячу и постираю. Никто меня и не заподозрит.

Она читает мои мысли, поняла ей. Ей нужен слушатель. Рот она мне заклеила, чтобы я не позвала на помощь, а владение телепатией позволяют общаться со мной посредством мыслей. Только сейчас я поняла, что Инесса не говорила вслух, иначе акустика гулкого двора, со всех сторон окруженного кирпичными стенами, разнесла ее слова раскатистым эхом. Ее голос звучал только в моей голове. Никто не услышит ее слов, никто не узнает, где мы, никто не придет на помощь.

- Умница, соображаешь. Я могла бы убить тебя сразу, но, учитывая мою прежнюю симпатию к тебе, мне хотелось прежде узнать, как ты могла купить эту дешевку? - Еще один презрительный кивок в сторону сумочки.

Наживка, с мрачным удовлетворением пояснила я. На которую ты попалась.

- Так ты разгадала мои мотивы? - Инесса даже обрадовалась. - Выходит, я в тебе не ошиблась. Мы с тобой одинаково устроены, одинаково мыслим. Только разделяя мои убеждения, можно было догадаться о причинах моих поступков.