Андрей Круз - У Великой реки

– Вы удовлетворены? – спросил колдун у демонессы.

– Вполне. – кивнула наша Лари, сделав шаг назад.

Что у них тут вообще происходит? Мало того, что колдун озадачил меня по самое не могу, так еще и наша Лари… Кстати, а что делать с колдуном? Нападать? Как? А Настя? А как поступит Маша, если я сейчас начну заваруху? А как бы я поступил на ее месте?

Пулеметная очередь этих вопросов, прозвучавшая у меня в голове, заставила меня растеряться вконец. И что делать прикажете? Я не знаю! Люди, добрый совет, пожалуйста! И прямо сейчас!

Я оглянулся на гномов и увидел у них на лицах точно такое же выражение, какое должно было быть и у меня. Обескураженность полная и окончательная. У гномов своя кровь вообще святое, никогда родич против родича не шел, тем более сестра против сестры, вот и не знаю, что теперь делать. Никто не знает, короче. Кроме Лари, которая знает, что делать ей, и дела у нее свои, от наших отличные, как я понимаю.

– Прекрасно. Во всем разобрались. – вдруг подвел итог беседе Пантелей. – Вынужден откланяться, дела. Не забывайте про кладовку и помните о том, что за вами по-прежнему гонятся. Взять вас с собой, к сожалению, не могу. До свидания.

И не давая ничего никому сказать, решительно шагнул мне навстречу, в кольцо. И исчез, словно растворился. А за ним растворились близнецы, а кольцо снова собралось в светлячок, который вдруг перелетел к тифлингу и слился с браслетом у него на руке – он как раз поднял руку навстречу.

– Лари. – негромко сказал я, но в наступившей полной тишине мой голос прозвучал как глас вечности. – Что нам делать теперь?

– Не вмешиваться. – ответила она. – Мое путешествие закончено. Так или иначе.

Я не стал спорить, а просто сделал шаг назад. Маша, которая так и стояла с потерянным видом, подошла ко мне, всхлипнула и прижалась. Молча. Гномы тоже отошли к стене.

Тифлинг по имени Иган сделал шаг вперед. Так же бесшумно, как и Лари. Я прислушался. Пантелей прав, погоня ведь не унялась. За собой мы путь закрыли, а вот как насчет противоположной стороны? Со стороны Башни сеньора к нам сейчас не ломятся?

Лари тоже шагнула, отставляя к колонне винтовку. Латиг развернулся по каменному полу. Навстречу ему выкатился второй. Так, поединок. Не знаю, что у тифлингов за дела, какие-то внутренние разборки, но мы должны будем ждать, пока они закончат. Сильные бойцы могут заниматься этим долго. А эти двое – сильные, они от природы такие.

– Иган, изменник ордена, готов ли ты к поединку? – послышался голос Лари.

– Лари, палач ордена, предавшаяся узурпатору, готова ли ты попытаться убить меня?

Силуэт Лари смазался, она прыгнула, оттолкнулась ногой от колонны с невероятной скоростью и грацией, послышался свист стальных двойных кнутов, брызнули искры и каменная крошка. Лари скрылась за колонной, а Иган отскочил, замер в причудливой позе, рука с зажатым латигом на отлете. Спиной ко мне, сосредоточенный на поединке. Ну е-мое, нельзя же так… Я выдернул из кобуры "сорок четвертый" и пальнул ему в затылок. Гулко грохнуло, труп полудемона бросило на колонну, после чего он свалился навзничь.

– Опаньки. – сказал я, сделав шаг назад от быстро разбегающейся лужи крови. – Чистая победа.

– Я тебе этого никогда не прощу. Ты меня опозорил. – пробормотала Лари, присев на колено рядом со мной.

– Это чем, интересно? Нам надо было дождаться конца вашей драки и сдохнуть тут всем как один? Дружина не собиралась дожидаться, пока вы там закончите. Видела, где мы их встретили?

В конце коридора мелькнул силуэт вооруженного человека, и мы с демонессой одновременно открыли по нему частый огонь. Дружинник неловко завалился на бок, а я бросился вперед, к колонне из красноватого гранита. Присел, взял вход в коридор на прицел. Через секунду у колонны напротив оказалась Лари.

– Он – предатель ордена! – обернувшись ко мне, заявила демонесса. – Он должен погибнуть в поединке, или на орден падет бесчестье.

Кто-то мелькнул вдалеке, она выстрелила, но не попала. Сзади загрохотал "дегтярь" Орри, пули хлестнули по дальней стене зала, в который выходил коридор. Правильно, пусть боятся высунуться. Так и надо.

– А мог его кто-то убить до того, как начался поединок? Он же не бессмертный, и вообще драка была. Взял, да и пулю башкой поймал. – сказал я. – Не спи, вперед!

С этими словами я предпринял следующую перебежку, продвинувшись вперед еще на одну колонну. Снова простучал пулемет, на этот раз "льюис", и едва очередь оборвалась, как рядом оказалась тифлингисса.

– Мог. – кивнула она. – Тогда бы все было нормально.

– Ну представь, что так и было. – ответил я. – Я вот ваших правил не знал, да и пальнул в него по темноте своей. Не въехал, понимаешь, в благородные правила поединка, думал, что так и надо.

– Но я то знаю правду! – вызверилась она, даже глаза сверкнули.

– А ты знай, но никому не говори. – логично возразил я. – Говори, что хлопнули его без твоего участия. А ты только его кнут подобрала.

– Латиг. – машинально поправила она меня.

– Ну латиг. – согласился я. – Без участия.

В конце коридора из-за угла мелькнула чья-то рука и прямо нам навстречу покатилась граната. Этого мы и ждали. Волна Силы прокатилась вперед, вокруг гранаты образовался полупрозрачный голубоватый кокон, а мы с Лари со всех ног бросились вперед, к концу коридора. До которого оставалось метров пятнадцать. За спиной взорвалось, хоть и чуть-чуть странно, как-то глухо, без осколков, с визгом рикошетирующих от каменных стен. Но в любом случае те, кто метал гранату, должны были убрать морды.

И когда эхо от взрыва рассеялось, мы с демонессой уже палили из винтовок в троих дружинников, поджидавших нас за поворотом. Частый треск винтовочный выстрелов и три осевших у стены тела. Затем в зале появились гномы и Маша – она проделала такой трюк с гранатой уже второй раз, и вид у нее был утомленный. Заклинание "кокона" тяжелое, много силы отбирает. Но именно за счет него нам удалось сбить два заслона и прорваться мимо выхода из Башни Сеньора. И теперь мы оказались во внутренних покоях самого замка – пышных, богатых, грязных. До сих пор у аборигенов проблема с гигиеной.

– Это был поединок чести. – сказала Лари. – Дуэль.

– Да не вопрос. – ответил я, пожав плечами. – Если бы вы напару нашли способ выбраться отсюда, а затем, на досуге, махали бы своими латигами, то я бы и не возражал. И болел бы за тебя изо всех сил. А когда у нас погоня зубами в штаны вцепилась, то мне до ваших разборок с приседансами…

Мы бросились в следующий зал, а в этот через окна влетело несколько пуль, выбивших пыль из штукатурки. Со стен постреливают, там до сих пор дружинники.

В сокровищницу, кстати, мы тоже успели заглянуть, хоть и мимолетно. Сейчас в карманах моей разгрузочной сбруи побрякивало золото. Не так чтобы и очень много, ожидал я настоящего склада золотых слитков, а там на полках пара шкатулочек всего была – только нам и разделить между собой. И какие-то тюки с "драгоценными тканями", горшки черт-те с чем, и вообще настоящая помойка.