Андрей Круз - У Великой реки

Ну, и в довершение – оружие.

– Ты что, из ружья в вампиров стреляешь? – удивилась Маша, когда я достал из пирамиды изрядно укороченное ружье-вертикалку могучего десятого калибра.

– Стреляю, а что? Нельзя? – спросил я, откладывая ружье на стол.

– А они разве от пуль мрут?

– А кто сказал, что я пулями?

Пулями я из этого ружья не стрелял. Точнее, стрелял, но это было «побочным явлением». А предназначено оно было для стрельбы совсем другими снарядами, своей собственной конструкции. И изготовления. Осиновыми кольями, если уж быть до конца точным. О чем я Маше и сказал, после чего раскрыл специальную сумку из твердой кожи и показал ей их.

Каждый колышек был великолепен. Идеального круглого сечения, толщиной семь миллиметров. Этого достаточно, вампир мрет от отравления организма, а не от толщины кола. Колышек внутри был полым, как карандаш а вместо грифеля сквозь него проходил стальной пруток из легированной стали, расширяющийся на конце. Незачем полагаться на деревянное острие, такой кол со стальным носом пропорет любой доспех.

На колышке были стабилизаторы. Один спереди, второй – сзади, в том месте, где торец колышка входит в гильзу двенадцатого калибра. Крылья переднего стабилизатора направлены остриями назад, а заднего – вперед. С такими штуками стрела застревает в теле насмерть, ни назад не выдернуть, ни вперед протолкнуть. Ну и затем пыж с пороховым зарядом. Каждая такая стрела вставляется в ствол дробовика подобно обычному патрону, а затем выпаливается в неприятеля. Лучше и надежней любого арбалета. И перезаряжать относительно быстро. А в случае чего, можно и обычным патроном пальнуть, ружье ведь самое стандартное, тверской работы, разве что блок стволов гномий, от Дарри, без дульного сужения.

Затем револьвер. Серебро вампиру безвредно, но огня он боится. Значит, пули с фосфором. Затолкал шесть штук в барабан, еще шесть – в скорозарядник. И три штучки осталось. Мало. Надо снова фосфор покупать, а он не простой, с заклятием, стоит – ой-ой-ой.

Ну и на закуску, так сказать, как оружие последнего шанса, кол осиновый на ручке резиновой, тоже со стальным сердечником. Если ткнуть с силой, можно и кольчугу пробить, кольца раздвинуть. Вот, собственно говоря, и все.

– И это все? Больше ничего не нужно? – спросила Маша.

– На обычного вампира – достаточно.

– А какие еще есть?

– Разные. – пожал я плечами. – В принципе, достаточно на любого. Есть вампиры, которых убит невозможно. Та же брукса, например.

– Это которая в виде птицы?

– Обращается в летучую мышь. Ее нельзя убить. Зато можно разрушить или сжечь.

– А сжечь – это не убить разве?

– Нет. Убить – это убить. Изъять жизнь из тела. А сжечь – разрушить тело, даже если жизнь в нем еще есть. Брукса, правда, горит плохо, с ней вообще возни много.

– Охотился на бруксу?

– Давно еще, в чужой команде. – кивнул я. – На подхвате. Пришлось сначала изловить, потом взорвать, а то, что осталось – сжечь.

– А еще какие есть? – совсем залюбопытствовала Маша.

– Много есть. Видов десять.

– У тебя в книге целая глава их перечисляла. – удивилась она. – Куда больше десятка там было!

Я пояснил:

– Там много повторений. На разных языках по разному одну и ту же тварь называют. К тому же много отличий, что там записаны, построены на суевериях. Вроде тех, что, чтобы стать Носферату, надо обязательно родиться вне брака, и каждый из родителей тоже зачат должен быть вне брака же. Болтовни много.

– А как на самом деле? – спросила Маша.

– Носферату – обычный вампир, просто очень старый. – объяснил я. – Он начинает терять человеческий облик, демон, что внутри, окончательно берет верх. Он уже приближается к личу.

– Личу?

– Вампир из колдуна, который намеренно стал таким, чтобы обрести силу и стать вечным. Зовется Лич. Или Враколак у местных аборигенов. Или Паку-Пат, на восточных языках. Или Нелапси на языках западных баронств.

– А здесь на лича нельзя напороться?

– Нет. Их мало, да и обычно они в людские дрязги не лезут. Они уже частично в демонических планах живут.

– А кого еще можно встретить в обычной жизни?

– Упыря, например. Кстати, упырь света не боится, охотится днем.

– Так же, как и вампир? – удивилась колдунья. – Тоже кровосос?

– Нет, не совсем. Упырь загрызает жертву, как зверь. Кровь пьет, но может и мясом закусить. Он скорее хищник. А настоящий вампир – наркоман. К тому же упыри туповаты, в городе его вычислят почти сразу. Жрать он будет жертву долго и громко, заканчивается это чаще всего облавой и смертью.

– М-м-м… я вроде помню, что возле Царицына два хутора такой выел. Верно?

– Насчет Царицына не знаю, но для хуторян упыри опасней всего. – подтвердил я. – Убить его сложно, нужен огонь или серебро. На хуторе людей мало, если такой ворвется, то может таких дел натворить – ой-ой-ой. Я видел один хутор после упыря. Так крови что в мясницком ряду было, даже на потолке. Всех на куски порвал.

– Бр-р. – зябко передернула плечами Маша. – А еще кого можно встретить?

– Более специализированные разновидности, обычно не людского и не магического происхождения. Баоба-Сит, на двергском языке, например. Это такое существо, таким и рожденное. Всегда женщина, клыки прятать не может, а вот когти втягиваются. Убивается железом. У меня, например, есть стальные пули специально для таких. Они, в принципе, не редко попадаются.

– Как часто?

– Ну, на двух я сам охотился. – ответил я, тщательно проверяя каждый патрон с осиновым колышком. – У нас в городе, и в Эмаусе. Их часто с суккубом путают, хотя между ними нет ничего общего. Просто суккуб – женский демон и нападает на мужчин именно поэтому, а Баоба-Сит – потому, что ей, как женщине, легче именно мужчину заманить в тихое место. Но женщины ей в пищу тоже годятся. Убить их просто, одним выстрелом, труднее выследить.

– Надо же… А что такого в железе, что оно убивает?

– Какая-то реакция с кровью. Мгновенно ржавеет и распадается, говорят, что оно так собирает весь кислород из крови, от этого тварь и умирает. Ураганный некроз тканей. Ну и огонь действует, но железные пули намного дешевле зажигательных. Гвоздей нарубленных можно в патрон набить.

– И ты уверен, что тот, на кого собираешься охотиться – обычный вампир?

– Процентов на девяносто уверен. – кивнул я. – Вампир обыкновенный, он же умрун, он же Strigoilus Vulgaris, если по науке.

Я отвинтил крышку с серебряного резервуара своего водяного пистолета и начал аккуратно переливать туда святую воду из фиала, стараясь не расплескать. Маша же ходила вокруг меня кругами – ее одолевало любопытство.

– А чесноком ты пользуешься?

– Нет смысла. – отрицательно помотал я головой. – У вампира на чеснок тоже аллергия, как и на осину, но намного слабее. Если даже ты обмажешься чесноком с головы до пят, это не поможет. Пить он тебя не станет, верно, а шею свернет обязательно, разве что почихает потом.