Анна Клименко - Тень Арднейра

– Ты все это специально сделал, да? Тебе хотелось увидеть его? Ну так смотри…

– Моя прекрасная леди, – эрг, шатаясь, подошел к чужому богу и осмотрел его. На вид – самый обычный мужчина, да еще и в бессознательном состоянии. Только вот темные струйки по шее – это плохо. И руки, вымазанные в крови…

– Что? – раздраженно отозвалась Вейра, – ты сам виноват, если тебе досталось…

– Да, я хотел увидеть его как можно скорее, – через силу улыбнулся Тиорин, – или ты не понимаешь, что я не мог оставить тебя совсем одну? Мы связаны силой пламени, Вейра, а это куда страшнее, чем быть связанными узами любви.

Она несмело улыбнулась.

– Ты больше не будешь пытаться меня убить? А то я поверила…

– И твоя булавка призвала вот его. – кивок на неподвижное тело, – я отойду в сторонку… Мне, сама понимаешь, нужно принять истинное обличье и исцелить то, что так легко сломал этот удалец. А после я отнесу его в дом, договорились?

Вейра молча кивнула, ее узкая ладошка легла на бледный лоб чужака. А Тиорин, к собственному удивлению, ощутил некое шевеление ревности.

«Ох, да брось ты… не до того сейчас… И, поглоти меня Бездна, разве может эта девчонка сравниться с Кайриной де Гиль?»

Поскольку чужак не торопился приходить в себя, Тиорину и в самом деле пришлось отнести его в дом и уложить на кушетку. Вейра, отмахнувшись от старой Делозы, притащила стул и уселась рядом.

– И с ним такое часто бывает?

– Не знаю… – она печально покачала головой, – когда он спас меня… тогда, в Иххоре… Было что-то вроде этого. Только без крови…

Тиорин хмыкнул. Затем расстегнул рубашку на пришлом боге, чтобы убедиться в отсутствии серьезных ран.

– Плохо дело, – пробормотал он себе под нос, – плохо… то, что, похоже, стоит ему применить свою силу – и что-то случается с ним самим. Я полагал, что он будет тебе защитой, но, видимо, ошибся.

Эрг хотел добавить, что, если придется биться с несколькими эргами сразу, то подобное состояние будет означать гибель, но не успел.

Чужак открыл глаза и резко сел на кушетке.

– Вейра?

– Да, я здесь, – она торопливо пожала его пальцы, – все хорошо, Ланс… Ложись, ложись пожалуйста.

Взгляд пронзительных синих глаз остановился на Тиорине, и эргу в этом взгляде померещилась угроза.

– Боги ничего не дарят просто так, верно? – эрг усмехнулся, – есть у меня к тебе разговор, чужак.

…– Я слушаю.

Ощущение ладошки Вейры на запястье успокаивало и – что уж там говорить – вселяло надежду.

«Ты уже второй раз оказываешься в положении бесчувственного мешка. И, скорее всего, это случается, как только изменение материи приходится на спад Силы в ближайших протоках. Но это значит… значит, что ты слишком уязвим в Дхэттаре».

Неприязненно рассматривая эрга, Ланс не мог не признать в нем достойного противника и… опасного соперника, если дело дойдет до борьбы за сердце Вейры. Строгие, волевые черты лица, задумчивый взгляд, словно направленный внутрь себя… А в довершение портрета – жутковатого вида шрам через предплечье. Чем можно подкупить жещину, как не страданиями в далеком прошлом?

Эрг, почувствовав пристальный взгляд, торопливо раскатал рукав рубашки. Затем властно кивнул Вейре.

– Пойди, побудь в саду. Нам с уважаемым гостем нужно обсудить то, что не для твоих ушей.

Она лишь кивнула и безмолвно выскользнула из комнаты.

– Почему ты выгнал ее? – сухо поинтересовался шеннит.

– Потому что речь пойдет о ней, чужак .

Эрг плеснул в стакан вина и, усевшись на скрипучий стул, продолжил.

– Я благодарен тебе за то, что ты помог ей в Даншесе. Теперь я вижу, что ты точно также рисковал и своей жизнью…

Ланс молчал, ожидая продолжения. Вместе с пульсом навязчиво билась мысль о предательстве Цитронии, и о том, что, скорее всего теперь ему не светит возвращение в Арднейр. Осознавать это было тяжело, хотелось вскочить – и одним ловким движением руки дернуть на себя пласт реальности, переворачивая ее наизнанку, так, чтобы никогда не произошло того, о чем он недавно узнал… Но – слишком поздно. Шеннита беззастенчиво дурила все младшее поколение, собираясь во имя собственных устремлений положить на жертвенный алтарь их всех. И Дхэттар впридачу…

– Ты меня слушаешь? – строго спросил эрг, – уж больно вид у тебя… заоблачный. Кстати, я совсем забыл представиться – Тиорин Элнайр, лорд Саквейрских земель.

Ланс, не задумываясь, назвал себя.

– Хорошо. А теперь…

Он некоторое время рассматривал на свет вино в стакане, а потом очень обыденно сказал:

– Ты сотворил пирамиду на месте старого могильника и выпустил на волю безумного демона.

Ланс молча кивнул, совершенно не удивляясь.

– А этот безумный демон отправился будить прочих своих… братьев. Тебе не кажется, что для гостя ты слишком много натворил здесь, а?

«Знал бы ты, что я мог натворить, если бы не глупое желание хоть в чем-то да превзойти Цитронию», – подумал шеннит. А вслух сказал:

– У меня есть время, чтобы исправить содеянное.

– Вот и ладно, – эрг в задумчивости почесал побородок, уже начавший зарастать черной щетиной, – нас всех затянет эта последняя битва… Ланс… Но ты можешь оказаться единственным козырем, до поры до времени припрятанным в рукаве.

– А что, другие эрги уже знают о сбежавшем?..

– Сбежавшей, – насмешливо поправил Тиорин, – по твоей милости проснулась и сбежала старшая по имени Тэут-Ахи… Я бы сказал, самая могущественная из своего поколения. Что до остальных, я пытался предупредить двух других владык, в земли которых пролегла ее дорожка, но до сих пор пламя не соединяет нас, и я не знаю, что произошло там. Врядли ее убили… Тэут-Ахи слишком умна для того, чтобы попасться в ловчую яму. И сегодня же я отправлюсь к владыкам Шеззара, чтобы предупредить – и позвать с собой. Случилось тут кое-что еще, но тебе пока нет до этого дела, а потому я и рассказывать не буду.

Ланс оперся локтем на подушку. Спору нет, говорил эрг достаточно гладко и красиво, но так пока и не соизволил сказать, а что, собственно, требуется от Ланса. И – занятно – ни слова о Вейре… Правда, спустя мгновение Тиорин все-таки затронул больную для Ланса тему.

– Я хочу, чтобы ты оставался с Вейрой до моего возвращения из Шеззара, – жестко сказал эрг, – я не желаю, чтобы о самом существовании девушки знали прочие эрги, но в то же самое время не могу ее оставить одну, поскольку ты даже не представляешь, на что способна Тэут-Ахи. Твое дело – защитить ее… если так случится… кроме того, я хочу, чтобы ты помог нам справиться со старшими, если это окажется не под силу младшему поколению эргов. А потом, когда демоны будут убиты – а на этот раз я буду настаивать на их уничтожении – вы вдвоем беспрепятственно покинете Саквейр и отправитесь, куда сочтете нужным. Ты и Вейра. Полагаю, именно этого ты добиваешься?