Алсана Злолотце - Линия Между

- Они как будто танцуют... - после очередного поцелуя вдруг заметила Янка. - Танцуют, а не дерутся, Арлес!

Наконец, когда все это уже начало утомлять, Велен предпринял последнюю атаку. Серией сокрушительных ударов он выбил меч из рук ведьмы, а саму ее отшвырнул к стене, прыгая следом.

- Демоны... - прошипела Таисс сквозь зубы, понимая, что на этот раз вырваться ей не удастся.

- Демоны? Ну какой же из меня демон, родная? - ухмыльнулся ар-принц, наклоняясь так близко, что его дыхание можно было почувствовать кожей.

- Самый настоящий...

И тут из-за двери в фехтовальный зал раздался истошный визг. Велемир моментально отбросил шутки в стороны и одним прыжком оказался напротив входа. Повскакивали с мест гвардейцы, вытаскивая из ножен мечи. Лэрон, чей меч сжимал сейчас ар-принц, подхватил с пола топор на длинной рукояти. Арлес без слов задвинул Яну себе за спину.

- Дамочки! Дамочки, ну кто же так кричит! Что вас так напугало? - насмешливый голос Мара заставил Таисс хрюкнуть, давя внутри смех. - Ах, вот оно что...

Дверь открылась и в зал вошел граф Дерлесски, держащий за шкирку гордо виляющего хвостом Малявку.

- Держите нарушителя общественного спокойствия, - Марианн опустил щенка на пол и обвел зал непонимающим взглядом. - И что тут было?

- Ничего особенного, - пожал плечами ар-принц. - Всего лишь маленькая война.

- Ну-ну, - граф восхищенно покачал головой.

- Малявка, - Таисс тем временем съехала по стене на пол и протянула руки к щенку, деловито перебирающемуся через завалы проклепанных кожаных курток, - ты как тут оказался, а? Ты как из комнаты выбрался, демон хвостатый?

- Не знаю я, как он выбрался. Но дам наших напугал страшно, - улыбнулся Марианн.

- Да уж, напугал... - Велемир пинком отбросил подальше стеганный доспех, валяющийся под ногами. И направил пронзительный взгляд в сторону снова открывающейся под своим весом двери.

Когда стал виден весь масштаб бедствия, оказалось, что все не так страшно, как могло бы быть. Следили за своим кумиром только четыре легионерши во главе с младшей Бошовской, уже успевшей нарядиться в свадебное платье. Лица у придворных дам выражали всю гамму чувств от изумления до черной зависти. Правильно, за их поцелуями ар-принц не то, что с мечом, вообще никак не бегал.

- Что, дамочки? - угрожающе поинтересовался Велен, поудобнее перехватывая меч. - Желаете пофехтовать со мной? Не стесняйтесь, проходите! Я вас даже поцелую, честное слово! Если не убью ненароком...

Глаза Бошовской, старательно оттирающей от дверного проема остальную троицу, наполнились горючими слезами. Даже ради поцелую мужчины своей мечты она не согласилась бы влезть в штаны и грубые доспехи. Не говоря уже о том, чтобы поднять такую тяжесть, как меч. Вот если бы нужно было поднять самого ар-принца...

- Велемир, как вы жестоки! - притворно охнула Таисс, жмурясь от того, что Малявка усердно вылизывал ей левую щеку. - Зачем так пугать этих блистательных дам?

- Я никого не пугаю, госпожа ведьма. Я просто предупреждаю. Так что, девушки? Желающих нет?

Желающих не было.

Когда Велемир порывом ветра захлопнул дверь, Марианн сменил улыбку на серьезное выражение лица.

- Я разговаривал с послом Эроны, Велен.

- Насчет Авалиана? - уточнил ар-принц, усаживаясь рядом с дриадой и распуская шнуровку на рубашке. - Я уже знаю, Мар. Помнишь Альхема?

- Помню, конечно, - кивнул граф.

- Он письмо прислал.

- Значит, все действительно очень серьезно...

- Что серьезно? - Вэрджес подошел поближе, уселся на одну из курток.

- Похоже, Авалиан решил повоевать, - пояснил ар-принц, почесывая щенка за ухом.

- Нам готовиться к битве, господин? - тон гвардейца совсем не изменился.

- Ты собираешься идти воевать за чужую страну?! Сейчас?! - Таисс воззрилась на мага с нескрываемым изумлением.

- Нет, я вовсе не собираюсь идти воевать прямо сейчас, - поспешил успокоить ведьму Велемир. - Но никто не знает, когда начнется и как будет развиваться эта война. Да, Вэрджес, я думаю, вам стоит быть начеку. Мар, давай мы с тобой после поговорим. Наедине.

Наедине! - фыркнула дриада. - Ну, и пожалуйста!

Я же уже говорил: когда ты рядом, я перестаю думать о чем-то серьезном, - ар-принц улыбнулся, как будто прося прощения.

Ну-ну...

- Кстати, а кто в итоге выиграл? - поинтересовался Дерлесский, переводя разговор на другую тему.

- Мар, ты что, во мне сомневался? - вздернул бровь Велемир.

- Это потому, что я дралась не в полную силу! - взвилась королевна, имея в виду отключенные вампирьи способности.

- И что, ты думаешь, "полная сила" что-нибудь изменила бы? - усмехнулся маг.

- Ты хочешь проверить?! - Таисс попыталась подняться на ноги, но Велен ее удержал.

- Хочу, но не сегодня. Тебе силы еще на балу понадобятся. Но завтра - обязательно, родная.

- Ловлю на слове, - пригрозила девушка.

Велемир поднял руки в знак того, что он пойман и полностью сдается на милость победительницы.

***

- Ну что? - Таисс перестала вытирать волосы и повернула голову к застывшему в дверном проеме ар-принцу. Тот только кивнул головой в сторону выхода. - Иду.

В коридорах стояла обычная суета, которая бывает перед балом: хлопоты, сборы, запах пудры и дорогих духов.

- Что ты о себе возомнила? - дорогу ведьме преградила младшая Бошовская. - Кем ты себя считаешь?!

Таисс непонимающе нахмурилась.

- Думаешь, ты что-то для него значишь?! - по тому, с каким придыханием легионерша выдала это "него", дриада поняла, что речь идет о Велемире. - Думаешь, ты первая, с кем он играет в эти игры?!

Королевна незаметно сжала кулак.

- Что вы хотите сказать?

- То, что Его ар-Высочество вас использует. Он наиграется и отправит вас домой!

Только истерики ей тут не хватало! Высокие, вам что, делать нечего?!

- А вы не подумали, что я тоже могу наиграться? И самостоятельно отправиться домой? - Таисс несла какую-то чушь, первое, что в голову придет, потому что вылезла Бошовская не к месту и не ко времени. Только ведь с Шейной разобрались, как тут...

- Да кто вы такая, чтобы иметь право играть с Его ар-Высочеством?! - взвизгнула легионерша так, что обернулись все.

Кто она такая? Кто ОНА такая?! Какое ПРАВО она имеет?!

Задушив злость глубоко внутри, королевна тряхнула головой, показывая, что разговор окончен, и бросилась догонять ушедшего далеко вперед Велемира. А тот направлялся куда угодно, только не в собственный кабинет.

Прикрыв за собой дверь одной из гостевых комнат, Велен обернулся к выжидающе глядящей на него королевне.

- Я чего-то не знаю? - спросила дриада.

Вместо ответа ар-принц подхватил ее за подбородок и поцеловал.

- Пятнадцать-тринадцать, - довольно облизнулся он. И, предвосхищая возмущенную реакцию, добавил: - Ты можешь открыть отсюда проход в мой кабинет?