Алсана Злолотце - Линия Ветра

— Таисс, — ведьма поправила рильжу, традиционный платок замужней женщины, которым она скрывала волосы, а заодно и нейсфериловый ошейник.

— Спасибо тебе большое, Таисс. А то мы бы пропали.

— Пожалуйста, — Таисс улыбнулась. Нет, не Янка, но что-то похожее. Взрослее, серьезнее, но… Высокие, когда же она их всех увидит-то?! — Чего вас в храм понесло-то?

— Оттуда красивое море, — тихо призналась эефри. — А ты там что делала?

— Пыталась поспать, — вернее, заспать голодный желудок. Ну и дать отдых ногам, успевшим за день обойти весь порт и все трактиры, где можно было бы найти капитана, согласного отвезти ведьму на Острок, или хотя бы работу. Все тщетно. Наемницы-женщины для Островов, как оказалось, дикость, а охочих даром взять на борт замужнюю женщину не нашщлось. А если и найдется кто — обязательно попросит закатать рукава, чтобы не нарваться на беглянку рабыню, за которой может быть объявлена погоня.

— А больше негде? — наивное участие. Хотя нет, не слишком наивное. Простое сочувствие, от которого Таисс уже успела отвыкнуть.

— Если бы было где, я бы спала в этом «где».

— Слушай, а пойдем к нам, а? Мы с Фирашем перед тобой в долгу, так что… Фираш, Фираш!

— Мы почти пришли, — отозвался парень.

— Я не о том! Фираш, давай возьмем Таисс к Матушке, а? Ей спать негде и есть, скорее всего, тоже нечего!

Таисс было вспыхнула, но прикусила язык: гордость гордостью, но в последний раз она нормально ела так давно, что не вспомнить даже. Шэрх и дриадская сущность, конечно, хранят ребенка, только сил на это уходит немерено. Сколько еще она сможет держаться?

— Каринай, мы же ее совсем не знаем! — эефри исчез было в темном проеме, но быстро выглянул обратно. — Там кое-где вода, но в общем терпимо. Заходите.

— Фираш, она нас тоже совсем не знала, когда помогала сбежать.

— Каринай, Фираш прав…

— Высокие, ну что ты городишь! — прицыкнула эефри на новую знакомую. — Ночь впереди, за ночь о человеке можно многое узнать.

«Боюсь, это «многое» тебе не понравится», — подумалось Таисс.

Дриада выбрала место посуше, уселась, скрестив ноги по тахански, и оперлась спиной о квадратный столб, поддерживающий крышу.

— Как тебя зовут? — Фираш был настроен куда более скептически, чем его спутница.

— Таисс.

— И все?

— Мое полное имя вам вряд ли о чем-то скажет.

— И все-таки.

— Таисс Свель-Рег д'Орвелин эон Райлен, Рысь Темное Пламя. Достаточно? — девушка сама не заметила, как по-володайски поставила род мужа на первое место.

Эефри задумался.

— И что из этого что? — осторожно уточнил он.

Ведьма вздохнула.

— Таисс — очеловеченное имя, Свель-Рег — род мужа, д'Орвелин — род матери, Райлен — отца по крови, эон — обозначение младшего ребенка в семье, Рысь Темное Пламя или, правильнее, Taisha Gerenne Kano — истинное имя. Теперь достаточно?

— А как зовут твоего мужа? — поинтересовалась Каринай.

— Вэл, — Таисс почувствовала, как губы расплываются в глупой влюбленной улыбке. — Велен, Велемир.

— Нездешнее имя.

— Он родился в Северном Престоле.

— А твой отец? — Фираш прислонился к соседнему столбу.

— Ты имеешь в виду по крови или по-настоящему?

— По-настоящему.

— Лэо Капельный Голос.

— Ха-ха! — эефри скривился. — Я так и знал, Каринай, что она лгунья! Капельный Голос эльф, а ты не похожа на эльфийку!

— Ты спрашивал о настоящем отце, — буркнула Таисс. — К тому же я дриада.

Она была готова к такому повороту событий. А уж о том, что капитан Северный Ветер и есть ее муж, говорить вовсе не стоило. Слишком уж тут распространены «жены» капитана. Неужели он и правда спал со всеми этими женщинами? Или все-таки их замужество — бред больного воображения?

Хаос, скорее бы уже приплыл Велен…

— А что ты делаешь так далеко от дома? — Каринай попыталась сгладить неловкую паузу.

— Это длинная и запутанная история.

— Рассказывай!

— Меня украли, пока Вэл был в отъезде.

— Кто посмел?

— Шах. По крайней мере мне он представился именно так.

— Криворукий что ли? — ахнула эефри. — Какой кошмар!

— И как же тебе удалось выбраться? — за этот вопрос в Фираша хотелось бросить чем-нибудь тяжелым и острым.

— Не без посторонней помощи. Ребята, послушайте, я все понимаю. Я вам никто, моя история звучит весьма неправдоподобно и вы имеете полное право мне не верить. Честно говоря, мне абсолютно наплевать, верите вы мне или нет, потому что сейчас я мечтаю только о том, чтобы поесть, поспать и дождаться, наконец, Велемира.

— Он приплывет сюда? — ох уж это детское любопытство.

— Я очень на это надеюсь.

— От Тереста досюда довольно долго, — Фираш принялся что-то считать в уме, но Таисс не дала ему закончить.

— Вэл маг Первой Стихии, к тому же «Тавильер» — один из самых быстрых фрегеров в мире.

— О, так он поплывет с капитаном Северным Ветром?

Таисс подавилась зевком и пристально заглянула обоим эефри в глаза. Конечно, ей не поверят, что она и правда жена Северного Ветра, но как же достало уже…

— Ребята, вы что, правда, не знаете, кто такой на самом деле капитан Северный Ветер?

Ей показалось, что воздух наполнился тихим звонком, как будто Первая Стихия согласилась с негодованием ар-принцессы. Таисс в упор смотрела на Фираша, Каринай — на Таисс, Фираш — себе под ноги.

— Ну… — эефри подал голос только на второй дюжине ударов сердца. Таисс уже успела пожалеть о своей вспыльчивости и передумала открывать новым знакомым правду. — Северный Ветер — любимец всех морей, один из самых удачливых капитанов. Говорят, он тайно женат на Малахан, царице лэррийек. И еще, что его слушаются морские демоны… И эти, как их… Лиоды.

— Льерды, — тихо поправила ведьма, пряча горькую ухмылку. — Ведьмы Метели.

— А ты откуда знаешь?

— А кому еще, если не мне.

Тайно женат на Малахан… Бред какой. Если тут верят в подобную чушь, то уж точно не поверят в правду. А доказательств никаких, к сожалению.

— Так Северный Ветер приплывет? — переспросила Каринай.

— Я очень на это надеюсь.

— Было бы здорово снова на него посмотреть, давно он уже не был на Островах, — мечтательно вздохнула эефри.

— А вы знакомы?

— Нет, я видела его всего раз, мельком. Такой красавец, даже не скажешь сразу, что человек. Послушай, Матушка обязательно согласится приютить тебя до его приплытия.

— Я не очень-то в этом уверена.

— Почему?

Таисс перевела взгляд с Каринай на свои босые ноги, покрытые густым слоем грязи. Сказать? Риск огромен, но, может быть, это ее шанс?

— Ты что, балуешься шиу? — в опережающем вопросе Фираша звучало отвращение.

— А что это такое?

Но эефри как будто не слышал.

— Покажи руки!

— Послушай, Фираш, — пришлось повысить голос, чтобы парень не бросился силой выяснять, что носит дриада на запястьях, — Я не заставляю тебя мне доверять, но постарайся хотя бы не воспринимать все, что я говорю, в штыки, ладно? Я впервые на Островах и действительно не знаю, что такое шиу. А ваша Матушка будет мне не рада совсем по другой причине.