Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

– А почему такая суматоха из-за этого посла? – поинтересовался Нор.

– Это не обычный штатный дипломат, а принц крови. Да к тому же наследник престола. Принц Лоулей ехал свататься к средней дочери королевы Юлимы.

– А не рановато ли? – удивилась я. – Ей же всего пятнадцать лет!

– Не рановато. Лания девушка развитая. Да и по обычаям Хайдеры, где брак разрешен с тринадцати лет, самое то, – спокойно пояснил Лорин.

– Так что ты уже перестарок, – хихикнул Брик, за что получил подзатыльник от Эрэда.

Я задумчиво покусала костяшку пальца.

– Но почему мы? Почему не бросить на это дело все силы Гильдии магов и Совета в придачу. Там, наверняка, есть люди более сильные и опытные, чем мы!

Лорин с печальной улыбкой покачал головой.

– Синни. Ты никак не поймешь, что мы и есть самые сильные. Самый сильный Средний круг магов.

– Средний? – удивилась я. – Средний круг – пять магов, а нас трое!

– Ты забыла про Брика и Эрэда.

– Но ведь они не маги!

– Брик на четверть ллинни, а у ллинни – магия в крови. А Эрэд – харид. К тому же, мы как союз, как объединение наших народов. Мы с Бриком – Вилия, ты – Ллинн-Хейм, Норэг – Наяр, Эрэд – Мньсерва.

Харид зевнул.

– Только я давно не имею отношения к Мньсерве, она пуста и безжизненная, как Кейрион. Но, чтобы пусты и безжизненны не стали и ваши земли – я с вами.

Лорин коротко благодарно кивнул.

– Когда мы отправляемся? – с чавканьем поинтересовался Нор, он доедал последний пирожок.

– Я думаю – завтра. Сегодня нужно еще кое-что выяснить. Предлагаю всем остановиться у меня в доме.

– Не, – Брик покачал головой. – Мне в замок.

– У меня и собственный дом есть, – сказал Эрэд.

Норэг оглядел стол.

– А я, пожалуй, остановлюсь в этом чудном трактире. Так как здесь у тебя не накормят.

– А ты? – Лорин с надеждой смотрел на меня.

Я поднялась и повесила сумки на плечо.

– Веди! Брат мой!

– Веду! Сестра! – он подхватил меня под локоть и, отняв сумки, перевесил на собственное плечо.

– Только мне еще скотинку из конюшни надо забрать.

– Пятнышко еще жив? – удивился Лорин.

– Пятнышко благополучно доживает свой век на сочных лугах Ллинн-Хейма.

Мы подошли к конюшне.

– Подожди здесь.

В конюшне по-прежнему были только лошади и моя волчица, мальчишка-конюший пропал без вести. Мгла спала на соломе, свернувшись клубочком и прикрыв нос хвостом. Это мне теперь всю эту красоту из ее шерсти вычесывать!

Почувствовав мое приближение, Мгла подняла голову и зевнула, свернув язык кольцом.

– Вставай, голубушка. Пойдем в более гостеприимное место. По дороге уговорим дядю Лорин зайти на рынок и купить тебе вкусненького мяска.

Мгла облизнулась, встала и отряхнулась. Пыль и солома полетели во все стороны. Я расчихалась, напугав лошадей.

– Синни! Что ты там возишься? Неужели столько времени нужно, чтобы забрать лошадь? Ух ты! Ездовой волк!

– Лорин! Только не надо к ней лезть обниматься! Мгла, девушка скромная, и очень этого не любит.

– Укусит? – жизнерадостно спросил Лорин, поглаживая по черной спине жмущуюся к стеночке волчицу.

– Нет, не укусит.

Тут Мгла, которой надоели фамильярности чужого человека, толкнула Лорина передними лапами, опрокинув в солому.

– Допрыгался!

– А покататься дашь?!

– Лорин! Тебе двадцать три года! А все как маленький, – я быстренько оседлала Мглу. – Ты без лошади? Мгла конечно сильная, но двоих не увезет.

– С лошадью. Мой конь там, у коновязи.

Волчица не могла понять, как ей себя вести с этим странным назойливым человеком, поэтому норовила спрятаться за меня.

– Откуда она у тебя взялась? Хотя я, наверное, глупости спрашиваю, все в Ллинн-Хейме на волках ездят.

– И на оленях. А вместо охотничьих собак, используют охотничьих котов. А Мглу мне подарил лично сам Пресветлый король. Она тогда еще совсем маленьким волчонком была. Рыск, мой кот, ее воспитывал.

– У тебя и охотничий кот есть?!

– Есть. Вот приедешь в гости, покажу.

Было видно, что следующий пункт у Лорина, после победы Красного мастера, – посещение Ллинн-Хейма. Зверей брат очень любил.

– А чего же ты его с собой не взяла? – спросил Лорин, подходя к коновязи и отвязывая статного серого в яблоках жеребца.

– С собой? Да ты что! Это Мгла у меня скромная и ласковая, а Рыск бы никому спуску не дал. Это же самый настоящий разбойник.

Брат вскочил в седло и мы поехали к нему.

– Это ты тут живешь? – удивилась я, разглядывая массивный старинный трехэтажный дом из золотистого камня.

– Да, – Лорин улыбнулся. – По рангу положено. Я хотел купить небольшой домик в новом городе, но королева пожаловала мне эту хоромину.

– Из-за чего это такая щедрость?

– Дом отошел короне, когда его последний владелец покончил с собой. Говорят, что здесь живут призраки. Я, правда, ни одного пока не встречал.

Слуга открыл перед нами ворота и мы въехали во внутренний дворик.

– Похоже, прежние хозяева здесь набеги отражали! – поразилась я, разглядывая защитные укрепления, колодец и бойницы вместо окон на первом этаже.

– Не знаю, дом старый.

Пришлось лично отвести Мглу на конюшню, так как слуги отказывались к ней приближаться. Конюх долго меня не впускал, вопя, что эта черная тварюга сожрет всех его лошадей. Лорин холодно напомнил, кому принадлежат лошади. Конюх несколько осекся и освободил путь.

Лорин следил за тем, как я выкладываю в кормушку мясо.

– Как бы мне подлизаться к вашему Пресветлому королю, чтобы он мне тоже ездового волка подарил?

– Наверное, стать ллинни.

– Эх, всю жизнь мне без волка жить.

Я рассмеялась.

– Веди в дом, хозяин. Показывай свои владения!

– Прошу.

Пока Лорин показывал мне дом и сад, расторопные слуги, которых обнаружилось во множестве, успели подготовить комнату для меня.

– Наверное, ты хочешь отдохнуть с дороги и переодеться, – сказал брат и закрыл дверь за собой.

– Перед чем это отдохнуть? – ответом была тишина.

Я оглядела свое пристанище. Что ж, вполне в вилийском духе. В центре комнаты, на небольшом возвышении, стояла кровать. При желании, я на ней могла спать как вдоль, так и поперек. Кровать была украшена балдахином, хотя он служил скорее не для украшения, а для устрашения. Проснешься ночью под таким – долго призраки мерещиться будут. Из другой мебели присутствовали только небольшой столик у окна и пара стульев рядом с ним. Стены скрывали потемневшие тканые драпировки.

Положив сумки на кровать, я подошла к окну. Ставни были распахнуты, впуская в комнату свежий воздух, слегка пахнущий дымом. В саду, в который и выходило мое окошко, садовник сгребал листья под старыми кряжистыми кленами и кидал их в маленький костерок.