Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

- Я просто растерялся, редко имею дело с людьми. Откуда я знаю, когда их надо лечить, когда нет.

- Извини, дивный зверь, - поклонился Валат.

Вот это мастерство! Вот это сила! Он еще и самого рыцаря заставил извиняться. Вот бы мне так уметь.

- Ты в следующий раз сам говори, когда себя плохо почувствуешь, - однорогий был сама заботливость.

- Непременно, дивный зверь. Я здоров, может тогда полетим дальше?

- Нет! - возразила Мелфа, уже восседающая у меня на спине. - Дракону нужно пообедать. Он должен хорошо питаться! Вперед! - она пришпорила меня.

- Летите-летите, - единорог пошло подмигнул. - Знаем мы эти охоты и обеды.

Рыцари покраснели и возмущенно-удивленно посмотрели на однорогого.

- Рогатый, а в глаз хочешь? - зарычал я.

- А я что? - единорог сделал невинную морду. - Удачной охоты! Долго не задерживайтесь.

Противный он, но спорить я не стал, себе дороже, как в грязи изваляешься, разбежался и расправил крылья.

- Мы быстро! - крикнул я на ходу. - Никуда отсюда не уходите!

Мелфу не смутило ни то, как я закогтил косулю, она даже что-то азартно кричала, подпрыгивая у меня на спине, ни то, как я обедал. Эх, какая бы драконша из девицы получилась!

Управились мы и в самом деле быстро, даже часа не прошло, но, вернувшись, обнаружили, что наши спутники за это время успели куда-то исчезнуть.

- Наверное, они дальше оправились, подумали, что мы их нагоним? - растерялась Мелфа, оглядывая пустую полянку.

- Пешком? - я тоже осматривался.

- Ну да. У них же матушка болеет, вот они и торопятся.

- А кто твоя матушка? - поинтересовался вдруг я, такой грустью были пропитаны слова девицы. - Ты по ней скучаешь?

- Моя матушка умерла, когда я маленькая была. Я ее не помню. Батюшка говорил, что я очень на нее похожа, и ругался так, что стражники на улице краснели.

Да уж.

- Ладно, не расстраивайся, - я крылом погладил Мелфу по спине.

- Ты хороший, - сказала девица, обнимая меня за шею и утыкаясь лицом в чешую. - Ты на меня никогда не ругаешься и не обзываешься.

Может и в самом деле Мелфу себе оставить, может ей и в самом деле лучше со мной будет? Я почувствовал жгучее желание разорвать тех, кто обижал мою девочку, такую маленькую и беззащитную. Кое-как справившись с чувствами, я внимательно осмотрел поляку, чтобы узнать, куда все-таки делись наши спутники.

- Мелфа.

- Да?

- Не хочу тебя расстраивать, но, кажется, они не ушли.

- Улетели? Единорог двоих рыцарей поднял?! Надо же, а слабым, значит, притворялся.

- Нет, единорог здесь ни при чем.

- Что же тогда случилось? - забеспокоилась девица.

Я указал ей на громадный след босой человеческой ноги.

- Ничего себе! - Мелфа поставила ногу в след. Ее башмачок был в три раза меньше. - Кто здесь был?!

- Не знаю, но, судя по тому, как изломаны кусты вокруг, а вон там валяется обломок меча Валата, кто-то грозный. Кажется, великан.

- Он поймал наших спутников?

- Похоже на то.

- Это хорошо, отправляемся домой!

- Ты чего, - опешил я, ошарашено глядя на девицу. - Ты предлагаешь бросить наших спутников в беде?!

- А чего?! Рыцари тебя вообще убить хотели, а единорог этот противный какой-то. Мы им ничего не обещали, они нам тоже.

- Нет, Мелфа, я обещал им помочь!

- Обещал справиться с тем, кто зелье варить будет. Так ты не знаешь, где ихний замок. Полетели домой.

- Нет! Так нельзя! Мелфа, это будет подло и неправильно! Они. Наверняка, надеются на нашу помощь.

- А по мне, так пусть великан их хоть съест.

Все-таки найду ей мужа, и пусть живут как хотят!

- Тебе разве не жалко их совсем? - попытался воззвать я к добрым чувствам девицы.

Мелфа помотала головой.

- Ты слишком добрый. Для дракона это неправильно!

- Не зря тебя, значит, обидными словами обзывали, - разозлился я. Надоело мне, что каждый рассуждает, что для дракона правильно, что неправильно, что ему по рангу положено, что не положено.

- Что?! - вспыхнула Мелфа. - Где тут эти следы?! Что стоишь? Пошли спасать этих растяп! - и направилась в чащу.

- Великан туда ушел, - указал я в противоположную сторону.

Мелфа обиженно фыркнула и задрала нос.

И как тут великан пробирался?! Буреломы, кусты, колючки! Грязный лес. То ли дело у единорога в Серебряном лесу, красота! Везде травка зеленая, цветочки, несмотря на середину осени, никакого мусора и буреломов. Мелфа чтобы не отстать и не потеряться, держалась за мой хвост, на спину я ей сесть не предлагал, пусть осознает свою ошибку и поймет, что была не права. Но некоторое время понаблюдав, как девица спотыкается, как ветки цепляют ее за длинную косу и за одежду, сжалился и посадил верхом, все-таки, наверное, я действительно слишком добрый для дракона. Так что первой замок заметила Мелфа, сверху. Она похлопала меня по шее, привлекая внимание. Я поднял голову от следов и обнаружил каменную башню. Лес вокруг был вырублен, чтобы никто не мог подобраться незаметно, а сама она стояла на небольшом холме.

- Что будем делать? - деловито осведомилась Мелфа. - Ворвемся, набьем врагам морду и заберем наших спутников?

- Хороший план, - одобрил я. - Но сначала надо все разведать. Вдруг врагов слишком много и нам с ними не справиться!

- Но ты же дракон! - удивилась девица.

- Вот именно, дракон, а не отряд рыцарей!

- Ты лучше отряда рыцарей! - возразила Мелфа, глядя меня по шее. - Вон двоих уже поймали, а ты все еще на свободе.

Не знаю почему, но мне стало невероятно тепло внутри от этих ее слов, нос сам собой задрался.

- Жди меня здесь, а я отправлюсь посмотреть, что там происходит. Если понадобится твоя помощь, вернусь за тобой.

- Хорошо. Но учти, к полудню не вернешься - я отправлюсь тебя искать.

- Вернусь! - пообещал я.

Так, теперь только осталось незамеченным проникнуть в замок великана. Эх, давно я этим приемом не пользовался и не тренировался, придется сейчас наверстывать упущенное.

Мы, драконы, вообще очень красивы, бываем самых разных цветов. Я, например, серый с серебристыми крыльями, черным гребнем на голове и черными шипами на шее, полоской черных чешуек вдоль хребта и светло-серой чешуей на животе. Братик у меня в мамулю - темно-фиолетовый с багровым отливом, а папа почти белый, только кончик хвоста и нос черные. Вот такие мы яркие и заметные. А это не всегда бывает удобно. Такому большому зверю, как дракон, трудно спрятаться, когда он на кого-нибудь охотится и в засаде сидит, или когда на него рыцари охотятся, поэтому драконы могут менять цвет, сливаясь с окружающим миром.

Я сосредоточился, представил, что исчезаю, чешуя перестает блестеть, перенимая цвета сырой земли, опавшей листвы, темных голых ветвей деревьев и пожухлой травы.

- Ой! - испугалась Мелфа. - Дракон, ту куда пропал?!

- Я пока еще здесь, но уже ухожу. Жди меня, поняла! Спрячься где-нибудь, чтобы великан тебя ненароком не обнаружил. Я, когда вернусь, позову тебя.