Стивен Эриксон - Память льда

О, ублюдки решили шутить. Хватит. Корлат заговорила: — Верховный Кулак, на юге нас ждут три города. Лест и Сетту следует взять сразу, если возможно, а потом, перед походом на Коралл, воссоединить наши силы у Маурика. Мы хотели обсудить, как нам разделить армии.

Глаза Вискиджека нашли ее. Она послала ему слабую улыбку. Он нахмурился.

— Понимаю, — сказал через секунду Даджек. Он взял себе кубок и уселся на стул. — Хорошо. — И замолчал.

Вискиджек прочистил горло. — Принцип деления кажется простым, по крайней мере на первое время. Войско Однорукого идет на юго-запад, к Сетте — она рядом с нашими союзниками, Черными Морантами, которые остаются на своих позициях в Горах Видений. Полководец ведет свои силы прямо к Лесту. Когда мы возьмем Сетту, двинемся к истокам реки Маурик, а потом и к самому Маурику. Возможно, вы придее туда первыми, но это не проблема.

— Согласен, — сказал Бруд.

— Я сказал, на первое время. Увы, — продолжал Вискиджек. Все взоры обратились к нему.

Он пожал плечами. — К войне присоединились Белолицые Баргасты. Надо также учитывать выживших защитников Капустана — они могут захотеть идти с нами. И наконец, нависает вопрос о Серебряной Лисе и ее Имассах.

— Если мы позволим суке и ее Т'лан Имассам вступить в войну, — зарычал Каллор, — потеряем всякую возможность руководить событиями.

Вискиджек уставился на древнего воина. — У тебя навязчивая идея, Каллор. Она испортила твой разум…

— А твой испортила сентиментальность, солдат. Может быть, настанет день и мы испытаем силу нашего взаимного уважения…

— Хватит, — бросил им Бруд. — Кажется, на этом встречу можно окончить. Продолжим разговор, когда соберутся командиры подразделений. — Полководец повернулся к Рейку. — Как там Отродье Луны?

Лорд Тисте Анди пожал плечами: — Мы встретимся с ней над Кораллом, как и планировали. Следует отметить, что Провидец подвергся серьезному давлению с юга, и ответил на него магией Омтозе Феллак. Мои Великие Вороны смогли увидеть его врагов, или по крайней мер честь их. Т'лан Имасс, волчица и громадный пес. Итак, это древняя битва: Омтозе Феллак, снова отступающий перед Телланном. Могут быть еще игроки — земли к югу от Перспективы затянуты колдовским туманом. Суть в том, что Провидец бежал из Перспективы и направляется по садку в Коралл.

Воцарилось молчание. Значение сказанного медленно обдумывалось умами присутствующих.

Вискиджек заговорил первым: — Один Т'лан Имасс? Значит, Гадающий, пришедший в одиночку развеять колдовство Джагутов.

— Услышал призыв Серебряной Лисы, — добавил Даджек. — Да, это похоже на правду.

— Т'лан Имасс — воин, — коротко ответил Рейк. — Он носит двуручный кремневый меч. Гадающие по костям не носят оружия. Очевидно, он выдающийся боец. Волчица — ай, тварь, считавшаяся давно вымершей. А пес сравнится с Гончими Тени.

— И они гонят Провидца к нам, — пророкотал Бруд. — Кажется, Коралл не будет просто последним городом в походе. Мы встретимся с самим Провидцем.

— Это убеждает, что битва будет омрачена колдовством, — буркнул Даджек. — Ужасным и кровавым.

— У нас достаточно времени разработать тактику, — сказал Бруд через миг. — Встреча окончена.

В тридцати шагах от скрытого ночной тьмой командного шатра Серебряная Лиса замедлила шаг.

Крюпп посмотрел на нее: — Ах, дорогуша, ты чувствуешь, что буря миновала. Я тоже. Но мы в любом случае навестим этих выдающихся деятелей?

Она заколебалась, покачала головой. — Нет, зачем подталкивать их к столкновению? Теперь я должна встретить свою… судьбу. Если можешь, Крюпп, не извещай никого о моем уходе. По крайней мере, на некоторое время.

— Собрание начинается.

— Да, — согласилась она. — Я чувствую неотвратимое приближение Т'лан Имассов, и пусть это случится вдали от чужих глаз.

— Понимаю, личное дело. Тем не менее, Лиса, ты не пригласишь меня в компанию? Крюпп мудр — достаточно мудр, чтобы понимать, где нужно молчать, и еще мудрее там, где нужно изрекать мудрые слова. Ведь Мудрость — кровный брат Крюппа.

Она улыбнулась. — Ты хочешь видеть Второе Собрание?

— Нет лучшего свидетеля для чудесных событий, дорогуша, чем Крюпп Даруджистанский. Ведь сказания, что потекут без усилий их его чуточку жирных губ, потрясут тебя своей значительностью…

— Прости меня, если я откажу, — сказала она. — По крайней мере, на этот раз.

— Главное, не смущать тебя, конечно же. Но разве же не ясно, что простое присутствие Крюппа порождает изобилие мудрости?

— Вполне ясно. Вполне. Мы найдем тебе лошадь, потому что я собираюсь ехать на равнину.

— Лошадь? Ужас! Дрянные звери. Нет, я всегда держусь за моего верного мула.

— Крепко?

— До пределов моих физических возможностей. — Он обернулся, заслышав сзади стук. — Ах, помяни черта… Вот, и одурелая лошадь за ним увязалась. Разве это удивительно для любого, кто видел моего ладного, гордого зверя?

Серебряная Лиса задумчиво смотрела на лошадь, бредущую вслед за мулом. — Скажи мне, Крюпп, кто еще станет свидетелем Собрания?

— Через Крюппа? Как, никто кроме самого Крюппа! Он клянется!

— Конечно, не мул?

— Подруга, способность мула ко сну — в любым условиях — беспредельна, необорима и, воистину, достойна удивления. Уверяю тебя, никто не будет смотреть через его глаза!

— Спит? Уверена, видит сны. Ладно, давай отправляться, Крюпп. Надеюсь, ты не против ночной скачки?

— Очень даже, но упорство — ближайшая племянница Крюппа…

— Пройдемтесь со мной.

Вискиджек остановился на пороге шатра, поглядел налево и увидел стоявшего в полумраке Аномандера Рейка. Ага, Корлат нет. Ладно… — Конечно, Лорд.

Сын Тьмы повел его через ряды палаток, на юг, к самому краю лагеря, затем вовне. Они взобрались на гребень холма, увидели Нож — реку. Отражения звезд играли в ее изменчивой поверхности в двухстах шагах от гуляющих.

В теплом воздухе вились мошки — словно снежинки.

Долгое время оба молчали.

Наконец Аномандер Рейк вздохнул. — Как ваша нога?

— Болит, — честно ответил Вискиджек. — Особенно после целого дня в седле…

— Бруд — искусный целитель. Высший Денал. Он не откажется вас излечить.

— Когда будет время…

— Его достаточно, и мы оба знаем это. Тем не менее, я в чем-то разделяю вашу упрямство, так что настаивать не буду. Вы общались с Быстрым Беном?

Вискиджек кивнул. — Он в Капустане. Или должен был там быть.

— Я рад. Заражение садков ставит магов в опасное положение. Даже в Куральд Галайне есть порция яда.

— Знаю.

Рейк медленно повернулся к нему. — Я не ожидал найти в ней такое… обновление. Думал, ее сердце закрылось навеки. Увидеть такое цветение…

Вискиджек неловко пошевелился. — Я ранил его этим вечером.