Вольф Белов - Сказка небес

– Так тебе нужны сокровища гномов? – спросил Барс.

– Ты угадал, – кивнул Зариман. – Король Иссит умер, теперь все золото и драгоценности, которые он скопил, стали ничьими. Самое время воспользоваться его богатством. Мне уже надоело околачиваться в этих горах, да и мои парни хотят более легкой жизни. Мы желаем стать богатыми, жирными и ленивыми.

– Жирным ты уже стал и без богатства, – заметил Барс с усмешкой.

Это замечание стоило ему оплеухи.

– Но что же вам нужно от нас? – спросил Дата. – Если вам известно, как попасть в пещеру, вы можете пойти туда и забрать хоть все.

– Но мне неизвестно, как оттуда выйти живым и богатым, – ответил Зариман. – И вы мне поможете в этом. Ты, парень, уговоришь великанов отдать мне сокровища гномов.

– Он тут ни при чем! – крикнула Литина. – Это я всех вытащила из пещеры, у меня действительно был твой браслет. Но я отдала его великанам. Теперь ты можешь сам идти в пещеру, они не тронут тебя.

– Очень интересно, – ухмыльнулся атаман. – Только не совсем правдоподобно. Я не собираюсь рисковать, так что одному из вас все равно придется проводить моих парней в пещеру великанов.

– Отпусти моих друзей, – потребовал Барс. – Я сам провожу тебя к великанам.

– Нет, не слушай его! – упорствовала девочка, совсем расхрабрившись. – Это я тебе нужна.

– Литина, молчи! – прикрикнул на нее Барс.

– Сам молчи!

– Заткнитесь все! – рявкнул Зариман. – Меня уже тошнит от ваших благородных порывов.

Он слез с бочонка и подошел к Барсу. Обнажив клинок, атаман произнес:

– Я с превеликим удовольствием распорол бы тебе брюхо, щенок. Но этот слишком горд и несговорчив, – он кивнул в сторону Намаха. – Этот слишком стар, – он указал на Дату. – А девчонка слишком мелкая и ловкая, она в любой момент может улизнуть. Поэтому в пещеру придется идти тебе. Я знаю, ради своих приятелей ты наизнанку вывернешься, лишь бы с ними ничего не случилось. Люблю иметь дело с такими благородными дураками. Ты уговоришь великанов вынести нам сокровища.

– Великаны не могут покидать свою пещеру, – сказала Литина.

– Тогда твоему дружку придется вынести золото самому, – ответил Зариман.

– Ты совсем спятил от жадности, жирный боров, – презрительно процедил Намах сквозь зубы. – Чтобы вынести сокровища из пещеры наружу ему понадобится полжизни.

– Ничего, – ухмыльнулся атаман – Мы подождем.

– Отпусти моих друзей и я помогу тебе, – пообещал юноша.

– Не указывай мне, что делать, щенок! – грозно рявкнул Зариман и ударил Барса рукоятью сабли в ухо.

Перед лицом атамана запорхала большая белая бабочка, норовя попасть ему в глаза. Предводитель разбойников отмахнулся, но бабочка снова набросилась на него.

– Проклятая букашка! – прорычал Зариман, взмахнув клинком. – Эй, да это же та самая девка, которую заколдовал Иссит! – вдруг догадался он. – Ловите ее!

Разбойники бросились к атаману. Толкая друг друга, они принялись гоняться за бабочкой.

– Не смейте ее трогать, мерзавцы! – крикнул Барс, силясь вырваться из пут.

– Уж теперь-то мы точно договоримся, – довольно ухмыльнулся Зариман. – Если ты вдруг вздумаешь обмануть меня, я не только снесу головы твоим приятелям, но и оборву крылья твоей невесте. Эй! Чего вы там возитесь? Не можете такой толпой изловить одну несчастную букашку!

– Я ведь уже сказал, что согласен помочь тебе! – крикнул Барс. – Что тебе еще нужно? Умоляю, не трогай принцессу!

– Хочу иметь гарантии, – пояснил атаман, снова самодовольно ухмыльнувшись. – Уж теперь-то я нисколько не сомневаюсь, что ты мне поможешь.

Вдруг в скалу рядом с Зариманом ударила стрела, затем послышался грозный голос:

– Стойте!

Разбойники замерли в нерешительности.

– Это еще кто такой? – прорычал Зариман, внимательно оглядывая склоны ущелья. – У вас где-то еще один дружок прячется?

Все тот же грозный голос продолжал:

– Немедленно отпустите всех пленников, иначе мы утыкаем вас стрелами.

– Покажись! – потребовал Зариман, воинственно потрясая клинком. – Что ты прячешься в скалах, словно трусливая ящерица?!

Из-за скал на стенах ущелья появились сотни людей. Зариман прикрыл ладонью глаза от солнца, пытаясь рассмотреть, кто это такие.

– Да их тут целая армия! – испуганно воскликнул один из разбойников.

– Отпусти пленников, верни им все, что отобрал, и убирайся отсюда со своей бандой! – снова потребовал неизвестный предводитель. – Больше тебе нет места в этих горах!

– Только суньтесь и я всем им срублю башки, – свирепо пригрозил атаман.

Он приставил было клинок к горлу Барса, но в тот же миг в воздухе просвистела стрела и пробила сердце предводителя разбойников. Зариман коротко всхрипнул и упал на камни.

– Кто еще хочет поторговаться? – поинтересовался все тот же голос.

Перепуганные разбойники молчали, сгрудившись в кучу и озираясь по сторонам. Неизвестных было слишком много и настроены они, судя по всему, были весьма решительно.

– Убирайтесь отсюда, если дорога жизнь! – прозвучал приказ.

Разбойников не потребовалось долго убеждать. Лишившись своего атамана, они утратили и все свое мужество и вовсе не горели желанием вступать в схватку с многочисленными противниками. Бросившись к своим коням, разбойники вскочили в седла и мгновенно умчались прочь.

Неизвестные спасители спустились со склонов ущелья и быстро освободили пленников Заримана. Теперь Барс узнал их, это оказались жители пещерного города.

Однорукий Рут рассмеялся, глядя на изумленного юношу, и хлопнул его по плечу.

– Что, приятель, не ожидал нас здесь увидеть?

– Откуда вы взялись? – спросил Барс. – Как узнали, что мы в беде?

– Наши женщины собирали хворост в горах и увидели, как разбойники схватили вас, – пояснил Рут. – Они сразу узнали тебя и твоего пожилого спутника и сообщили обо всем матушке Огане. Один твой старый знакомый убедил матушку прийти вам на помощь и выгнать разбойников из наших гор навсегда. И вот мы здесь. А ловко мы все обставили, да? Откуда этим головорезам было знать, что из оружия у нас лишь один лук на всех. Хорошо, что у твоего приятеля зоркий глаз и твердая рука, как метко он сразил Заримана.

– Постой, – прервал Барс однорукого калеку. – Я никак не могу понять, о ком ты говоришь? О каком таком моем приятеле ты твердишь все время?

– Да вот же он.

К ним подошел огромный воин, закованный в броню доспехов.

– Надим?! – ошеломленно воскликнул Барс. – Ты-то как здесь оказался?

– Пошел по твоему следу к Высоким горам и попал в город пещер, – просто ответил воин. – Моя рана была не так уж серьезна, чтобы я до сих пор валялся в степи. А как твои успехи, парень? Ты все еще не отыскал принцессу?

– Нет, я нашел ее, – сказал Барс, печально вздохнув.