Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы Возмездие

-А это нашему маленькому шкоде... - она подбросила вверх яблоко, и тот налету перехватил его. Он уселся на подоконнике и кушал яблоко, вгрызаясь в него, как хищник.

-Тебе нужно умыться... Пойдем, - настоятельно порекомендовала Эллин.

Рити вспомнила о том, как выглядит после схватки с Ореном, и поспешила к умывальнику. Волшебница полила ей из кувшина на руки и заодно помогла вымыть голову. Пока Верити вытиралась, женщина вернулась к столу.

-К сожалению, у меня нет подходящей одежды... - развела руками Эллин, когда девушка вошла.

Молочная каша с куском сливочного масла уже дымилась в тарелке.

-Чем я Вам так интересна?.. - не понимала Рити, смущаясь.

-Даже не знаю, кто из нас больше заинтересован в этой встрече...

-О чем Вы?

-Не о том, что ты никогда не видела настоящую магию... нет, - она села напротив, налила себе и девушке яблочного сока в кружки, - Твоя боль... Такая нелегкая судьба. Прости меня, старуху, что бережу твою память...

-Вы тоже это чувствуете?.. Я хочу сказать, я знала одного...

-Вампира, - твердо закончила она за Рити, - Не надо бояться слов.

-Одного вампира. Он тоже говорил, что чувствует, как я скучаю по маме...

-Ты стольких потеряла, что теперь уже не разобрать, по кому ты плачешь. Но твоя душа сейчас оплакивает живого.

-Да. Это так... - девушка нетерпеливо поковыряла ложкой кашу.

-Мне не следует об этом говорить, но... - Эллин вдруг помрачнела, - Ты балансируешь на грани уже очень долго, Рити. Тебе предстоит сойти с этой черты, и очень скоро.

-Но... в какую сторону?..

-Этого я не могу тебе сказать. Ведь это должен быть твой выбор. Не ошибись. Следуй за сердцем, но не забывай и о разуме.

-Вот этого-то я как раз и не могу сочетать... - печально вздохнула девушка. Ее уже не удивлял этот эзотерический разговор с оракулом. Ее смятение затмило все, что до этого смущало ее. Будто погружаясь в мир фантазий, снов, она говорила с Эллин на ее же языке, сама того не замечая.

-Ты сделала для своего мира все, что могла. Даже больше того. Сделай то же и для себя, прежде чем хоронить свою душу, - дала совет волшебница.

Верити приступила к еде, и Эллин не стала ее отвлекать. Дождавшись, пока девушка съест все, она спросила:

-У тебя есть вопросы ко мне?

Рити задумалась.

-Конечно! Только... я не знаю, как их задать.

-Как есть, Верити.

-Спасибо... - она отодвинула пустую тарелку, - Вы меня спасли, - виновато улыбнулась, - Я Вам так обязана...

-Спрашивай... - кивнула волшебница, не слушая ее.

-Вы сказали, я оплакиваю живого.

-Да, правильно... - она будто знала, что Рити спросит о нем.

-Я... встречу его еще?

Эллин покачала головой.

-Ты не это хотела спросить.

-Кхм... Да, не это. Поймите, я не могу без него... Есть ли у меня надежда, шанс... что мы... что он полюбит меня снова?.. - она закрыла лицо руками, останавливая слезы прежде, чем они подступили к уголкам глаз.

-Успокойся, - мягко сказала она, подходя к девушке. Эллин попросила ее подняться и взяла ладонь.

Верити неотрывно следила за тем, как она изучает судьбу, следила за ее лицом. Оно менялось. Волшебница что-то говорила сама себе... шептала, возмущалась... Потом вдруг бросила ее ладонь.

-Что? Что не так? Что Вы увидели?! - испугалась Рити.

Эллин заходила по узкой комнате, молча, не глядя на свою гостью.

-Вы не скажете?.. - с мольбой в голосе спросила девушка.

-Я... не знаю, что тебе сказать.

Вернитта уставилась на нее. 'Она не 'не знает'! Она имеет в виду, что не знает, КАК мне это сказать!' - Случилось то, чего Рити так боялась, - волшебница почувствовала ее связь с Тьмой...

-Уверена ли ты в своих чувствах?.. - строго, будто бы даже оскорблено, спросила Эллин.

-Да! - не задумываясь отвечала Рити.

-Что ж... Он пробудил тебя от смерти. Быть может, это его кровь говорит в твоем сердце?..

-Он?.. - Верити опустилась на табурет, глядя в пустоту.

-Не сомневайся. Хоть и сама я удивлена, и не вижу цели его поступка... - подавленно зашептала волшебница, будто сама с собой.

-Я знаю, есть зависимость от эликсира, - здраво рассуждала Рити, - Но я полюбила это чудовище задолго до... Поверьте, себя я не обманываю.

-В этом случае, не знаю, чем тебе помочь. Скажу лишь, что тебе придется очень нелегко, моя девочка, и что вся твоя жизнь... и твои потери померкнут в сравнении с тем, что тебе предстоит... испытать.

Эллин произнесла это с такой горечью, что Верити расплакалась.

-Вы скажете, что я упряма и глупа, но... все же... Я буду с ним? Буду вместе? - настаивала на ответе девушка, глотая слезы, - Я не боюсь более ничего. Нет испытаний, которые я не смогла бы пережить. Хуже быть уже не может...

-Да. Он будет с тобой, - Эллин открыла дверь и встала на пороге, не сводя с Рити строгих глаз, - Но не плачь по своей душе, и не жалей о том, чего не сможешь вернуть. Никогда! Иначе потеряешь и то, что имеешь...

Цецилия

(прием у императора)

Нескончаемые сферические своды потолков, мраморные колонны. Казалось, они уходили под самое небо. Слепящий желтый свет бил из огромных купольных витражей, рисуя на зеркальной глади паркета сложные узоры.

Цецилия в своем полупрозрачном, воздушно-лиловом платье будто плыла по главному королевскому залу. В волосах играли солнечные блики. Здесь, среди монументальных колонн и светлого мрамора стен, принцесса олицетворяла собой легкость облаков и непостижимость магического очарования. Гости, прибывшие сегодня во дворец, позабыли государственные дела и забыли на миг, как дышать, когда Цецилия проплыла мимо них, не касаясь ковровой дорожки. Однако ее фиолетовые глаза были сегодня печальны. Девушка не улыбалась господам. Едва достигнув трона, она опустилась в него, подле отца, даже не взглянув на императора.

-Что-то случилось, дочь моя?.. - обеспокоился Сальватор.

-Со мной все хорошо, отец... - она подняла печальные глаза, кротко улыбнулась ему и вновь потупила взор.

-Что ж... поговорим позже... - нахмурился император, - Торвус! Я рад, что ты так быстро откликнулся на мое письмо, - обратился он к князю, прибывшему со своей дружиной так рано утром, - Что ты скажешь мне о границе?

Невысокий, средних лет мужчина вышел вперед, поклонился императору. На нем немного мешковато сидел дорогой костюм от столичных портных. Лицо мага было покрыто рытвинами, немного безумные глаза глядели из-под густых бровей. Безумные они были не по наивности или страху. Душа князя Торвуса, душа с привкусом злобы, отражалась в них. Цецилия ненавидела его взгляд, да и самого правителя Сателитуса не переваривала, именно потому, что чувствовала эту злобу в нем, каждый раз, когда он появлялся при дворе. Что бы ни происходило в стране, Торвус всегда был готов найти себе врагов и всегда думал лишь о том, как расправиться с ними. 'Он все такой же одержимый...' - она отвернулась от гостей.