Елена Козак - Ночная бабочка, или История одной любви

Мы медленно пошли в сторону набережной.

— А ты сумела меня удивить, — внезапно сказал Мишель.

— Незачем было следить. Более того, бросать меня было незачем! Что в моих словах тебя так поразило?! Ведь это из-за них ты исчез?!

— Слова? О, нет. Выражение лица.

— А в нем-то что?

— Ты так отчаянно защищала монарха!

— Не хотела, чтобы тобой заинтересовалась тайная полиция. Они ведь за любое слово могут за решетку бросить.

Мишель остановился, бросил на меня донельзя удивленный взгляд и рассмеялся.

— А я то думал! Как это тебе только в голову пришло?! С магами они не связываются. Даже с аристократов не жалуют. Разве только чернь.

— Откуда мне знать?

Маг снова рассмеялся, затем закашлялся и схватился за бок, ругнулся про себя.

— Что случилось? Стало хуже?! — спросила с неподдельным волнением в голосе.

Мишель скрипнул зубами.

— Нужно добраться домой. Там зелья.

Больше мы не произнесли ни слова, только Мишель порой тихо стонал.

Где он живет, я знала: Генрих не раз показывал. На будущее, как он говорил.

Молодой маг снимал небольшой двухэтажный домик с красивым садом. Слуг не жаловал. Да и вообще, по слухам, ценил уединение.

Где-то через полчаса мы наконец подошли к калитке. Не без труда Мишель вставил ключ в замок, затем отпер и дом. Поднимаясь по лестнице, мужчина едва не упал. Потому, зайдя, наконец, в середину, он без слов прилег на диван.

Я начала развязывать узел, который завязала на плаще, затем расстегнула рубаху, осторожно сняла ее, стараясь не потревожить раны. Последняя, не смотря на заверения Мишеля, выглядела ужасно.

Я вздрогнула. Маг осторожно взял меня за руку.

— Никогда не видела крови?

— Видела. Когда родители погибли.

Мишель кивнул.

— Возьми зелье на полке над камином. В зеленой склянке.

Я отошла. Среди прочих других отыскала зеленый флакон. Открыла его и вновь подошла к Мишелю. Осторожно вылила на рану несколько капель. Маг заскрипел зубами.

— Еще!

Кивнула и вылила все, что оставалось во флакончике. Мишель взвыл. Я осторожно коснулась его раны.

— Ты уверен, что помощь лекаря излишняя?

— До утра и следа не останется.

— Тоже самое ты говорил на улице.

— Солгал! Будто бы ты лжешь меньше!

— Когда под угрозой моя жизнь? Да, меньше!

— За жизнь не волнуйся. И не в таких переделках бывал. Кстати, — маг усмехнулся. — Чего ты вообще переживаешь? Боишься, задание провалишь?

— Не смеши! Как говорят наемные убийцы: нет человека, нет проблемы. Исчезнешь ты, значит, и опасность исчезла, значит, я выполнила задание.

— Думаешь, все так просто решиться? Исчезну я, появится другой.

— Его тоже в ссылку отправят? — я насмешливо подняла брови. — Забавные у вас, в столице дела творятся.

— Куда уж забавней! — насмешливо хмыкнул маг. — Но и у вас, надо признать, не соскучишься!

Я вернула Мишелю улыбку и подошла к зеркалу, окинула взглядом свою фигуру. Пятен от крови на платье, к счастью, не было. Только прическа слегка потрепалась. Но этому всегда можно придумать причину, которая полностью устроит Генриха. Он даже порадуется за мои успехи!

— Давно хотел спросить. Ты специально такие платья носишь? — внезапно спросил Мишель.

— Какие, такие? — я перевела взгляд со своего отражения на фигуру мага.

— Те, что подтверждают слова… как его ты назвала… Рихта… кажется.

— Я тебя соблазняю! Неужели не ясно?!

— В первый вечер ты меня привлекала сильнее, — съязвил Мишель.

— Каждому свою, — я еще немного покрутилась возле зеркала, затем спросила. — Ладно, если пошли откровенные разговоры, то скажи, почему в первый вечер ты обратил внимание на меня?

— А в любовь с первого взгляда уже не веришь?

— Никогда не верила!

— Ты похожа на одну мою знакомую. Она погибла.

— Мне жаль… — Я быстро сменила тему разговора и подошла к Мишелю, присела рядом c диваном. — Выздоравливай! Я пойду. Встретимся завтра… Если захочешь.

Я осторожно прикоснулась губами к его лбу.

— До встречи!

Подняться Мишель мне не дал, нежно коснулся губами моих губ. Я ответила. А еще через мгновение мы оба отстранились.

— А ты забавная!

— А ты предсказуемый!

Я быстро поднялась и пошла к двери, не оборачиваясь. Только выйдя наружу и захлопнув за собой двери, позволила себе толику промедления. Улыбнулась, несколько секунд следила за звездами. Если бы увидела падающую, загадала бы желание. Но… Волшебства не произошло. Я понурила голову и побрела вперед.

До особняка Амелии я добралась за каких-то десять минут. Спокойно позвонила в двери, мне открыли. Ни Генриха, ни графиню я не встретила. Поздно уже, да к тому же, никто ведь не знал, когда я вернусь.

Просто зашла к себе, быстро переоделась в ночную рубаху — это единственное, что Генриху пришлось купить мне. Делиться Амелия отказалась на отрез. И в этот раз Генрих уступил. Правда, потратил маг медянки две, не больше. За грубое темное одеяние, что больше всего напоминало черный плащ смерти больше бы не взяли. Даже до безумия жадные купцы.

Но и то хлеб! Главное-то, что пропадает чувство, будто живу взаймы.

Я быстро легла, спасаясь от холода, укрылась теплой периной. Сон явился уже через пару минут. День был долгим, и я действительно безумно устала.

Мне не снилось, как выбраться из силков, не снилось, как обмануть Мишеля, заставить его сказать правду. Я не видела ни мертвых: родителей, Дорина, ни живых: Мишеля, Генриха, Амелию. Я не видела ничего. Просто на несколько часов на меня снизошел покой.

Допросы предстояли утром. Генрих, без малейшего стеснения зашел ко мне в комнату около десяти утра, разбудил и, не дав времени, чтобы придти в себя, хотя бы лицо умыть, начал допрос. Я старалась не разочаровать старого мага и в тоже время не сказать лишнего.

Слишком опасно.

— Да, я провела часть ночи у Мишеля в доме. Он замечательный любовник, но вот беда — малоразговорчив. Только и удалось вытянуть про какую-то дуэль, да еще, что я похожа на кого-то из прошлого мага.

В целом Генриху понравилось. Он выразил надежду, что завтра я принесу новые сведения. И вышел из комнаты, мгновенно потеряв ко мне интересно.

Обидно, что ни говори!

Сегодня у нас снова были гости. Амелия, плохо скрывая злость на то, что я так рано вышла из комнаты, представила меня своим подругам. Одна — с бородавкой на щеке Алесандра Безу, вторая — с тусклыми, незапоминающимися чертами лица — Белинда Джофель. Дамы безразлично кивнули, не запомнив ни моего имени, ни лица, и продолжили беседу.

Моя особа была им совершенно не интересна. Обеим уже давно перевалило за тридцать. Судя по кольцах на толстых пальцах женщины были замужем и не имели никаких видов на Мишеля. А молодых дочерей на выданье у них, как видно, не было.